“燕离，不可对元帅无礼。”沈流云蹙眉训斥道。然后转向张之洞，“元帅，我的学生不太懂事，请您不要见怪。”

张之洞温和地笑着：“你知道的，老夫特别欣赏有才能的年轻人。老夫府上的酒，难道不够吸引燕小兄弟么。”

燕离惊奇地说道：“小子怎么听说您老人家对修行者怀有偏见呢？闻名不如见面啊，您这不是很喜欢吗，总有些人喜欢制造谣言，那些人真该抓来割掉舌头，您说呢？”

他的声音不大，却足以让每个人听清楚。

张之洞身后一个将领脸色一变，喝道：“好个骄狂的小子，元帅请你吃酒，是给你几分薄面，区区一个强盗，你以为自己真就成了什么大人物！”

燕离哂笑一声，道：“怎么着，你还要绑我去？”

“没有人可以违背元帅的意愿！”那将领冷冷道。

“哦？”燕离道，“这么说陛下不想去也不行？”

那将领脸立刻涨得通红，怒道：“陛下何等身份，当然想来便来，想走便走！”

燕离道：“那你的意思就是，吃定了我这个一文不值的小人物了？”他一副打定主意闹到底的样子，场内的气氛立刻僵硬起来。

姬纸鸢冷眼旁观，既不阻止，也不参与。

“燕兄，好久不见。”就在这时候，连海长今和马关山突然出列，先向姬纸鸢行了一礼，然后拉住他道，“那么久不见，不如一起喝个酒怎么样。”

连海长今暗中连连向他使眼色。

马关山低声道：“燕离，看在同窗一场的份上，你多少给我老师留点面子。”

燕离皱了皱眉，旋即笑了笑：“也罢，既然大家都去，我若是不去，岂不扫兴？”

“如此甚好。”张之洞笑着伸手虚引，让姬纸鸢走在最前面，然后慢慢踱步跟了上去。

燕离跟着走，一面瞧着连海、马二人，道：“你们不是在并州吗，怎么突然跑到容城来了？”

“叶晴死了。”马关山道。

燕离顿了顿脚步，又继续前行：“怎么死的？”

连海长今道：“据说是为了保护元帅，被刺客所杀。”

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“陛下带着人就快到了，想想真是激动啊。”容城正城门，城楼上两个老兵在交谈，其中一个稍年轻的开口说道。

自阿古巴身死，已是七天后，容城上下军民全都听说了，这才知道，他们伟大的皇帝陛下，居然亲身涉险，去阻止荒族举办拜火节，更是一举斩杀阿古巴，永绝了后患。

每一个听到这消息的人，无不激动万分，当场高呼万岁。

要知道，每一个生活在容城的人，不管是平民还是贵族，士兵还是将军，无不日日夜夜担忧，生怕某一天，容城的大门在睡梦中被荒人撞开；更有许许多多的人，他们的亲朋好友死在荒族手上，无不对阿古巴万分痛恨。现在阿古巴死了，他们的仇恨虽然没有完全解开，但一朝天子一朝臣，现在荒族是仓央做主，并且与皇朝签订了永不侵犯的盟约。

盟约未必不能违背，可是荒族接连失去大祭司、阿古巴这等强者，即便还要开战，也绝不是皇朝的对手，所以只要稍微懂得一点常识，就都知道，战争结束了。

战争结束了，这是一个充满魔力的字眼，这意味着再也不用跟异族拼个你死我活了，这意味着可以回家。

许多人在听到这个消息的时候，直接就哭了。

别一个抱着长矛的老兵，也是暗地里偷偷流过泪的，现在却一副风轻云淡的模样，道：“不要激动，你又不是第一天看到咱们的陛下创造奇迹。”

旁边一个新兵忍不住道：“听说陛下的刺杀计划失败了，最后挽救局势，杀死阿古巴的是书院的学生，好像是叫燕离？”

老兵满脸不屑地说道：“哼，如果不是怀璧大人将阿古巴打得半残，他区区一个学生，哪有机会得手。”

新兵还没领略张怀璧的厉害，更不知道张氏在容城的地位，迟疑着道：“可是我听说阿古巴死的时候，全身都完好无损，他是被燕离一剑斩首的。”

稍年轻的老兵道：“这你就不懂了，怀璧大人素来低调，自然不屑站出来辟谣，燕离那小子随便怎样胡说，大家也都只有听他的。况且，总归都是陛下的臣民，他虽然杀死了阿古巴，未必不是陛下早就安排好的，不然他凭什么能杀死修罗榜的高手？”

“不错。”老兵非常认同地点点头，“陛下深谋远虑，早早就安排他做出最后的必杀，这叫做知人善用。”

有时候真相并不重要，人们总喜欢把与自己切身利益相关的当做真理崇奉，排斥一切异己，就算张怀璧亲口对他说出真相，他也一定会认为前者是谦虚，是一个前辈在提携后辈。

所以，重要的不是真相怎样，而是人心所向。

就好比一个平民和英雄都说他做了一件伟大的事，人们却更愿意相信英雄一样，因为这更符合他们的切身利益，只有英雄才能做出伟大的事，跟自己一样的平民，怎么可能办到？如果要让他们相信平民，就等于承认自己无能。

要让他们承认自己无能，不比要他们去死容易。

“快看快看。”新兵突然激动地叫起来。

不规则的马蹄声，从地平线下传过来，橘红的夕阳，从地平线的右面洒落下来，仿佛也为了迎接似的，铺了一地的金黄，一道道拉长的影子，越过这满地的金黄，逐渐地延伸过来。

首先出来的是一面旗帜，上面简单地画着大夏皇朝的国徽，那是一朵鸢尾花。

鸢尾花是光明和自由的象征，所以太祖立国，订立的第一条律法，便是不允许奴隶的买卖。纵观前朝，没有哪个朝代的民众，比本朝的更自由，所有的平民，都可以在州郡之间自由往返，惟有迁徙才需要征求官府的同意。

高高抬着旗帜的人原本都是奴隶，现在正为了自己大夏皇朝子民的身份而抬头挺胸，昂首阔步。

长长的队伍中央，是穿着素白长衣的姬纸鸢，她骑着马，目光平视前方，自然而然透出一种平和的威严，还有一种不以物喜，不以己悲的恒定的境界。