“确实是人中龙凤。”

皇帝称赞了一句，屠苏拱手道：“承蒙陛下错爱，今日能入宫觐见，实乃屠府一门荣幸。”

“你祖籍何处？”

“回陛下，草民原是住在郊外村中的，家中有一老母和哥哥嫂嫂，承蒙陛下恩德，草民在京城中的生意越做越大，所以才有了屠府。”

“好，”皇帝赞许地点点头，“你一介平民，一无身份，二无背景，却能在这京城中立下脚跟，可见是有真本事的。”

“谢陛下谬赞，草民不才，家中老小全凭娘子操劳。”

“哦？”皇帝的眸子里多了几分笑意，“张氏是吗？”

张小花心中一惊，赶紧上前回道：“民妇张氏，见过陛下，见过皇后娘娘。”

张小花一抬眸，皇帝正直勾勾地望着自己，那张脸上多了几分温和，似乎还有些别的东西……

一番寒暄过后，皇帝下了皇椅和几位皇商坐了一坐，来的都是上了年纪的皇商，很会做高谈阔论。

屠苏不和他们争着在皇上面前出头，所以和小花只默默听着。

一个时辰后，皇帝才放他们离开，又与其他几位多说了几句，屠苏夫妇才得以结束这辛苦的觐见。

两人正打算在小公公的牵引下出宫去，就有一个丫鬟模样的宫女上前来了。

“皇后有令，请屠相公和屠夫人移步后花园相见。”

张小花跟在屠苏身后，两人快步往后花园走去。

直觉告诉她，这个茗云皇后绝不是什么善类，奈何皇权压死人，他们也只能任他差遣。

“屠苏啊，你为何不愿意孝敬太子啊？”

面对低头立着自己面前的屠苏夫妇，茗云皇后边喝茶便发问道。

屠苏正色道：“皇后娘娘明鉴，我们屠家刚在京城扎根，对于皇商之事不甚明了，后经前辈点拨才明白其中一二，想投到太子门下，奈何无人引荐。正好有一好友在轩王门下，邀我同去，承蒙轩王不弃，才得以位列皇商。”