秦莞点点头，郑白石也不再多言，转而走到燕迟身边看他们的人员布置。

秦莞不打算事无巨细的了解，便出门往后院寻来，堂中不见张道士，且不知张道士这会儿在做什么，等到了张道士独住的班房，便看到张道士发髻有些散乱的站在院中，在院中的青石板地上画着什么，一边画一边念念有词，一边画一边抓耳挠腮的，也不知道遇到了什么难题……

“道长在为何事苦恼？”

看了两瞬秦莞才开口，张道士转身看到秦莞过来，连忙一笑上来行礼，“郡主来了——”

秦莞看了一眼张道士在地上写写画画的内容，然而看也看不懂，张道士便道，“也没有什么，就是随便推演推演，不知郡主过来有何事？”

秦莞道，“还是上次我问道长的问题。”

张道士想了下，道，“凶手多杀一个人就会多结一分阴煞之气，天上的命星轨迹就多了一分力量来推动，所以凶手必然不会放弃这一次的机会，这一次若是不成，下一次的时间三日之后，到时候凶手必定也不会放弃。”

秦莞又皱眉道，“那为何六年之前，凶手只杀了三个人？”

张道士皱眉，“第一种可能，六年之前凶手本身的法力有限，不能进行到后面，还有一种可能，凶手因为什么意外而中断了，要么是寻不到合适的目标，要么是因为什么耽误了时辰，当时死了人没多久就去了衙差，观音镇就那么大，说实在话，要查的话可比现在在京城之中查容易的多的多了。”

说起此事张道士还有两分不满，哼了一声道，“当年这京城衙门的知府一行想快点了结案子，根本是胡乱的定案，这才冤枉了我！”

秦莞叹了口气，“道长这几年的确不易，等着案子了了，道长便自由了。”

张道士捋了捋自己的胡须，又道，“郡主进来只是为了这件事？”

秦莞眸光微转，眼底闪过两分明灭的光，“对，只是问问这事。”

张道士眨了眨眸子，看了秦莞一会儿才笑道，“好，郡主即便有别的事问小老儿，小老儿也一定据实以告——”

秦莞微微一笑，“如今我和展捕头都有了怀疑之人，道长往后有什么打算？”

张道士一笑，抬眸看着天穹，“此案若是破了，我便是自由身，这么多年在牢里拘的紧了，此番出去看看这大周山水倒是极好，旁的倒也没做打算。”

秦莞点点头，“如此自然极好。”说着秦莞又道，“一直称呼你做道长，还不知道你的大名为何。”

张道士洒然一笑，“小老儿名叫张洞玄，道号玄清子，后来小老儿创了这大周拜月教，道号仍是没变！”

秦莞眼珠儿一转，“洞玄，道长的名讳，生来便带着道家风骨，只是不知为何想着创立拜月一教？”

张洞玄闻言不好意思笑笑，“从前信道，后来觉得拜月教教法在道法之上，这才一时脑热想着开宗立派，如此，自己也是一方尊者。”

“那道长如今可还有这心思？”

张洞玄连连摆手，“没了没了，这拜月教的邪术如此害人，我可是怕了，其实不管是道家还是拜月教，能叫人寻得大道便可，又何必在乎奉的是谁呢？”

秦莞连连颔首，看了看地上的痕迹，秦莞不愿打扰张洞玄，这便告辞回到了后堂。

见秦莞转身离开，张洞玄看着秦莞的背影眸露两分深思。

后堂之中，展扬和燕迟已经安排完毕，此刻时辰还早，燕迟却早早就安排好了人手，等到了下去，燕迟便带着秦莞朝北面的集市而去，城北靠近皇城，没有若东市和西市这样的大型坊市，可城北民坊林立，总不至于吃什么买什么都要往东市来，这才生了许多林散的街市出来，燕迟也不着急，到了地方，带着秦莞和其他人上了一家酒楼的二楼。

日暮西垂，这酒楼二楼的轩窗推开，能看到下面一整条街市。

燕迟让人送上了茶点，众人就在这酒楼上等消息。

到了天黑时分，路上行人减少，周围的酒肆茶肆一片热闹，然而此时距离子时还有许久，众人坐在茶肆之中久也无聊，郑白石便要和燕迟手谈一局，里面下着棋，正对局正酣，白枫忽然从外面走进来道，“殿下，刚才有人来报，说看到染墨画馆的宁大家往东街头去了，他手中抱着盒子，似乎是要给人送画。”

秦莞顿时皱了眉头，她对宁不易有疑心，可宁不易竟然这般光明正大的出现，这似乎不应该……

燕迟倒是不为所动，“继续盯着，看看他何时离开。”

夜色一点点加深，周围的铺子先后冷清下来，没多时，这条街上的铺子一家一家的灭了灯关了门，而燕迟和郑白石的这一局也分出了胜负。

郑白石抹了抹额上的汗意，“殿下真是好棋力，不显山露水的便赢了我这么多子。”

郑白石面生疲惫，燕迟倒是寻常，“郑大人承让了。”

说着话，二人同时看向外面漆黑的夜空，距离子时不久了。

燕迟想到白枫适才的禀告，立刻派人将白枫叫了上来，“宁不易离开了吗？”

白枫摇头，“没有离开，他进了街东头的宅子，便一直未曾出来。”

燕迟眉头一挑，下意识看向秦莞，果然，秦莞的神色也微微变了。

－－－－－－题外话－－－－－－

到底是怎么回事呢，明日见分晓！

宁不易听的连连失笑，“你这里面的道理实在是太多，你是在锦州和安阳侯府有故交，若是一个全无干系的女子，你要如何？”

魏綦之听到这话微微一笑，丝毫不觉宁不易提出的问题刁钻。

“这又有何难，凭借着魏府，上至勋贵小姐，下至商贾碧玉或是寻常百姓，我若是想认识谁，总有法子认识，这认识打个照面是第一步，第二步，则是有求于她。”

宁不易挑眉似有不解，魏綦之便笑着道，“女子的性子有许多种，不管是刁蛮的还是温婉的，你只要摸准了她的性子，投其所好，总能让她帮忙做一点事情，比如郡主，若我本来和她并无交集，而我又看中了她，那我只需要知道她最近想做什么，她近来不是经常买画？我只需要与她偶遇一二次，买画送给她？不，这只会让她觉得我这人冲着她的身份对她心怀不轨，我要看中她看中的画，然后让她相让与我——”

宁不易眼底微微一亮，顿时明白过来，“如此，她便对你有恩，你便又有了名目对她好，还不会让她觉得莫明奇妙！”

魏綦之很是欣慰的点头，“不错不错，与人交往嘛，总要一来一回一来一回，来来回回之间，这感情啊，趣味啊，便都出来了，所以这个步骤十分重要，假如是我对郡主有什么好，郡主要么直接拒绝我，要么接了我的好却不以为意，看似是郡主先示好的，其实主动权在我的手上，这很多事啊，不能看表面功夫。”

宁不易想到魏綦之对岳凝的关怀备至，便道，“也就是说，男子得放下身段。”

魏綦之大笑，“正是这个道理！至少一开始得放下身段！宁兄学的很快啊，其实这世间女子呢，真的心冷无情的太少了，男人只要稍微动点心思，想要得到一个女子的心意，便不难，难就难在，这世上很多男人都不屑于为女子花心思，而我就不同，我愿意花心思，至少这一点上，我没有对她不起，宁兄你说呢？”

宁不易苦笑，“你用这样的花招，哄了多少女子开心？”

魏綦之只笑不语，却转而道，“宁兄别管我哄了多少女孩子，反正呢，我从无一次失手！若郡主这样的姑娘，出身高，见得多，且她还不是个耽于情爱的，还得稍微慎重着来，得花更多的心思，但是这心思花的值得啊！”

宁不易无奈，“真没想到魏兄竟然精于此道——”

魏綦之不以为耻反以为傲，“宁兄可别觉得我如此便是负心之人了，比起那些取了妻子不知疼爱，反倒是一味怨怪的人来说，我可是花了真心的，你看我这几日所为，难道不觉苦累？可我也是心甘情愿啊，这次之后，郡主必定对我更为满意，不瞒宁兄，侯府的夫人和太长公主，如今也十分喜爱我，若是郡主心动，这门亲事，不在话下。”

宁不易又是好笑又是无奈，魏綦之和岳凝的亲事若旁人看来，魏綦之还是稍微高攀了，可没想到魏綦之如此一步步算计下来，如今竟然也好事在望。

“这些话，魏兄可能让郡主听见？”

魏綦之面色微变，“宁兄总不会出卖于我吧，这些话只能说给男人听，男人都明白，若是给郡主知道，郡主只怕要误会于我……”

这哪里是误会，这分明就是魏綦之目的不纯，就算喜爱岳凝有之，却绝对和岳凝想的不一样，宁不易明白这点，却当真也不好多言，便笑着点头，“希望魏兄能无往不利，若以后被发觉了，为兄也只能道一句阿弥陀佛。”

魏綦之笑道，“宁兄你就放心吧，有句话是这样说，男人都是骗子，不幸的女子，寻到的夫君只愿意骗她们一会儿，而幸运的女子，寻到的夫君则能骗她们一辈子，若是能哄郡主一辈子，那便也是真心了。”

宁不易连连摇头，“什么话到了你嘴里，都是极有道理的，凭你这三寸不烂之舌，也能哄得旁的女子晕头转向——”

魏綦之一拱手，“我权当宁兄这话是在夸我了！宁兄谬赞谬赞！”

说着话，宁不易已到了后院正房，他取了画，二人便又往回走，魏綦之看了一眼宁不易手中的画，“这幅画，可是价值万金？”

宁不易颔首，“的确价值不菲，齐千山的画世上已经少有了。”

魏綦之摸了摸下巴，“这画比之昨日那两幅，自然要金贵一些，这样，这幅画便给永慈郡主好了，昨日两幅，我留一幅给凝儿——”

适才还叫郡主，这会儿已经喊上了凝儿，宁不易见魏綦之志在必得样子无奈，“怎不把这个给永宁郡主？”

魏綦之笑道，“像你说的，永慈郡主对我也有大恩，如今凝儿对我已经上了三分心，我自然得想着永慈郡主那边如何是好。”

宁不易一讶，“你不会是连永慈郡主也看中了吧？”

魏綦之眨了眨眼，却是不说，“这个宁兄就别管了，坐享齐人之福的确好，不过嘛，她们二人关系太过亲密，我只能选择一个对我更有利的，永慈郡主……她的心性可是比凝儿厉害多了，我若是想要攻克她，只怕要花更多的心思，这太费神了，如今，我只需要报恩，然后和永慈郡主关系亲善，日后有用得着的地方，能让她帮忙就好。”

宁不易叹气，“魏兄这机谋算计可真是不少。”

魏綦之大咧咧道，“不怕宁兄笑话，生意人嘛，一个心眼哪里够用？说起来我和宁兄不同，宁兄虽然也是生意人，做的却是风雅的生意，赚多少钱可能不重要，可对我来说，魏家的门楣要我支应，我如何能懈怠？何况我这个人呢，天生就适合做这一道，既然上天给了我这幅心窍，怎么能白白浪费？”

宁不易听的十分拜服，“世上像魏兄这样将歪理说的让人信服的人可不多，就凭这一条，魏兄也是有过人之处。”

魏綦之笑意朗然，待走到了前堂，面上的得意散去，人又显得明朗而亲和起来，等上了阶梯，脸上的笑意更是温和，等进到雅间，面上的神态更是温柔而殷切，宁不易这一路看上来，简直觉得魏綦之果然是个人才。

魏綦之虽说他不能表明心迹，可这样的殷勤，岳凝又如何不知？

若他是岳凝，只怕也要生出几分猜忌来，男女之情，大多始于幽微的好感，岳凝不讨厌魏綦之，即便发现了魏綦之待自己十分好，想来也不会十分强烈的拒绝或者排斥，如此长久下去，等她习惯了魏綦之的好的时候，便是她自己心动之时，可她并不知道，这一步步，都在魏綦之的算计之中，魏綦之等的就是她的沉沦。

“郡主觉得这幅画如何？”

宁不易将画展开给岳凝看，岳凝一看果然有些满意，“这幅画好，永慈郡主必定喜欢，我明日就让她也来瞧瞧，若是她看中，那我们就买下，这次多亏了宁大家了。”

见魏綦之站在一旁也很满意，岳凝便道，“也多亏你了。”

这一个“你”，而非“魏公子”，就显得十分亲近了，魏綦之笑着道，“这有什么，永慈郡主那般忙碌，我总不可能让你一个人出来操心这些。”

岳凝面上微红，又和宁不易说了几句便准备离开。

岳凝走在前，时不时回头看了一眼魏綦之，魏綦之走在后面，假作和宁不易商量画作的事，却在低声道，“看到没有？照我的法子，绝对没错。”

宁不易淡笑道，“魏兄好手段，郡主是个爽气人儿，魏兄还是用心些——”

魏綦之抬手揽住宁不易的肩膀，“你就放心吧，虽说男人得到的东西就不会再珍惜，不过郡主不同，我这个人对女子皆有怜惜之心的。”