张自忠本来是要去固始县城接替七十一军六十一师防守的，可惜慢了一天，六十一师顶不住第十师团猛烈进攻而南撤，张部前锋当时已经抵达固始城外十五公里的胡族铺。固始城既然已经救不了，那就先在胡族铺停下来修建拒阻阵地吧。
日军来得真快，第二天就杀将过来，五十九军两师两骑兵旅，操着大刀马刀，有来有去地干上两天，感觉日军这个第十师团，果真是台儿庄被削掉一半的，兵力估摸大概就半个师团，战斗力火力也没以前碰到的那些日军强，别说守他十天半个月，老张甚至开始想反击企图夺回固始城。
张自忠神过一次两次三次，这次退神了，原来老张正面面对的，真就是半个师团，就是台儿庄被痛歼得所剩无几而重建起来的濑谷启第三十三旅团；而另一个凶猛的冈田资（台儿庄时期是濑武平，换人了）第八旅团正从乌龙集（今淮滨县城），沿着淮河潢河向潢川县城扑来，第二日已杀到潢淮相交的蜇子集处。张自忠判断失误大吃一惊，连续调出骑兵旅和刘振三一八零师前往阻挡，第三日，好不容易在潢川城东北二十公里处挡住鬼子第八旅团，这边胡族铺黄维纲三十八师的防线又被濑谷旅团给突破了。
怎么办呢，离胡宗南七日之约还有四天，离张自忠自己许下的十天则还有七天，还能怎么办？老张下令，顶得住的一八零师和骑兵旅给我继续死顶，顶不住的三十八师边退边打，胡族铺离潢川县城还有四十多公里，黄维纲你无论如何都要给我拖到第十天。难道老张就不担心军队顶到崩溃而不可收拾么？抱歉，我堂堂五十九军，只有打光的情况，没有崩溃的说法，更从来没有把压力留给兄弟部队的德性。
黄维纲开始实施且战且退相机杀敌的打法后，效果居然不错，又五天过去了，日军也就前进二十多公里，关键是咱还能时不时侧击日军，零敲碎打的，战果还满不错伤亡也不大，日军反而不敢推进的太快。老张于是又托大起来，既然如此，潢河一线也不用硬拼，一八零师主力拉回来固守潢川城，路上只部署一个步兵团和两个骑兵旅，也慢慢跟小日本磨就好。
然而，战场情况却是不能简单复制的，淮河边的冈田资旅团，比濑谷旅团胆大很多，而且大概是得到汉奸情报和指路，第八日击退陈营子守军后，当天下午就派出一个大队步兵加半个骑兵联队，绕道轻装突进二十多公里，来到潢川城西南一个叫五里塘的村庄，竟把五十九军军部围住。
冈田鬼子好个黑虎掏心，当时张自忠本人就在五里塘，整个五十九军军部的文官武将和大小职员都在，保卫他们的只有一个特务营。鬼子的兵力相当于咱两个营，打败打退咱们一个营毫无问题，但要完全吃掉咱一个营就不容易咯，特别是张自忠的特务营，当天夜里，特务营强冲猛杀，护卫着张自忠和整个五十九军军部成功突围回潢川城。
{}无弹窗石门口阵地本来是由三十六师和一一四师共同防守的，但富金山阵地吃紧，石门口阵地上三十六师的部队全部回援主阵地，这里就交给了牟中珩的一一四师防守。五十一军是东北军的底子，从津浦路北段的战斗开始加入抗日战场，也和小目本拼杀了二年时间，战斗力在地方部队中算是中游水平。
牟中珩的注意力此时完全被日军的第三师团吸引了，根本没想到会从六安方向又杀来佐佐木旅团这一支生力军。在佐佐木旅团凶狠的攻力下，一一四师也进行了顽强的抵抗，并击毙击伤数百日军。不过双方悬殊的战斗力，还是让佐佐木旅团在一天之内攻破了石门口防线。
牟中珩见实在阻挡不住日军的进攻了，只能放弃石门口阵地，带着一一四师向金寨县撤退。好在牟中珩撤退时还没有忘记给七十一军军长宋希濂发去一封电报，告之宋希濂军长，一一四师无力阻挡六安方向过来的日军援军，只能弃守石门口阵地。
这封电报让宋希濂吃了一惊，石门口阵地一丢，日军就能迂回到富金山阵地侧后方，从面整个包围富金山阵地，三十六师也就有全军覆没的危险。于是宋希濂立刻命令三十六师撤出富金山阵地，向小界岭方向撤退，同时命令六十一师向富金山阵地靠拢，接应三十六师撤退。
突破石门口阵地的第二天，佐佐木旅团从富金山阵地的侧面，如同潮水一般向富金山主阵地涌来。而陈端河师长也接到了宋希濂军长撤退的命令。心有不甘的陈端河师长，下令炮团把所有炮弹都打出去，然后炸毁火炮，自己则亲自率领三十六师余下的数千将士对日军进行一次反冲锋。
三十六师的官兵在师长陈端河亲自率领下，士气高涨，从山顶上一冲而下，把正在向上进攻的日军第三师团冲了个冷不防。日军正在进攻的步兵第六十八联队，一下被冲了个七零八落，从山顶到山腰的几百米山坡上，到处可见日军的尸体。
在日军回过神来之前，陈端河师长就带着三十六师官兵，回到了主峰阵地，并从后山向山下撤去，这时接应的六十一师也从南面对佐佐木旅团发起了进攻，掩护了三十六师安全的撤出了富金山阵地。三十六师撤出富金山阵地后，第三师团才占领了全部富金山，随后，进攻商城的任务就由损伤不大的佐佐木旅团来完成，第三师团伤筋动骨，不经过休整已是无力再继续进功了。
这里再回头说说第十师团。在富金山激战之时，固始的第十师团并没停下来等（虽然有派濑谷启南下送来鬼子命几百条），攻下固始后，第二天第十师团就兵分两路，一路北上攻占乌龙集（今淮滨县城），攻占了这里，就可以沿着淮河中上游运输物资西上；另一路，则是沿着信合公路进犯潢川。