结束鹿鸣宴后，五人立即收拾行李，迫不及待地赶回自己的家。

路上，几人不可避免地谈起了以后的打算。

沈霖和徐闻止都直言会参加明年的会试，方沅君则略有些遗憾地笑道：“我就准备回去安心准备下一次乡试，看样子又到了分别的时候了。”

周其琛笑笑：“我明年应当不去，家里夫人如今已身怀有孕，经不起长途跋涉，我一时离不得。再说我这回名次靠后，心急去考也多半是一场空，还是等下一场稳妥一点。”

众人听了都有些嫉妒地看着他，毕竟在座的除了周其琛都还没成亲，这时正是人生得意的时候，要是再能有一个红颜知己伴在侧，那真是什么遗憾都没有了！

不过方长庚一直没表达自己的想法，徐闻止见状道：“长庚，你明年与我们一起去考吧，正好三人结伴。”

方长庚叹了口气：“这事我还想与老师还有家人商量一下，去京不是小事，我还是考虑周全了再决定。”他在京城没有任何根基，人生地不熟，不像徐闻止和沈霖在京城都有亲眷，就是落榜也能安心留在京城准备下一回会试。而且会试聚集了各省佼佼者，想要脱颖而出谈何容易，就像周其琛说的，越稳妥越好。

沈霖道：“那我和徐闻止就等你的消息了。”

“嗯。”方长庚点点头，心中开始考虑接下来的事。

一路颠簸，但方长庚一点都不觉得累，六天后的上午，他们终于到了县城，至于徐闻止早就与他们分道扬镳，回了徐府。

知道小李氏她们都在酒楼，方长庚与另几人告别后就直奔目的地。

这时酒楼门口放完鞭炮落下的红纸都还没扫，光看着就能想象那天喜庆的景象。

进到酒楼，老方家的人自成一桌，都是一副坐立不安的样子，老李氏频频探头去看门口，一边嘀咕：“怎么还不来，可急死我了……”

方万英也嘀咕：“你个老太婆，一点耐心都没有，还好孙子像我……”说着享受地吧嗒了口旱烟，眯眼的样子怎么看怎么得意。

老李氏白他一眼，这时候懒得和老头子斗嘴，只是没抱什么希望地习惯性又瞟了眼，眼前出现一道少年清瘦又高挑的身影，老李氏眼睛发亮，猛地从长凳上跳起来。

“乖孙子回来了！”