秦臻将一块粗布撕成两段，示意白炎将口鼻蒙上。白炎抡着桶跟在他的身后，看着那一地蜷缩痛苦的人们，禁不住有了一丝怅然。

无论哪朝哪代，明主或是昏君，这种最底层的人生都一样的悲惨，人一旦没了人性，当真不如牲畜。何曾有人将他们当成人看，他们活着是个受驾驭的劳力，死了，也就是腐朽一堆罢了。人诚然要为自己犯下的过错付出代价，可这样，倒不如一刀杀了他们来得痛快。

“来，喝药了。”

已经干裂的嘴唇半张半合着，透着温热的药汁顺着喉管送下，让那已经浑噩不清的人有了贪婪的渴望，他大口的喝着，急促的呛着，却死死的抓着药碗不肯松手。

白炎腾出一手帮他顺背，想要说话，却突然感到手腕一沉，紧接着那人坐起了身子用手臂绕过他的颈肩，五指牢牢的扣在了他的后背上。

“秦臻！”脱口而出的话语尚卡在喉间，一丝金属的凉意透入了他的肋间，他感到了一股痛楚，紧接着背后又被插上了一剑。

“走啊！”

一声爆喝从那头传来，白炎回过头，看到了秦臻赤红的双眼。

血如泉涌，那两剑抽出之后，偷袭他的人全速向后，白炎喘了口气，晃晃悠悠的起身站定。

他到现在还没回过神来，因为他不明白，这流放之地有什么人非得要他的命。他趔趄着走了两步，扯下覆在脸上的布片，用尽全力的捆在了伤口处。

秦臻被几道黑影压在了身下，他同样不明白发生了什么，可他知道，这些人不是患病的犯人，他们是来杀人的，是来杀眼前的那个男人的。他的脸被死死的摁在地上，嘴角压到变形，发不出完整的语句，他只能怒吼着，用眼直直的看着白炎。

白炎终于直了身，看着那魍魍魉魉的黑幕，笑了。

“呵，来了这么多人，也算是看得起我孟白炎了，能取得了我项上人头算你们好本事，你们是一个个来，还是一起上！”余音未了，白炎已经矮身一纵，杀入了重重包围之中！

营地里十分安静，因天气渐热，又兼人犯们被驯服后都很服帖，所以晚上不再若从前那般被关在牢笼里，而是画地为圈，人一个帐篷，睡在了平地处。

夏天已到，蚊虫鼠蚁数不胜数，环境依旧恶劣，却因少了束缚，终让人感到了一丝自由。

白炎从篓子里取出药草，就着洗菜剩下的水清理去泥，然后拨开灶膛的火，加了些柴进去，待火燃起，就用做饭的锅放上草药熬了起来。

攀爬了一整天，实在有些饿了，他翻了翻碗碟，没有找到任何吃的，于是叹了口气，又走回灶台边，拨弄起火来。

打他不与其他监工同吃起，就没人再管他吃穿用度，他每日与这几百人的小团体一起劳作，同甘共苦，除秦臻以外的人与他一路相处下来，也对他信任有加，凡事以他马首是瞻，越来越团结起来。

其实人犯也并非都是大奸大恶之徒，乱世之中有太多的无可奈何造就了当下的局面，如今大家同在一条船上，能和睦相处自是强过一盘散沙，每个人都明白这个道理，也就愈发拥戴与自己同一阵线的那个人。

锅内很快翻腾，白炎撤去大火，用小火慢慢煨起，灶房外响起脚步声，紧接着一道高大的身影入了灶房内。

“我就知道你在这里。”秦臻探头看了一眼，嗅了嗅，闻到了满屋子的药香。

“没吃饭吧，喏，给你的。”他从柜子的最底下掏出几个馒头，又小心翼翼的端出了一碗凉粥：“这是游大哥特地给你藏的，已经凉了，不过天热，不碍事。”

白炎有些诧异，秦臻将馒头和粥放在灶上，将他挤在一边自己看着火，道：“赶紧吃，别被凕皿那狗贼知道了。大家伙儿听说你上山采药的事儿了，他不管咱们的死活，咱们得靠自己活下去。你为我们尽心，我们自然不能让你饿肚子。这些馒头都是我们省出来的，你赶紧吃吧。”他说完拢了拢柴火，不见白炎回应，于是回头一看，却见白炎看着粥碗愣在了原处。

“怎么——”

“没事。”白炎答了一句，拿起馒头就着已经冷掉的稀粥一胡噜吃完，然后回到灶边轻声问道：“生病的兄弟们都还撑得住不？”

秦臻叹息了一声，摇了摇头，道：“你走后不久，凕皿就让人来拉人，除了病得实在走不动的，其余的都带到城墙工地去了，下午又倒了五个，算上其他地儿的，这会子隔离起来的有四五十来个了。”

“今天去山上发现了很大一片药田，明日我再多采一些药回来。你把这里的分给大家伙儿喝了，还有一锅我马上熬起。”