“外交部的人行事太浮夸高调，我并不喜欢他们，他们也难以守密。”莫尔尼摇了摇头，然后继续说了下去，“再说了，现在的外交大臣也干不了多久，天知道那位先生掌了权之后会怎么想？”

他说完之后，抬起手来虚指了一下场中。

夏尔顺着他的视线看了过去，然后马上就看到了一个正在谈笑风生的中年人，这个中年人穿着十分鲜艳华丽，长相也风度翩翩，十足的外交官风范，不过从面部的轮廓上，倒也能够看出些许来自于父亲的痕迹。

夏尔知道，他叫亚历山大-科洛纳-瓦莱夫斯，或者说，他是拿破仑皇帝在波兰留下的那个私生子，当今皇帝陛下不能直接承认的堂兄弟。

他于810年生于瓦勒维斯城堡，是皇帝临幸的情妇玛丽·瓦莱夫斯卡所生下的孩子，那时候皇帝因为帮助波兰复国而被波兰人奉若神明，所以连带着对这个孩子也毕恭毕敬。拿破仑虽然不便公开承认他的身份，但是还是赐给这个私生子帝国的伯爵勋位，两年后又封给了他一笔巨额的财产。

但是好景不长，当他还在牙牙学语的时候，原本如日中天的皇帝就在各国的围攻之下陨落了。不过即使如此，他还是过着贵族式的生活。

1830年的波兰革命当中，他来到了法国，不过七月王朝并不特别喜欢这位前皇帝的儿子，所以对他也颇为冷淡。他后来加入法军，在阿尔及利亚服役了一段时间。但是在1837年他辞去军职，最后辗转进入了外交界。政府想要远远把他打发走，所以先是派他出使埃及，后来把他派往阿根廷当大使。

不过，在堂兄弟取得法国的最高权力后，他就时来运转了，他很快就被法国政府召回欧洲大陆，然后被任命为驻佛罗伦萨的使节，夏尔也是在那时候跟他认识的。

人人都知道他肯定在未来会被大用，所以夏尔也对他颇为客气，算是交了个朋友。

“您的意思是他将在未来执掌外交部？”在最初的迷惑之后，夏尔很快冷静了下来。

这对他来说并不算是一个十分意外的消息。

“就算不是现在，终究有一天也会如此。”莫尔尼干脆地点了点头，“我的朋友，我就告诉你吧，皇帝陛下过得不就就会让他去当驻伦敦大使，过渡一下他就会回来执掌大权了。”

“我明白了……”夏尔点了点头。

“所以你应该明白为什么我们要合作了吧？外交部不能够负责一切外交事务，尤其是是一个亲俄派手里。”莫尔尼笑着跟他解释。

“亲俄派？他不是波兰人吗？”夏尔再问。

“正因为有波兰血统，所以当了帝国的外交大臣之后他就更加需要亲俄，因为我们如果不亲俄没人会指责我们，”

也对啊，华人当了美国的官员之后不也最反华吗？以他们的尴尬身份，他们必须表现得让人无可指责。夏尔一想也就想通了。

不过他也知道，莫尔尼这么做不仅仅是出于什么亲俄反俄的考虑，更加是为了建立自己在帝国这个家族式政权中的地位——他不容许另一个私生子取代他的地位。

“皇帝陛下暨皇后陛下驾到！”就在这时，厅堂之外再度响起了一阵骚动，夏尔和莫尔尼马上停住了口，然后纷纷站了起来，迎向了门口的方向，等待着高居帝国顶尖的那一对夫妇的到来。

作为复辟王朝和七月王朝的王宫，杜伊勒里宫之前几十年就已经被历代国王精心经营维护，十分奢华，而自从它变成了帝国的皇宫之后，为了展示帝国的那种豪阔气，短短时间里皇宫又经过了一番修缮，更加显得气派奢华。

今天，帝国的重臣们都来到了皇宫当中，参加皇帝陛下亲自举办的宴会。这种宴会既是帝国高层官员们献媚讨好皇家的机会，也是他们向旁人炫耀自己地位和财富的机会，所以他们个个都精心打扮，唯恐自己不显眼。

“特雷维尔大臣阁下，祝贺你拿到了这枚勋章！瞧瞧，多么英俊帅气的年轻人啊！”

在金碧辉煌的厅堂当中，帝国内政大臣、帝国皇帝的同母异父兄弟夏尔-莫尔尼，满面艳羡地看着夏尔胸前佩戴的巴斯骑士勋章。

波拿巴家族的皇帝们一直都有任人唯亲、喜欢提携家里人的爱好，作为皇帝的弟弟和亲信，他自然也不例外，因为他在之前的政变当中有功，所以在帝国成立之后，他马上就被皇帝陛下任命为内政大臣。

这既是一种奖赏，也是一种安全措施——内政大臣掌管着全国的警察机构和密探机关，在国民议会被大大限制职权的今天，内政大臣的权力大得惊人，路易-波拿巴自然不放心这样的权力落到别人的手里。

富歇给波拿巴家族留下的教训实在太深刻了，路易-波拿巴是怎么也忘不掉的。

不过，即使位高权重，莫尔尼还是对夏尔有些许嫉妒，尤其是这位同僚获得了在整个欧洲的知名度、并且被女王陛下亲自授予了勋章之后。

这一方面是官僚对待同僚的本能嫉妒，另一方面当然是来自于一个中年人对年轻人的本能嫉妒。

没错，几乎每个帝国的高层官员都对夏尔-德-特雷维尔艳羡不已，因为他实在太年轻了，让这些中年人只能直面青春的冲击。

不过这种嫉妒并没有让莫尔尼冲昏理智，他依旧将这个年轻人视作是自己重要的朋友。

所以他只是以一种略带嫉妒的调侃语气同夏尔打招呼。

“这枚勋章，只是英国人用来收买我们的工具而已，并未见得有什么宝贵。”夏尔虽然表面上显得谦虚，但是内中的骄傲倒是溢于言表。“只是我恰逢当时负有外交任务，让女王陛下留下了印象，所以才得到了这样的机会，本质上只要能够拉拢我们，英国人甚至乐意给魔鬼发一枚勋章。”

“这么说来您倒是自比魔鬼了？”莫尔尼装作没有听懂他的调侃，反而笑了起来，“其实这个比喻倒也十分贴切。”

这句玩笑话让两个人都笑了起来，然后，他们漫不经意地走到了厅堂角落边的沙发上坐了下来。

在两位大臣落座并且谈笑的时候，虽然表面上没有一个帝国官员或者宫廷侍从试图接近他们，但是暗地里已经有不知道多少双眼睛在盯着他们的一举一动，猜测着这两位帝国大臣暗中到底在谈什么。

“夏尔，前些天你到了加莱和英国人谈得怎么样了？”一落座之后，莫尔尼就看似漫不经心地问。

这个中年人已经略微谢顶，不过因为现在位高权重，所以多少也有了些威严，再加上穿着一身宽大的

这是一个外交问题，本来看似跟他这位内政大臣没有多大关系，不过莫尔尼一向以帝国的首席臣僚自诩，所以他想要试图掌控职权范围之外的信息自然也很正常。

“英国人向我们继续重申了决心。”夏尔也没有惺惺作态，而是将这个原本只应该报告给皇帝陛下的事情告诉给了对方，“他们告诉我，英国政府的更迭绝不会影响英国的既定政策，他们依旧会按照之前两国之间的默契行事——”

“这些英国人倒还真是狡猾。”莫尔尼倒是并不意外，只是淡然点了点头，“我就说嘛，他们现在离不开我们，他们需要我们的枪，我们真应该跟他们再强硬一点。”