“姐姐说许秀才没钱买马，每次都是走路回来的。”兰兰不明白为什么要准备绳索。

“事情紧急，再加上许秀才攀上了富户，七八十里路，他咋可能再走着回来。”唐珏道，“先准备上，用不着的话就算了。”

兰兰听话的把东西装在大口袋里。

说动手就动手。当天下午，三人在许斌回许家庄的路口等他。以前，依依也曾偷偷在这里等，虽只遥望一眼，或者对方给一个淡淡的微笑，依依都会高兴一阵子。今非昔比，依依想想那日的情景，犹如梦中，再看看一边的妹妹和体贴的唐珏，心里更是难受。

一阵马蹄声传来，只见一个年轻男子骑马奔来。束发的丝带随风飘扬，一身月白镶着金边的骑装，衬着如玉的脸庞，果真是一个翩翩美男子。

唐珏瞧了一眼，心道，怪不得那个富家女倒贴，姐姐念念不忘，许秀才长了一张祸国殃民的俊脸。与上一次在镇上不同，这次许文斌穿着绸衣，手持长鞭，甫一打扮，端的潇洒俊逸，成了一个风流倜傥的公子哥儿。

依依还没认出来。以前许文斌回家时，都是背个包裹步行，快走到家时，一路尘土，灰头土脸，累得直喘气，哪有如此意气风发的时刻？

马正在疾奔中，许文斌没看到藏在大树后面的三人，正在举鞭，马忽然绊住了什么，前蹄一弯，许文斌被摔下马来。

唐珏上前，把布袋罩到许文斌头上，接下来就是兰兰挥着棒子一阵捶打。

唐珏对着地上的许文斌狠狠地踢了几脚。许文斌疼得在地上乱喊乱叫：“大侠……饶命，饶命啊！”他以为遇到抢劫的了。

等兰兰揍得没力气了，唐珏上前把她拉开，指了指后面的依依。

许文斌终于把头上的布袋拿掉，他被吓坏了，跪在地上不住磕头。忽然，吓得哆哆嗦嗦的许文斌听到头顶一阵压抑的哭泣，抬头一看，原来是依依。

许文斌噌地站起身来，语气也硬了许多。他是秀才，又将与县里富家女成亲，将会与县里的权贵都有交往，是不惧柳家这三个白丁的。

“有话好好说。你们这么对待本秀才，看在依依的份上，这一次我就不计较。”许文斌妄图找到应有的气势。只可惜月白色的衣服上布满了黑黑的脚印，脸上也红肿一片，看起来有些滑稽。

依依上前，对许文斌道：“斌哥，我只想当面问问你，为什么忽然不要我了，还让我作妾？我是不是哪儿做得不好，让你不喜。可这两天来，我能想到的只有两条。你不让我抛头露面卖东西，我就不出门。你喜欢缠足小脚的妇人，可我们农家女，缠了足怎么做活？你如果因此不要我了我还能想得通。可听说你是喜欢上了别的女子，那女子都有了身子，你要娶她，所以想让我做妾，是不是这样？”这时候，缠足还只在上层社会流行，下层女子鲜有缠足的。

许文斌不想这种秘事怎么传到了柳家，具体情况只有许母一个人知道。他其实并没有多么喜欢那个富家女。

许文斌在县学读书，与几个同窗交好。其中一人家在县上，邻居是个富户。许文斌去同窗家几次，被邻居家的女儿看到。姑娘爱慕许文斌的人才，便暗中让丫鬟通传。许文斌虽然不满意母亲定的亲事，但他的志向远大，富家女还改变不了他的心志。再者，富家女长得一般，远没有依依温柔甜美，是以说笑过几次，但并没放在心上。

但有一天，他在同窗家里喝多了酒，等醒来时发现身边躺了个姑娘，才知自己被惦计了。姑娘的父亲得知是许秀才，把许文斌打了一顿，扬言说要是许文斌不娶自己女儿，就要上县衙告他，剥去他的秀才身份。

许文斌虽然惧怕，但也不是吃素的，说家里已定有妻子，如果富家女愿嫁，作妾可以。但不想富家女却怀了身孕，事情要是闹起来，许文斌不仅秀才当不成，以后也别想走仕途了。富户当然也不愿意两败俱伤，便商议自己出钱供许文斌读书，但自己的女儿要作正妻。