萧湛哈哈一笑，陈皇后才道：“元嘉是脾性好，倒是你这做哥哥的，说好了要等着妹妹回来的，怎的还耽搁了这么久？”

陈皇后替元嘉打抱不平，萧湛却一点都不生气，只是道：“是西北的消息，处理地久了些。”

他这么说，陈皇后便也不再多问了，起身道：“也快到午膳的时辰了，臣妾去让人准备几道元嘉爱吃的菜，咱们一家人中午一起吃个团圆饭。”

萧湛似乎很喜欢这个形容，朝着陈皇后点点头：“你费心了。”

待到陈皇后离开，萧湛看着妹妹，感慨道：“没想到一晃三年就过去了，三年前父皇母后骤然离世，你又执意要去千佛寺守孝，我本以为这三年十分难熬，倒也这么过来了。”

元嘉轻声道：“当初是臣妹任性了。”

“你一片孝心，哪里任性了。”萧湛温和地笑笑，“这几日我时常想起幼年的时候，母后不喜铺张，咱们一家人便也只坐一个圆桌，咱们一家四口围坐在一起，父皇还给你我夹菜，母后细细过问我读书的事情，哦，你还挑食，每次父皇给你夹了不爱吃的菜，你都偷偷夹回我碗里……”

元嘉那清冷的表情撑不住了：“皇兄，你说这些做什么？”

“其实，父皇和母后都是知道的，母后常说，便是身份尊贵，终究只是给外人看的，咱们终归是一家人，与那些平民家的也差别不到哪里去。”萧湛顿了顿，“只是，元嘉你是什么时候同我这般生分了呢？”

元嘉默然无语。

她与皇兄终究是不同的，他眷念这种平凡的温情，可她却早就看清楚，皇族的亲情中，始终阻隔着至高无上的皇权。当初奉展殒命，奉家频频出事，当初煊赫的奉家一夕之间败落，她当时就躺在坤宁宫的隔间，听着母后声嘶力竭地同父皇控诉，却没有得来父皇的一句解释。

那时候她就知道，纵然父皇对母后有情有爱，但比起权力来说，终究是不值一提的。这几年在宫外她便一直在想这个问题，却没想到被皇兄一眼就看出来了。

此为防盗章说着,便跟着姚黄进了殿。

陈皇后看着逆着光走进来的那个女子，竟觉得恍如隔世,她原本以为三年清修，会让元嘉变得消瘦不堪,心中还暗暗担心着,谁知走进来的女子靡颜腻理，甚至比三年前还要美貌，或许是因为佛法熏陶,她身上原本的锋芒都敛去，整个人如同被打磨得温润柔和的羊脂玉一般。

陈皇后原本是坐在主位上的，见她进来了,快步走下来迎她。她这举动让一旁的宫女都吓了一跳，陈皇后性子严谨,极重规矩，便是她娘家求见也都是规规矩矩行礼，还从未见她对什么人这般失态过，纵然她们都知道元嘉长公主身份不一般，但如今却要更重视几分。

元嘉正要行礼，就被陈皇后拦住了。陈皇后拉着她的手，细细地端视她片刻，才轻叹道：“三年未见，元嘉可是消瘦了许多,苦了你了。”

元嘉露出惯常的笑意：“让皇嫂忧心了,我自己倒是觉得还好。”

“你倒也学着那些人报喜不报忧了,你胖了还是瘦了，我难道还看不出吗？”陈皇后似乎带着嗔怪，却拉着她往旁边坐去，“我先前以为你还要几日才回来，还同陛下说要找人去接你的，谁知你自己竟这般默不作声就回了京……”

训练有素的宫女早已将茶水和点心奉上，陈皇后挥了挥手，两名大宫女便带着她们悄无声息地退下了。

“怎么不带衍之进宫来？”陈皇后问。

“衍之似乎有些受凉，我便让他在家里待着，日后他好了，再进宫见他皇伯父和皇伯母。”

陈皇后便道：“可严重？怎的不去请太医来看看？”

“皇嫂放心，府中大夫给他看了，没有大碍，许是这几日天气变化太快，吃了服药，已经好多了。”

两人从萧衍之又谈到了陈皇后所出的三皇子，她们姑嫂原本相处的就不错，也有话题可聊，只是聊了这么大半会，却连皇帝的影子也没看到。

陈皇后自是知道萧湛对这个妹妹的重视，连忙和元嘉解释道：“你皇兄知道你今日要过来，原本也要在坤宁宫里等着的，只是他此刻尚且有事在御书房忙着，不过我已经让人去禀报了，想来他一会就过来了。”