沈妙言是知晓张晚梨的才华的，因此废除奴隶之事，全权交由她去做，还顺势提拔她为正一品御史大夫。

两人听沈妙言说了乔宝儿的事，张祁云摇着骨扇，笑得像只狐狸，“此事再简单不过。陛下大可悄悄送乔以烈全家远远离开，再不准踏入燕京半步。等到上刑场时，再用别的死囚顶替乔以烈。如此，即可全了陛下与永乐王的兄妹之情，在众人眼中，亦不失公允。”

沈妙言点了点头，深以为然，“那便按丞相说的办吧。”

之后，沈妙言又花了数天时间，带领百官制定新的律法，大魏的局势，也逐渐走向正轨。

这日清晨，沈妙言起床梳洗罢，朝见百官后，命人摆驾燕京城外的斗兽场。

执掌斗兽场的几名官员暗暗得意，以为她是想去看表演，因此特地提前过去，准备了好几个精彩的斗兽节目。

皇帝专用的御驾缓缓往斗兽场而去，沈妙言端坐其中，唇角噙着一抹意味深长的笑容。

此时斗兽场的看台上，一名衣衫褴褛、蓬头垢面的姑娘被几个大汉按在地上，光天化日之下，上演着残酷的侵犯戏码。

那姑娘趴在地上，如狗一般，不停地发出惨叫，昔日保养得宜的朱色指甲早不知断成了几截，正深深扣进地面的泥土里。

昔日清秀的小脸上满是污垢，嘴角还有被撕裂过的伤痕。

正是沈青青了。

红衣美少年慵懒地靠坐在大椅上，一边喝茶，一边漫不经心地扫视那出戏。

这几日，他把这贱人带到鬼市，扔进了鬼市的乞丐窝，任由人随意糟践。

直到昨夜收到姐姐的消息，才又把她带到斗兽场。

初夏晌午的风带着一丝灼热，他饮尽杯中酒，听见斗兽场外响起高昂的唱喏声：

“皇上驾到——”

下方的连澈面无表情，大步上前，拎住她的后衣领，就要把她往殿外拖。

沈青青死死抱住沈妙言的腿，再不顾所谓的面子，崩溃地哭嚎出声：“沈妙言，我知道错了，我知道错了！我今后再也不敢惹你了，你放我回楚国好不好？！我再也不敢与你作对了呜呜呜……”

沈妙言面色转冷，朝着她的心窝就是一脚。

沈青青猝不及防，吐出一口血，抱着她腿的手也松了开。

连澈拽着她，就这么一路拖出了临武殿。

两人离开以后，韩叙之快步进来，俯身凑到沈妙言耳畔一阵低语。

“喝了砒霜？”沈妙言挑眉，“大牢里，哪儿来的砒霜？”

韩叙之淡淡道：“我查过大理寺的记录，去探望过魏惊鸿的，只有平北世子一人。”

他话音落地，沈妙言抬眸，只见魏思城摇着轮椅，已经出现在大殿门口。

韩叙之朝两人欠了欠身子，抬步离去。

与魏思城擦身而过时，魏思城那双桃花眼眯了眯，“掌印大人果真是女帝陛下身边最忠诚的一条狗，什么事儿都这般积极地禀报给陛下。”

韩叙之被沈妙言安排为司礼监掌印，负责执掌御章、通传旨意，算是内侍中权势最盛的人。

他皮笑肉不笑地答道：“下官这条命本就是女帝陛下的，自当要为她竭尽全力。”

“呵……”魏思城冷笑了声，摇着轮椅与他擦身而过。

沈妙言坐正了，抬手示意殿中伺候的宫婢都退下。

她面无表情地盯着魏思城，“我早猜到你与魏惊鸿有宿怨，可你背着我给他送去毒药，是不是太不把我这个皇帝看在眼里？还是在世子心中，我不过是你平北王府扶上帝位的傀儡？”

“陛下严重了。”魏思城笑得露出一口白牙，定定凝视沈妙言，“在微臣心里，陛下是君，亦是友。从北郡到燕京，数月的患难与共，并非是可以随意抹去的经历。”