叶老夫人见挺着大肚子的妇人进来，脸上都要多笑出几道褶子，颇为亲近的对着妇人道：“算算日子也快到了，往后就安安心心养胎，不要再过来请安，免得奔波。”

“母亲说的是。”叶五夫人李氏低眉顺眼地接话。

得了李氏点头，叶老夫人转而将视线落在叶氏身上，“你也看了你五弟妹如今情形，我今日唤你过来，是准备问你要当时替你接生的稳婆。”

叶氏闻言一愣，李氏这胎看着凶险，叶家想找个手艺好的稳婆无可厚非。但稳婆是种职业，而且是自由身，去留全凭自己做主，岂是如同府中签下死契的下人，说给旁人就能给人。

她略一思索，斟酌道：“那稳婆姓陈，住东街，儿子有出息，早没做这行，跟着儿子享福去了。当时为了请她出山，替我接生，我家老爷费了不少力气。几年过去，不知还否请得动她。”

叶氏生头胎难产，身子修养了好几年，沈原灵忧心叶氏身体不想，那些年间叶氏再没有所出。但叶氏心中有愧，一直想为沈原灵多生个孩子，就偷偷怀了阿宝。

沈原灵怕再出意外，但凡和叶氏怀孕生产沾边的均是用最好的。叶老夫人知晓这事，这才想着让叶氏回来，细细交代一些事宜。

只是叶氏话音刚落，叶老夫人脸色顿时不太好看，一个大男人亲自去请个产婆，实在是有失身份，她儿子万不可这么做。

叶老夫人话锋一转，“敏儿你与陈婆相熟，可否请她来府？”

话音刚落，念兮就想上前替叶氏说话，她性子直来直去，忍不了旁人欺负夫人，念与眼疾手快，一把抓住念兮，缓缓摇头，示意她夫人未发话时，不要轻举妄动。

怀有身孕的李氏自叶老夫人话一出，便忙低垂着头，不轻不重的抚摸自己肚子，对一切充耳不闻，丝毫不未察觉，自己怀孕让小姑子请稳婆出山，有何不妥之处。

叶氏前头说得明明白白，是沈原灵亲自去请的人家稳婆，轮到李氏怀孕，做婆婆的叶老夫人竟想要小姑子请稳婆，真真是好笑。

她心中微怒，不过嘴角依旧含着笑，不停地想着自己该如何拒绝。

坐在叶氏下手边，绾着倭堕髻的妇人垂着眼皮。当即张嘴，嗓门颇大地道：“母亲说笑了，被陈婆接生过的女子不知几凡，即便四妹亲自去，肯定也只会吃闭门羹。”

说话的正是叶家三夫人周氏，平时就是个泼辣性子，叶府里头的人莫不是都要让她一尺。周氏这一席话说完，算是替叶氏解了围，叶氏向周氏投去感激的目光。

周氏侧头，咧嘴一笑。或许是因为当年叶敏未嫁之时，在叶家两人日子都难过，周氏便最为与叶敏要好。

叶老夫人见此，顿时被气得七窍生烟，又不能当场发作。

人有时候就是这般奇怪得很，今日叶老夫人所求，如果叶氏说出拒绝的话，就可能落得个‘不孝’的名头，若是从周氏口中出来，便是好心劝诫莫作无用功。

其实，叶老夫人要知道这种事情，只需派人去沈府问叶氏一声便可，根本不需要大费周折，让叶氏回来。她此番作为，不过是想让沈府顺便将事情都给包办了。

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姜堰自阿宝离开之后，一直寻思着,如何将檀木椅子换掉，甚至认为案桌也得换个小的,毕竟一个人用，案桌太大了点，不怎的方便。

“看书？”叶氏一笑,阿宝如今识得几个字，远达不到看懂书的地步，“看的何书？可否给母亲说叨？”

“《水经》……”阿宝不识得最后一字，即便姜堰告诉她一番,她还是不曾记住，便干脆将后头两字一齐省略。

叶氏凝神忖量,“阿宝说的是《水经注疏》？”

话出口良久，都没有等到阿宝的应答,叶氏垂首一看，阿宝已躺在她怀中，昏昏睡过去。

大清晨的起来，阿宝睡的时间不够,犯困也一直强忍着，刚刚实在捱不过去,竟然睡着在马车上。

在一旁候着的念与起身,准备从叶氏怀中接过阿宝。

叶氏带到沈家陪嫁的丫鬟,均在年纪到的时候,给其一笔还算丰厚的嫁妆，寻了不错的人家许配了出去。

如今在身旁伺候的念与念兮，是叶氏手把手教导，又提拔上来，当了身边的大丫鬟。最主要的是，念兮、念与都是沈家家生子。

叶氏将念与念兮提拔上去时，沈老夫人将她们，连同她们家人的契约，皆给了叶氏，也算是奠定了叶氏在沈家发地位。

叶氏略一抬手，阻止念与地动作，心疼地替阿宝捋了捋她额前碎发。她都不知母亲唤她回来所谓何事，只命人传一句想她了，她就必须带着阿宝回叶家。

这么多年来，母亲想演慈母，她就得在她跟前陪着，还必须要扮个孝儿。真是苦了阿宝这孩子，跟着她一起遭罪。

马车刚停在叶府门外，阿宝便醒了过来，她迷蒙的看了眼叶氏，打着哈欠揉了揉眼睛。

“娘亲”阿宝主动的伸出手牵叶氏，今日她穿了件草绿色柿蒂纹刻丝褙子，湖绿色裤子，胸前戴着刻有长命百岁的金锁，头上顶着一个歪歪斜斜的冲天小鬏鬏，她脑袋一动，小鬏鬏就停的晃荡。

“等下不许胡闹，乖乖坐着就好。”叶氏喃喃道。

等得了阿宝点头，叶氏才迈动腿，两人大手握着小手走在叶府大道上，清晨的露珠在阳光下渐渐散去。

叶氏牵着阿宝走进厅堂，在中央驻足，厅堂里头泱泱的坐着一群人，叶氏环视厅堂一番，叶府一家子媳妇孙儿都在这儿，当真好大的阵势。

她恭敬的向着首座满头银发，却显得精神抖擞的老人，行了一礼，“女儿拜见母亲。”

“阿宝拜见外祖母。”阿宝尚未学习礼仪，只会依葫芦画瓢学着叶氏，动作倒是学得有模有样。