打量着班瑞主母干瘪的脸，蜡融妖领班补充了一句：“但是这个祭品并没有被绑好手脚，放到神堂的祭坛上！”

“所以我举行了蜘蛛之吻的大祭，邀请了魔索布莱城所有的女祭司参加，并且有幸得到诸位的赏脸，如孢子粉般纷纷降临在这里。”

班瑞主母非常愉快地回答道。

身为一个高阶恶魔，蜡融妖领班马上明白了自己的处境。班瑞主母编织了一个小小的阴谋，而魔索布莱城所有的贵族家系和受到邀请的蜡融妖，都是这阴谋的组成部分。

“蛛后会赞赏您的小把戏的。”

在“小把戏”这个单词上咬了重音，蜡融妖领班发出了无声的精神波动，那是针对所有在场的女祭司和蜡融妖的命令：“渎神的地表生物冒犯了神后的大祭，神后从不会容忍卑贱的生物侵犯她的神威，而你们呢？受到神后垂怜与呵护的祭司们！”

这些话几乎是在尖叫中发出的，但是对魔索布莱城的女祭司们已经够用了。

每一个参加大祭的女祭司，不论是执政家族的主母，还是刚刚进入蜘蛛教院的见习生，全都拿出了全副精神，一面唱出赞美蛛后的祷文，一面挥舞着她们手中的蛇首鞭。

看不见的魔力，以一种极其狂乱的形式朝着那扇金属门涌去，但是推门而入的那个老烟枪，只是不耐烦地皱了一下眉头。

祭司的力量来自于神灵，所以祭司们所能调动的魔力形式往往显得极为单一。就像现在，来自魔索布莱城的女祭司们所释放的力量，毫无例外地都来自于下层界。那种标志性的毁灭气息，带着下层界特有的负面冲击，一眨眼就将这个不速之客瞬间吞没。

然而叼着烟斗的老贤者，只是缓缓地推开门，在他的周身，原本无比狂暴的下层界能量就像是落在雨伞上的水滴，悄无声息地流走。

“受到密斯特拉宠爱的选民，可以让攻击魔法无效化，显然罗丝的神术也是如此。”在纷纷忙着祈祷、施法的女祭司中，一个看起来不怎么起眼的见习祭司抬起头，望了一眼拱顶上那个神气活现的老烟枪，然后轻轻踢了自己的祭品一脚：“趁着这些疯婆子没有回过神来，我们快走！”

就在“女祭司”拉住莫云的手腕，大群女祭司聚集的一个角落里，一个打扮妖艳的女祭司，靠着墙，一手抚摸着自己祭品的脊背，一手搭着凉棚打量着那个突然来访的老人。

“海泡石的大烟斗，精灵铸造的雷鸣剑，还有那张看起来不怎么正经的老脸，我可以肯定了，除了阴影谷的大贤者，没有谁胆敢这样直接进入魔索布莱城救人的。”

曾经未老先衰的衰毁者，打量着那个抽着烟斗的老头，看着他漫不经心地挥一挥衣袖，将那些低阶家族主母的咒文化消于无形。

但同样的，那些排名靠前的家族主母，她们虽然也装模作样地在念诵着祷文，但是这些家族主母最后释放出来的法术，都来自于她们胸前的项链、手指上的戒指，或者其他一些花俏的东西。谁也不愿意露出自己的底牌，谁也不愿意在这个场合耗尽自己的力量。

蜡融妖领班也并不意外这种画面——蜘蛛神后把背叛当成美德，那就不要指望这些卓尔城邦的统治者们对蜘蛛神后有什么忠诚心。事实上，卓尔城邦和蜘蛛神后更像是一种皇帝与诸侯的共生关系。

皇帝给与诸侯大义名分，诸侯上交贡物以表示臣服皇帝。

蛛后赐予神术给主母们维持统治，主母们则回报以成色不算纯粹的信仰心，并维持蜘蛛神后在卓尔城邦的唯一合法信仰地位。

作为一位罗丝的近侍，蜡融妖领班很清楚，哪怕在罗丝的圣城魔索布莱，也有对罗丝信仰淡薄的欧布罗扎家族爬到了第三执政家族的高位上。

至于班瑞家族……

看了一眼依然镇定无比的班瑞家老主母，蜡融妖领班决定还是先放弃与这位蛛后选民争论。

比起那些只懂得通过祈祷获得罗丝力量的女祭司，蜡融妖作为无尽深渊中著名的恶魔种族，它们天生就具备强悍的心灵异能，无师自通般地懂得多种法术。

虽然说用魔法对付一位获得魔法女神青睐的老贤者，基本上就等于是自杀。但是无尽深渊的恶魔，无一例外地都是强大的战士，哪怕是被称为蛛后侍女的蜡融妖也不例外。

只是一个眼神，闪动的身形就无声无息地逼近了伊尔明斯特，天生懂得灵能位移的蜡融妖是最优秀的刺客，而它们看似绵软如尸蜡的身躯，会在心灵异能的帮助下，转变成和精金长剑一样危险的凶器——

只是在伊尔明斯特身周，看不见的力场墙将蜡融妖的触手轻而易举地阻隔在外，这位老贤者只是咬着他的海泡石大烟斗，烟斗中烟灰明灭，四周的魔力正疯狂地朝着那只烟斗周围聚集。

到了这个剑拔弩张的当口，伊尔明斯特依然保持着他的沉稳风度，他的目光从蜡融妖身上离开，落在了班瑞主母那张干瘪的老脸上：“放了我的朋友瓦罗·谭普，魔索布莱城的主母，不要让你的城市卷入不必要的战争里。”

回答这位老贤者的，是班瑞主母猛按在脸上的一副蜘蛛面具：“软弱的提议！蜘蛛女王从不接受和谈，魔索布莱城也一样！”

就算是班瑞家规模庞大的神堂，可以容纳魔索布莱城所有的贵族，但在身躯庞大的蜡融妖们看来，这座神堂还是太小。

那些身躯最庞大，看上去地位也最高的蜡融妖，环绕在蛛后神像周围。随着舞蹈，它们半液态的身躯逐渐凝实，色素在它们的躯体上沉淀，原本如同腐烂尸斑一样的深棕色渐渐变得更加黝黑。仿佛倒入模子里的石蜡，渐渐凝结成了卓尔女子的外形。

在这些蛛后最宠爱的侍女们身边，那些伴舞的蜡融妖渐渐散开，它们粘稠的身躯汩汩冒泡，像是巫师烧瓶里煮沸的蜡液。

烧沸的蜡液四溅而出，在空气中燃成焦烟，焦烟中浮涌着无数幽魂般的蜘蛛，它们扭曲着身躯，在神堂中恣意飞舞。

所有的女祭司都低下头，对蛛后侍女们如此盛大的演出表示敬畏。

只有班瑞主母昂着头，她干瘪的脸上带着一丝神秘的笑容。

“向我们命运的主宰，编织阴谋之网的女神致敬！”班瑞主母张开双臂，像是要拥抱那些蜡融妖一般，“我亲爱的姊妹们，你们从深坑魔网而来，可曾带来了女神的神谕？”

如果换了一位女祭司，胆敢如此放肆地对蛛后的侍女如此提问，这些蜡融妖并不介意品尝一下卓尔主母的血肉是什么味道。

但是班瑞主母身为蜘蛛神后的选民，就算是蜡融妖们也要对她展示出相应的尊重。

最为高大的那个蛛后侍女停下舞蹈，低下头打量着这个卓尔老太婆，它的声音空虚得仿佛来自另一个世界：“班瑞主母，您预备举行一场盛大的杀戮晚宴，是想要取悦神后？”

班瑞主母只是点了点头，将自己手指上戴着的一枚戒指递给了面前的蜡融妖。

那枚戒指造型朴素，戒面也不过是普通的蛋白石，但是蛛后侍女看了一眼戒面上那个不起眼的花纹，却露出一点笑容。

收下了戒指，蜡融妖又扫视了一眼神堂中的众多女祭司，不甚满意地摇了摇头：“就算你们献上全城的男性作为祭品，对蛛后而言，这也算不上贵重的礼物。如果你们把庄严的献祭，当成了你们无聊趣味的发泄机会，在我看来，这是渎神！”

随着这位侍女领班的话语，所有参加祭典的女祭司都跪倒在地，反应最快的那些主母甚至已经掏出了随身准备的各色魔法宝物，献给了距离自己最近的蛛后侍女们。

然而领班侍女依然盯着班瑞主母，作为深坑魔网的高阶恶魔，她并不会因为班瑞主母的选民身份而忌惮什么，依然保持着质疑：“身为女神所宠爱的主母，您应该明白，举行一场如此盛大的祭典需要准备什么样的祭品。”

蛛后的确非常喜欢卓尔社会的自相残杀，使用卓尔男子作为女祭司们日常的献祭，但是一场盛大的献祭，就不是献祭一群低贱的男性就算是了事的。

在魔索布莱城漫长的历史中，越是规模庞大的祭典，便意味着魔索布莱城消灭了一个蛛后的大敌。

在班瑞主母漫长的记忆里，她也只经历了两次真正的大祭。

一次是哭泣战争期间，魔索布莱城将俘虏的数百名精灵王族献给罗丝。

一次是班瑞家族独力重创了地底侏儒城邦，并且击溃了一支盾矮人的地底远征军。

对于保守、固步自封的魔索布莱城而言，偶尔在深夜里潜入地表，在几个小时之内毁灭一个不到百户的小山庄，就是他们的极限。这样罕见的武勋，实在是可遇而不可求的。

那么，这一次，班瑞家族拿得出像样的成绩吗？

蜡融妖的目光落在了瓦罗身上，然而只是一眼看去，这个恶魔就发出了不悦的冷笑：“一个刚刚触摸到魔网的人类，这就是今天的最后祭品？”

对蜡融妖的质疑，班瑞主母只是摇了摇头：“这个人类身上的秘密，远非你见到的那样简单。”

领班侍女的身躯像液体般流动起来，像章鱼触手般的肢体衍生出来，毫不费力地将瓦罗卷到了半空：“那么我们来检查检查，在吾主的荣光之下，这个看上去不怎么有用的人类藏着什么样的秘密。”

……

………

阴影谷，在大陆中部的谷地诸国里，这里永远显得特殊。

原因很简单，名震大陆诸国的老贤者伊尔明斯特，一直就住在这里。