信上依旧旁征博引的客套了一番，叫方拭非深刻见识到了礼部官员在排头那叫人敬佩的寒暄文采。随后才说起正事。

礼部尚书说，在明年科考选拔结束之后，礼部想要举办一次宴会。这自然是惯例，只不过这次宴会不同以往，不仅是为招待新晋的天子门生所设，更是为朝中诸多年轻一辈的官员所设。凡三十岁以下、从八品以上的京师官员，皆可参与。

礼部尚书说，这同样是陛下的意思，想叫新入仕的官员们，不要懈怠了自己的文采，也切莫忘了平日去充实自己。同时也是给那些平时默默无闻的年轻官员们一个露脸的机会。

他在信末悄悄说，此次宴会，陛下也会当场，最后还会进行奖赏。如果她能在众官之中大放异彩，讨得赏赐的机会，再向陛下提出什么合理请求，陛下肯定会答应的。

方拭非透过单薄的信纸，看见了礼部尚书那张慈祥的笑脸。她默默收起信封，将感动得流出来的鼻涕用力吸了回去。

再次如此坚信：

坦！荡！

礼部尚书果然就是坦荡！

她竟小人之心揣测，实在是惭愧。

她一定好好表现，不要辜负了礼部尚书的一片栽培之心。

·

王声远同礼部尚书一同下朝回去。二人哈着热气，年纪大了，都一步一步小心地往外走。

“你近来心情怎么这么好？”王声远道，“前几日立冬的时候，你还在为祭祀的事情头疼叫苦呢，这是遇着了什么好事？”

礼部尚书自己痴痴地笑了起来，颇有深意地看了他一眼。

王声远被这眼神一扫，顿觉自己身上都凉了一分。

“是不能说？”

好事总是忍不住要与人分享的。何况王声远平日如此嚣张，总爱与人炫耀，叫他嫉妒。怎么会不能说？

礼部尚书压低声音道：“那我跟你悄悄说，你切忌不可外传。”

王声远立即将耳朵凑过去：“诶老弟你快说，我的为人你应该清楚，最叫人信得过的就是这一张嘴哇。”

二人靠着脑袋嘀咕了一阵。

王声远那张原本因要听秘密而泛起红光的脸诡异得千变万化起来。

礼部尚书收声，王声远沉默。

许久后，王声远摸着自己的胡子缓缓问：“你说……方拭非是想去你礼部？”

“嗯。”礼部尚书点头，“怎么了？”

王声远打量着自己的老友，片刻后放声笑了起来，面带同情，祝福地拍肩。

礼部尚书与他同排相走，说道：“你就是嫉妒我。”

王声远点头附和：“是，我嫉妒您。”

礼部尚书不痛快了：“你这究竟是什么意思？！”

“我嫉妒你的意思。”王声远说，“方拭非这人做事，你不要深究就好了。”

礼部尚书哼道：“你这是不相信我！”

王声远无辜道：“你还要我说什么？我这不都顺着你说了吗？”

礼部尚书很是不满说：“光你户部能去，我的地方就去不得了是吧？”

王声远摇头：“我什么都没说。”

礼部尚书：“你什么都说了。你这表情就是这么说的。”

王声远冤枉，跺脚道：“我没有！”

礼部尚书有脾气了，沉下脸：“我不跟你说了，我回礼部当值去。”

而后迈着他的老腿，将王声远甩到身后。

王声远：“……”

他做错什么了？他连实话都还没敢说出口！