“这些人千辛万苦来得这，怕是早已精疲力竭、饥肠辘辘。”一旁的穆清华不由得讥笑一声，“如今大雪交加，你再让他们原路回去，这不是教人去死吗！”

吴知府闻言神色一变，正欲开口，但却见穆震方板起脸来，郑重道：“吴知府，这赶流民回去我想也是不妥，我有一个提议。”

“您说，您说。”吴知府连忙恭恭敬敬地请穆震方上座。

“我是想当下可以暂时先只把老弱妇孺接进来安顿。”穆震方道，“而其余的壮年暂且留在城外，到时我于军中寻些帐篷出来搭上，让他们先熬过这寒冬，再遣散回去。”

吴知府又苦着脸道，“这流民安置起来容易，可还得供吃供喝呢，这么多张嘴……”

“难道不能开粮仓吗？”穆震方抬头看他，似是不解，“圣上自来贤明，体恤百姓疾苦，往常各地遇到这般情况都是开仓放粮的。”

吴知府当然知道寻常是要开粮仓的，但还是惶恐不安道：“这朝廷旨意还没下来，我若先行私开粮仓，不是滔天大罪吗？这给下官一百个胆子也不敢啊……”

穆震方略有些又不耐烦，打断吴知府的诉苦：“吴知府，如此大事，这还没修书禀告朝廷吗？”

“一大早就派去了！”吴知府手一摊，“只是如今大雪封路，这前去京都来回再快不也得近一个月，真到那时，这些流民不早就起义闹事了！”

穆清华心中不屑，这吴知府可真行，事情全都推脱得一干二净，平白做这父母官，不禁脱口而出打趣道：“那吴知府，我们赶紧把军粮全都搬出来救济难民，解决你的燃眉之急，如何？”

一听这话吴知府感激得几乎要磕头谢恩，但一抬眼发现这穆二小姐的眼神满是戏谑，自然明白是在耍他了，只好强笑道：“穆姑娘，军粮私自挪用也是大罪，万万不可。”

穆震方也不满地瞪了女儿一眼，示意她不要胡闹，还在议论正事呢。穆清华自是收敛了几分嬉皮笑脸，正色道：“那吴知府不如你先以官府名义去寻城中富贾豪绅借些粮食，待朝廷文书下来，你再用官粮归还他们。”

穆震方也觉得此提议并无不妥，便也朝吴知府点点头，吴知府却是万般不愿：“这，以官府的名义去借粮，若出了差错还不上，那不就……”何况他一个小小知府，那些人背后哪个不有个达官贵人压在他上面，怎会给他这面子。思虑片刻后他又颤巍巍地开口道：“下官有个不情之请，不知如何开口。”

穆清华心笑一声，不好意思开口那准是没什么好事！但穆震方不以为意，伸手示意吴知府继续讲。

“这粮食下官愿以官府的名义去借，但下官其实想向……”吴知府斟酌言辞，“穆将军您借。”