福宁长公主又吩咐下人，让人去替杜则还有顾琳琅收拾东西，让他们先回去歇会儿，自己则是留了儿子薛怀阳说几句话。

薛怀阳与霍铮同年，两人又有些亲戚关系，长辈几个说起来不免常将他们拿来比较，一旦比起来便是哪哪都不一样。霍铮好武，最是个风流爱美人的，偏又有些个霸王脾气，成日里无事生非，京里那些个纨绔子弟里面他算是头一位；薛怀阳自小便是极懂事聪慧的孩子，年纪小小便能出口成章，说一句神童也不为过。按理，他有个公主娘和皇帝舅舅，很不必似那些寒门子弟一般科举上进，偏他整日用功苦读，现今这般年纪便已得了“解元”的名头，只等来年下场再考个进士，若真的运气好加上他皇帝舅舅有意，不定还能争个“大三元”。

儿子懂事，福宁长公主也甚是欣慰，许多事也都不瞒他，一一说与他听：“我迟些便要入宫去，则儿的事情还是要先和太后说一声。马上便要过年，宫中年宴便是极好的机会。”

薛怀阳对着母亲，倒是沉静了不少，他眉心微蹙，犹豫片刻才道：“母亲可是想好了？陛下原是打算要在年宴上宣布皇后有孕之事，这才属意大办今年的年宴，您要是趁着那时候将杜则推出去，帝后心里头必是要不高兴的”他顿了顿，言语温温，可内中却是极冷静平淡的，“如今时过境迁，朝中已无多少旧臣，您又何必为着杜则与陛下生隙？”

福宁长公主凤眸微挑，瞥了儿子一眼，面上神色淡淡，语气亦是平平：“你年纪轻，能沉住气，冷下心，自是好事。只是”她似是想起了什么令人嫌恶的事情，撇了撇嘴角，断然冷声道，“只是，此时若是不把杜则推出去，等皇后诞下皇子，那便晚了。”

薛怀阳闻言一怔，不明其意，只得抬眼去看福宁长公主，目中带了几分疑惑之色。

福宁长公主抬手抚了抚自己的鬓角，纤长白皙的指尖拨弄着大凤钗上头垂下的流苏，碧绿的翡翠珠子在她指尖滑了过去。她似是沉默片刻，方才开口道：“有些事我也不好与你多说这么说吧，我无意间撞见了皇后一桩极隐秘的旧事。现今上头还有太后和皇上，皇后虽是视我为‘眼中钉’却也不好动手。可若是等她来日诞下皇子，坐稳底下的位置，甚至成了太后，恐怕就要腾出手来拔走我这颗‘眼中钉’。”

福宁长公主眉心折痕松开了些，抬眸去看儿子，眸光沉沉：“杜则便是对付皇后最好的棋子。你明白了吗？”她红唇微翘，透出几分慈和来，仿若漫不经心的道，“再说了，宝恩不也十分喜欢他吗？当年先帝还在时便常说要叫他们表姐弟定亲呢。”

薛怀阳已会过意来，点了点头，便道：“母亲的意思，我都明白了。”

福宁长公主抬眼看着自家丰神俊秀的儿子，见他一点就通，极是欣慰，抬手抚了抚他的肩头：“我便知道，我儿一贯聪慧。”说着，她叹了一口气，轻轻自语道，“若可以，我也想做个安享尊荣的长公主，万事不管，可皇后那里唉，这也是没法子的事情，至于杜则那里，你也要用些心——我瞧他虽是自小长在山中却识文知武，心思深沉，意志坚定，颇有乃父之风，日后怕是要有大作为。”

薛怀阳站起身来，垂首应道：“儿子明白。”