却很快收回视线，随手折下一枝桃花，淡淡道：“气度。你与她的气度，不一样。她像是随时准备出鞘的利剑，而你……”

男人忽然顿住。

“我什么呀？”鳐鳐越发觉着有趣，凑近这个男人，认真仰头盯着他的双眼，“你倒是往下说呀，话说一半儿就不说了，这种人最扫兴了。”

陈琅瞥向她。

小姑娘面容娇俏清丽，生了双琥珀色眼眸，看着他时，眸中若有霞彩。

明亮得惊人。

他很快别过视线。

背在身后的双手，不自觉地捻了捻指尖。

须臾，他又道：“男女授受不亲，既你要逛这桃林，我便告辞了。”

说罢，拂袖而去。

鳐鳐鼓了鼓腮帮子，“什么人呀，还君子，真是没劲儿！”

她说完，忽然想起自己迷路的事，欲要去追陈琅问个路，却发现男人早已不见踪影。

少女无奈，只得往桃林深处而去。

在转过花径时，她忽然捂住嘴。

只见前方一株两人合抱的桃花树上，兀自吊着个死人。

那人挂在树上，脖子被一条粗麻绳勒得很紧。

只一眼，鳐鳐就认出，这人正是锦鱼！

……

陈琅已经走出桃花林。

他瞥向花径旁的一丛牡丹。

碗口大的牡丹，开得正艳。

男人伸手轻抚，瞳眸中难得浮现出一点儿旖旎。

宋蝉衣似出鞘利剑，而那位大周公主，恰似这国色天香的牡丹，娇嫩美艳，令人流连……

男人想着，眼底的旖旎，逐渐化作浓浓的占有欲。

，

两人互揭伤疤半晌，彼此陷入无言。

片刻后，魏化雨起身走到殿外。

两人于殿檐下并肩而立。

承恩殿地势极高。

俯瞰过去，皇宫巍峨，燕京繁华，江山锦绣。

“你的女人与江山相比，孰重孰轻？”

魏化雨淡淡问道。

萧廷琛连思索也不曾，爽快回答道：“江山锦绣，却及不上我家妹妹一根汗毛来得重要。”

“对朕而言，亦是如此。朕守江山，是为了守住父皇与母后遗留下来的东西，也是为了更加强大，以便守护朕的鳐鳐。你与朕性子相仿，看在这一点上，朕答应与你的交易。”

萧廷琛嫌弃挑眉，“都说了这并非交易，而是朋友间的互利互惠。互利互惠，懂不懂？”

魏化雨懒得搭理他。

……

御花园内，鳐鳐与魏千金凑一块儿，说了好久的悄悄话。

也了解到了魏千金的近况。

原来乔宝儿自己是个不懂规矩的泼辣妇人，却一心想把魏千金培养成那种名门淑女，以便将来寻一门好亲事。

只是她眼界儿又格外的高，燕京城里寻常世家都瞧不上，整日里挑挑拣拣，加上口无遮拦，常常数落谁家公子长得矮了，谁家公子长得丑了，以致如今都没人再敢登门求娶。

珠圆玉润的小美人，遥望莲池，很是惆怅，“……我曾不小心听见旁人议论，说我有这么个娘亲，将来定然嫁不出去。嫁不出去也就罢了，反正我父王说过，府里财产盈余很多，足够养我一辈子。只是我家的名声，却是从此坏了。我也希望我娘亲不要那么碎嘴，什么话都往外说，可是我能怎么办，我压根儿劝不住她……”

鳐鳐想着乔宝儿的性子，不觉讪讪。

任谁摊上这么个娘，也得认栽啊。

她想着，又亲亲热热地挽住魏千金的手，“千金不必担忧，姻缘这种事，说来就来，拦也拦不住的。”

魏千金乖巧地点点头。

旋即，她又神神秘秘道：“鳐鳐，我听说御花园鹤芷汀有许多好吃的，咱俩过去尝尝？我可馋宫里的点心了！”

鳐鳐点点头，同她手拉手开开心心地往鹤芷汀而去。

荷塘对面的陈琅，不动声色地跟上。

此时尚未开席，不少宫女捧着精美的佳肴吃食，往来于鹤芷汀中。

两个姑娘做贼似的，偷偷摸摸跑进鹤芷汀。