翌日，顾琰被热得睡不着，满身烦躁又心情抑郁，打着扇子大早就来了户部。顺路先去了叶书良的屋探探情况，猜他昨夜应该是在户部过的。

果不其然，里面有人。

他又没回家去。

顾琰推了下房门，发现被锁上了，于是在门口喊道：“正则！你在不在？”

叶书良很快来开门。

顾琰进去坐下，视线轻斜，肯定道：“昨夜有人来过了。”

叶书良：“你怎么知道？”

顾琰朝旁边一指：“你往常不会这样锁门，这次还连窗户都关了。”

叶书良笑了下，才过去将窗子打开。

“来了个不听话的。”

顾琰问：“你这两天都没出去过吧。”

叶书良顿了下：“户部公务繁忙……”

顾琰：“我不是问你回没回家，何必拿这个搪塞我？我是说，你没听见这街头巷尾，对你议论纷纷？”

叶书良茫然道：“我有什么好议论的？京城能人众多，谁知道我是谁？”

“看来你是真不知道。”顾琰嗤笑道，“城里到处在传你退了范姑娘的婚，被一名妓迷住了眼。这是想逼着你娶谁呢？看你一把年纪还孤家寡人，怎不多体恤一下你的可怜？”

叶书良串起来一想，呵笑道：“原来他昨夜找我是打听这事来着。还乱七八糟地扯了一堆，难怪我听不懂。”

顾琰当即拍手：“看，方拭非这样毛毛躁躁的人，都知道事情严重。”

叶书良说：“他那里毛毛躁躁？他是觉得有趣。”

顾琰说：“不知道你父子二人究竟是怎么回事，不过他使这几招，你也别怕，直接将范姑娘娶回来，多少谣言都是不攻自破。叫他自己生气去吧。”

叶书良聊着又自己开始发起愣来，没接他的话头。

顾琰瞧着觉得不对。是什么意思？他认识的叶书良，可不是这么拎不清的人。

顾琰猛得捶了他一下，指着他道：“你要是没疯，就别给我闷着不说话。你跟范三都认识多久了？她是个好姑娘，你想清楚一点。”

叶书良是觉得不大放心。

他是不出门所以不知道，可范悦是个姑娘，因为耽误年月，年纪已经不小，再因为一青楼名妓而被退婚，这样的名声真是糟糕透了。

该怎么想？她连个青楼名妓也比不过？

何况她本是家道中落，多少冷嘲热讽的人等着看笑话，恐怕她现在处境不佳。

叶书良说：“我出去看看，你帮我守着这里。”

顾琰挥手：“去吧。有事我会推给李侍郎做的。”

范家以前在京城东头一栋院子里，如今是没落了。

宅子换了主人，现在空置。朱门应对着一颗柳树，门庭冷清。

叶书良每次去见范悦，都要从这老宅前路过，看见大门，便心口酸涩，要感慨一句物是人非。

他总觉得事情会变好，不想坏事一件接着一件。不是她就是自己。

叶书良不久就走到了范悦的姑母家。

敲过之后，里头脚步声响起，有人跑着过来开门。

对方看清他的脸，表情顿时沉了下去。

叶书良问：“你家姑娘在吗？”

那侍女很是不满，阴阳怪气道：“叶公子，您还来找我家小姐做什么？这说要断的是你们，断得不干不净的又是你们。可求您了，别再糟蹋我家姑娘的声誉了！京城四处传得沸沸扬扬，您是抱得佳人在怀，可我们姑娘尚待字闺中，还未曾嫁人呢。您还三番两次的来，是什么意思？求您放过我们吧。”

她说着要合门，叶书良一手挡住。

侍女恼怒道：“你要做什么！叶公子好自为之，您这手可金贵着呢，夹坏了小的赔不起！”