“然而眼前的局面也令木靖子有些不知所措，只听风拂女开口询问：‘三哥，我们闹出人命，该如何是好？’虬髯君却问：‘李郎，你打算怎么办？’木靖子顿即回应：‘不瞒三哥，并州刺史刘肇仁是我的挚友，本准备要投奔于他，可眼下闹出人命，想那越国公杨缟岂会善罢甘休？若此去只怕会牵累挚友，看来我和风拂要亡命天涯了。’虬髯君直言道：‘方才冲突时见李郎束手束脚，一妹也是掷鼠忌器，若拿出点真本领，越国公府这些人哪能够困住你们？’木靖子道：‘我和风拂，从越国公府出来毕竟理亏。’虬髯君双目炯炯望着二人笑问道：‘如何就理亏了？两情相悦无论走到哪里都是天经地义！’此话说到风拂女的心坎里，木靖子为之汗颜道：‘三哥所言极是！’见那些被吓趴的马匹，逐渐缓过劲来站起，虬髯君旋即爽朗道：‘骑上马跟我走，人是三哥杀的必会给一妹和李郎前程万里，从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞……’”
“虬髯君真是性情中人。”
“三人转道南下，出晋原畿区，经河豫畿区进入江淮。三人同行的一路上谈谈说说，虬髯君和风拂女确实性情相近，时常话语太投机而令木靖子无言以对，显得木靖子木讷寡言。但在论及兵事时，木靖子就仿佛换了个人似的，那胸中的丘壑喷薄山河，立见雄才大略，尽显英武不凡。之前身为侍女的风拂倾心木靖子，就是因为得见他有如此风采，可惜骄奢倦怠的越国公杨缟久掌长安都牧，尸居余气已不能赏识。以至有眼前路途的柳暗花明，每当虬髯君和木靖子忘我的探讨用兵之道，风拂女从不插话，只是安静地聆听，心底里那是无比的欢欣。”
“看来有机会我也得读读兵书。”
“不一日抵达扬州，来到一处很不起眼的院落前。虬髯君引着木靖子、风拂女二人走进小板门，所见的装饰却已然别致，走进第二道门的景观那就格外壮丽了，还有三十几个奴婢侍立。接风洗尘，酒足饭饱，虬髯君说道：‘李郎和一妹历经艰难险阻才得以结为连理，暂且安心居住于此。’风拂女见虬髯君要离去，便问道：‘三哥不住在这里么？’虬髯君回应道：‘我还有许多事情需要安排，若能妥当，估摸着得两个月，到时再来接你们起程。’
风拂女和木靖子便住下，转眼两个月后虬髯君回到这里，说道：‘事情我都已安排就绪，只是还得到一个消息，因而此行三哥想，让你们自己来作抉择。’木靖子顿即道：‘三哥请说。’虬髯君郑重其事道：‘越国公杨缟已病故，李郎若有意投身朝堂，那便与一妹就此安居下来，另外我再赠予一份财富给你们，凭李郎之俊器要建功立业也指日可待；如果追随我去，李郎和一妹须知此行凶险非比寻常，前程几万里那还都是未知之路。’
木靖子和风拂女相视一眼，却没有犹豫答复道：‘无论前程多么的凶险，我和风拂都义不容辞追随三哥，同甘苦，共患难，就是刀山火海也愿意去闯闯。’虬髯君莞尔笑道：‘好，那我们就一起闯荡。’
当日从扬州乘船出发，木靖子和风拂女即使已知虬髯君富甲江淮，可也没想到会有如此程度的豪阔，望着眼前船队的庞大规模，两人暗暗咋舌不已。一天之后，船队驶出长江口又见到不知有多少的船只会合，在大海上挂起云帆，真是难以形容的壮观。风拂女不禁问道：‘三哥，这是有多少船、多少人出海？’虬髯君回应：‘大小船只共计一千七百五十八，人员共计二十二万七千余，各类手艺精通的人都有，各种物资也都齐备。’
目睹虬髯君麾下船队令行景从，木靖子心里深为折服，有序掌控二十几万未经训练的人员，那要比指挥二十几万士兵更难，足见其运筹帷幄绝非全凭财富。船队浩浩荡荡长风破浪一路东去，在茫茫沧海上航行百多天，历经千辛万苦终于抵达彼岸……”
“原来虬髯君、木靖子、风拂女，还有带那么多人到翼洲去了。”林遥听得太入神，总算知道曾感叹生不逢时的虬髯君究竟要干什么大事，“他们就在翼洲大地上，开拓进取建立了淏国？”
“大楚皇朝百余年不断征战，收复阖洲、魇洲、宛洲、逐洲后，进入休养生息的时期，虽然天下九洲并非全在大楚治下，毕竟都已是掌握在人类手里。”林毅娓娓而谈道，“后来朝廷准备经略霁洲、翼洲，才发现虬髯君在翼洲开拓的疆域已不比地王封土小，方王除了功封也有恩封，而恩封原则是在愿意归附的前提下，且实际控制足够的化外之地。大楚皇历一八〇年，朝廷于霁洲恩封方王四位、于翼洲恩封方王七位，虬髯君得受‘七珠镶金玉冠’，被封为淏王。”
“虬髯君率领众人在翼洲开拓疆土，必然会跟羽人发生碰撞，应该有许多惊险的战况吧！”
“惊险的战况自然难免，但对于通晓兵法的虬髯君以及木靖子而言也是游刃有余。非势均力敌，肯定就容易应付，然而虬髯君麾下真正让羽人彻底的服气，却并不是武力。”
“非武力，那是什么呢？”
“衣食。”
“吃的穿的。”林遥顿时点点头，可以想象到了。
“羽人跟我们数千年无往来，没有经历黄帝尧舜垂衣裳而天下治的时代变迁，更何况从夏商周秦发展至今的衣冠楚楚是多么华美，人人皆有爱美之心呀！”林毅说着不禁感慨万分，“虬髯君麾下让日常着装粗陋的羽人也有精致衣裳可穿，岂能不服气。民以食为天再说厨艺，敢问天底下还有哪个族群比我们华人更会做吃的呢？虬髯君带去的华人，用神洲来的大米饭配上翼洲当地的玉米粒，佐以鸡蛋、虾仁、青豆、瘦肉丁、葱，做成便餐名曰‘扬州炒饭’，谁曾想到这道简洁明快的‘扬州炒饭’，原本只是为解决饱腹所需，尽管含有漂泊在外思念故乡的情怀，居然就逐渐风靡翼洲，吃得交口称赞的羽人又岂能不服气。”
“一道‘扬州炒饭’令羽人口服，一袭华夏衣裳令羽人心服，心服口服那是不服不行了。”林遥由衷赞许，当然也明白如此动人而美好的事情只会发生在人与人之间。而妖兽所到之处，光景何其之悲凉，比如曾经沦陷的逐洲、宛洲、魇洲、阖洲、甚至神洲大地北部，除了凶残的杀戮还有什么？相形之下，林遥愈加觉得在翼洲大地上，羽人与“扬州炒饭”间的故事，是多么温情脉脉。
“心服口服了，人和政通也就自然而然了，虬髯君治下的淏国在翼洲七国里，那是格外的兴旺。各行手艺人士都安居乐业，城池生机盎然，荒芜之地变为田野。”林毅继而述说道，“不仅仅华人，纯朴勤劳的羽人也养起蚕、种起稻子，平日里吃饭已然习惯，更离不开得体的衣裳；翼洲特有的作物如玉米、花生、红薯、辣椒等也随着回故乡探亲的华人，跨越沧海传到神洲来，所以我们家也种上了。”