他兢兢业业，如履薄冰地为官数十载，可不想最后不明不白地栽了。

“该不是王爷怕我疑心，所以故意开个条件出来，让我安心吧？”刑部尚书问，“你真有要查的东西？”

“有。周尚书以为我来捣乱吗？明日您就知道了。今日多有叨扰。”方拭非说，“稍晚些，等天亮，我就前去告知顾侍郎进展，若是他身体允许，便请他一同入宫。若是他身体实在不佳，便去请王尚书帮忙整理船厂所需所需文契，您看如何？”

刑部尚书犹豫片刻，颔首。

方拭非抱掌道：“那下官这就去请几人准备。好在今日就将此事处理妥当。劳烦周尚书先与陛下言明，下官午后在宫门等候宣召。”

方拭非一离开，刑部尚书立马走到桌前，将所有卷宗都铺排开，开始一卷一卷地翻阅整理。

片刻后一头雾水，歪着脑袋重新排了一遍。

完全看不出头绪。

正研究到一半，桌前的灯火“噗”地一声熄灭了。

“呼——”刑部尚书烦躁不已，又跑出去添加灯油。

烛火在看字，眼睛容易疲惫。

他一整晚都被方拭非抽出来的卷宗所折磨。直到听到一丝人声，知道有人来官署了，才将东西都放回去。

·

方拭非立在顾琰的门外，谢绝了小厮进去通报的好意，等着顾琰自己醒来再说。

后厨的大娘早起，给她熬了碗粥，往里洒了点糖，让她在外面喝着暖身。

顾琰身体不大舒服，大早天色未亮便醒了，仆从扶他起来洗漱，才告诉他方拭非到了。

顾琰赶紧让人进来。

“这么早，你在门外等了多久？”顾琰抬手摸向她的肩头，点着她的头往后一戳。

方拭非说：“不久。”

“肩上都湿了，衣服也是冰凉的，还不久？”顾琰手里拿着热毛巾说，“坐。何事找我？这就等不及了。”

方拭非将她问到的事情全都说了出来，再加上自己的推测。

“我想知道，当年运河的经过。”方拭非说，“这案卷，刑部不可能翻得出来，只有当年知情的人知道。所以来问问您。”

顾琰把毛巾丢进盆里，示意仆人都退下。等驱散外人，才缓缓开口道：“你在刑部查到什么了？这么快就找到线索了？”

“毋须查到什么，我只知道刑部里有。”方拭非说，“今日从刑部尚书的表现来看，他是不知情的。对我戒备，却又不知该从何处戒备。几番试探，都不在点上。既然他不知情，那就不会替幕后人做隐瞒。既然如此，我要速战速决，在对方知晓做手脚之前，将此事暴露出去。”