徐河焦急的等在秦府门口，忍不住的问身边的衙差，“怎么去了这么久还没回来？”

府衙的差役被徐河的焦急感染，也往长街尽头看去，“我也不知道啊，徐兄弟，到底是什么事这样着急？府里出事了？”

徐河自然不能直说，抿了抿唇道，“是有些小事。”

衙差便不赞同的皱眉，“小事这般着急作甚，知府大人和世子殿下这一次要拿的人极多，那庆源典当行做的生意大，耳目也通达，一不当心就要跑了。”

徐河自然明白这个道理，可是秦府之内的事也不容小觑，“哎，若是世子殿下回来就好了，也不需要两个人一起回来，不过过了这么久还没消息。”

说着徐河又道，“我记得庆源典当行是在城西的方向吧？是在东四街？”

衙差点了点头，“怎么，你要自己去找？”

徐河可是答应了秦莞的，想着或许眼下秦莞已经将画卷打开，心中不由更为着急。

左右看了看，徐河打算到秦府的门房处借一匹马，可他刚转身，长街尽头便传来一阵蹄声，徐河脚下一顿，忙朝着蹄声来处看去——

“是朝着咱们这边来的吗？”

夜色已经沉沉的落了下来，虽然无月，夜空之中却有零星的寒星星罗棋布，长街之上偶见灯火，隐隐能看到那几道轻骑的影子。

“好像是向着咱们来的——”

一边的衙差答应了一句，徐河眼底微微一亮，而那几骑快马亦是风驰电掣，不过几瞬之间便到了秦府之前，徐河一看，不是燕迟是谁。

燕迟带着白枫和前去传话的衙差快马而来，到了府门之前猛地勒缰翻身而下，看到徐河仍然在府门口等着眉头一皱，“怎么了？出了何事？”

徐河抱拳行礼，又抬手一请，“轻殿下先入府——”

燕迟将马鞭扔给衙差，带着白枫便进了府门。

一边走徐河一边道，“是九姑娘让您回来，刚才九姑娘发现了给秦老爷下毒之人是谁，此外，九姑娘还知道了些别的，因为和案情关系重大，所以想让您回来说给您听。”

燕迟一听这话便加快了脚步的往内院去，“她人在何处？”

“在汀兰苑！哦对了，九姑娘还找到了疑似二姨娘的画像，不过因为年代太久没有能打开，眼下九姑娘多半是已经打开了画卷——”

燕迟眼底微微一亮，脚步一转，直朝着汀兰苑而去。

徐河紧跟在燕迟之后，燕迟行止之间步履生风，他只能小跑着方才能跟上，徐河跑的气喘吁吁，没多时，便到了汀兰苑之前。

白枫照例上前去叫门，轻敲了两下，却是一个圆脸大眼的婢女打开了院门。

“咦，这位侍卫大哥——”

开门的正是晚桃，她认得白枫，看了看白枫，又越过白枫看了看站在后面的燕迟和徐河，眨了眨眼，白枫道，“世子殿下要见九姑娘——”

晚桃眸子一睁，回头看了一眼黑漆漆的正房，“我们小姐还没回来呢。”

白枫眉头一皱，也一眼看到了没有点灯的正房，如果秦莞在院子里，正房之内不可能没有点灯，白枫回头看着燕迟，听到对话的燕迟眉头紧紧一皱。

他转身看着徐河，“九姑娘没有回来，你不是说她回来了？”

徐河微讶一瞬，“在下是和九姑娘在前院分开的，当时九姑娘说这件事最好早点告诉世子殿下或者是知府大人，小人便担了这传话的差事而后在府门口等着，分开的时候，九姑娘的确是说要回来汀兰苑，并且当时茯苓抱着那画卷的。”

燕迟闻言眸色一暗，不知怎地，心底漫上了一股子不好的预感。

他上前两步看着晚桃，“你们小姐没回来，那茯苓呢？”

看到燕迟问话，晚桃当即低下了头不敢直视，忙恭敬道，“茯苓姐姐一直跟着小姐侍候的，小姐没有回来，茯苓姐姐也没有回来。”

燕迟的心又往下坠了一分，看了一眼黑漆漆又安静的院子，一个转身看向这府中别处，夜色已经降临，时辰也不早了，难秦莞能去哪里？

燕迟往前走了几步，白枫对晚桃道，“待会儿如果九小姐回来了，告诉她殿下来找过她。”

晚桃忙恭敬应了，白枫这才点点头离开，晚桃看着白枫和燕迟的背影片刻，这才将院门轻轻的合了上。

这边厢，徐河着急道，“难道九姑娘又返回了前院？”

这么一问，燕迟也觉得有可能，当下便朝前院的方向去，“刚才你说九姑娘发现了给秦安下毒的人？”

徐河闻言眼底一亮，“正是，天黑时分，小人收捡了公文和前些日子殿下从杨县带回来的信笺和其他卷宗，本是打算带回府衙的，可是殿下说去问问九姑娘，小人便在门口等着九姑娘，没多时，看到九姑娘从东边过来了……”

“九姑娘和小人说了两句话，九姑娘忽然看到了一张信笺之上写的东西，上面写的是那二姨娘的夫君有不辩颜色的眼疾，此前殿下和知府大人只怕没有注意到这一点，当时九姑娘不知想到了什么，就怀疑到了府上的一个侍奴叫采荷……”

听到“采荷”二字，燕迟的脚步一顿，“采荷？”

徐河点点头，“正是，似乎是之前九姑娘就发现了什么，不过九姑娘说，这个病并不能确定，然后说最好能找出画像来，于是我们又去前院打算问问那两老仆，问一问还有没有二姨娘的画，结果看到一个小童没有洗干净药罐，九姑娘发现不对去看，一看之下才知道，原来下毒之人是趁着小童清洗药罐的时候将药下在了药罐之中。”

燕迟脚步加快了两分，“九姑娘可有说要即刻去拿人？”

徐河连忙摇头，“不曾不曾，九姑娘害怕打草惊蛇，想找到更多的证据，我们去前院的时候，那老仆带着九姑娘到了前院的另外一个书房，九姑娘发现了一副画，看起来有些年头了，被压在最下面，只是年代太久画纸粘在了一起没法子直接打开，当时九姑娘和小人说，她回去将画卷打开，然后等世子殿下或者知府大人回来之后再去拿人。”

燕迟凤眸便是微眯，秦莞做事自然考量的比其他人周全一些，如今他和霍怀信都没有在，她没有立场去拿人，何况轻举妄动，的确会打草惊蛇，她是不会自己去佛堂的，可这大晚上的，如果没有别的事端，她怎么会不按约定回汀兰苑反而去了别处呢？

秦府正值多事之秋，而如今又是晚上，墨海一般的夜色将秦府的连绵楼阁笼罩期间，虽然天穹之上有寒星清辉，可到底叫人心底阴森森的沉重。

无论如何，秦莞绝不能出事——

这般想着，燕迟越发加快了步伐，很快，前院近在咫尺，而那两个衙差仍然守在前院的院门口，二人守了许久多有疲累，看到燕迟前来竟然一时间没反应过来。

等燕迟走到了跟前二人才先后行礼。

“拜见世子殿下——”

燕迟只沉声问，“九姑娘有过来吗？”

二人一愣，其中一人道，“九姑娘不是从前院离开不久吗？小人没看到九姑娘再过来。”

燕迟心中顿时一沉，他对上衙差疑惑的眸子不欲多言，转身又朝内院的方向去，徐河见他走的快忙道，“殿下去哪里？”

“去临风院——”

徐河眨了眨眼，燕迟又看向白枫，“你去联系她，再问问府上各处的衙差。”

白枫点点头，身形一闪便没入了夜色之中，徐河没听懂燕迟的命令，却也不敢多问，只跟在燕迟后面朝着临风院而去。

“临风院是她大哥大嫂的住处，她大嫂有孕在身，要靠她调理身子。”

燕迟说了一句，徐河顿时明白过来，随即弯了弯唇，“正是这个道理，这大晚上的，九姑娘多半是被请去看病了，否则还能去哪里？”

徐河本是不着急的，可是看着燕迟的样子心中无端有些不安，他这话仿佛是在安慰自己也是在安慰燕迟，可话说完，他心中反而更为不安了些。

燕迟来过临风院，半盏差的时间之后到了临风院门口。

门口的仆妇不认识燕迟，却觉的燕迟气势逼人，再想到这几日秦府查案是由一位贵人主审，忙不敢大意的跪在了地上，燕迟直问，“府上九小姐可在此？”

仆妇忙摇了摇头，“没有在，还是下午来过……”

燕迟当然知道秦莞下午来过，下午还是他陪着秦莞一起来的，然而秦莞不在临风院，又会在哪里呢？

燕迟没多言，转身便走，那仆妇愣了愣神方才敢抬起头来。

“世子殿下，九姑娘莫非去府门口？和我们错过了？”

燕迟摇了摇头，脚步忽而一慢，“不会，我们走的路已经算是近路。”

燕迟脚步一慢，心思便极快的转动起来，秦莞不是轻易胡来的人，她拿着画卷，那画卷有可能是二姨娘的画像，她第一时间应该是去打开那画卷才是，可是什么缘故，让她没有回院子呢？这么想着，燕迟转眸扫了一圈，夜色虽然深，可秦府之中有府衙的守卫，还有茯苓跟着她，没道理她会被平白掳走……

燕迟面色暗沉，然而越是着急，他的思绪便越是冷静理智。

忽然，燕迟眉头一皱，秦莞拿着画卷，是为了查出此案最为关键之处，能让她离开的缘故，一定和案子的线索有关，她当务之急是要找二姨娘的画像，难道她半途打开了画卷发现不是，然后又去了别的地方找？

燕迟只觉这想法极有可能，便又朝汀兰苑的方向走去，又走了小半刻钟之后，白枫忽然从东边掠了过来，“主子，人没联系上，府中的一半衙差被撤走了，问了其他人，都说没有看到九姑娘——”

“不在汀兰苑？！”

燕迟眸色暗沉的一问，白枫点点头，“不在。”

燕迟的眉头顿时拧在了一起，如果连他最隐秘的安排此刻都派不上用场，那可能秦莞并非是自己离开的……

这想法一出，燕迟顿觉背脊微凉。

“殿下，九姑娘会去哪里呢？”徐河也被白枫的话惊出一身的冷汗来。

燕迟眸色沉沉的，正要说话，忽然见秦府东边方向一颗星子缓缓的升了起来，燕迟眼底眸色一边，白枫也低喝一声，“殿下——”

……

……

看着门扉合上，一股子凉意从秦莞的脚底爬了上来。

秦琛神色冷峻的站在门口，一步步的朝着秦莞走近，秦莞后退一步，身后却是那摆满了画卷的高柜，她退无可退，只得让自己冷静下来。

“大哥这是做什么……”

秦琛一双温煦的眸子不见半分温度，此刻冷冰冰的看着秦莞，就好像在看一个死物。

“九妹妹还没回答我，去门房问什么？”

秦莞眉头紧皱着，眸光一扫，只见茯苓面色煞白的躺在地上，不由先问，“大哥对茯苓做了什么？大哥这是要干什么？大哥今夜是故意将我带来此处？”

在距离秦莞五六步的地方，秦琛停了下来，这库房的位置偏僻，何况府里的衙差被抽调了出去，霍怀信和燕迟也不在，他的时间还十分的充足。

“九妹妹记起了那一夜？”

秦莞心头发紧，面上却是不显，只仍然诧异的看着秦琛，“大哥在说什么？大哥说的是哪一夜？”

秦琛眯了眯眸，儒雅的面上浮起两分沉色，“九妹妹何必装傻？九妹妹落湖的那一夜，到底发生了什么，九妹妹不是记起来了吗？”

秦莞眨了眨眸子，“那一夜是我自己失足落水，大哥这么问是什么意思？”

秦琛抬手，修长的直接拂过身旁的山水屏风，又慢条斯理的理了理衣摆，“九妹妹既然这样想，那去门房处问什么呢？是想问我那天晚上有没有离开秦府是吗？”

秦莞看着秦琛的模样，心知秦琛是打定了主意要和她摊牌，而这样，便意味着他对她动了杀机，秦莞下意识的攥紧了袖口，袖中的寒月硌的她掌心生疼。

“大哥怎么知道？”秦莞知道自己装不下去了，秦琛打晕了茯苓，他既然开始动手，就不会想着停手，危险的气息逼近了秦莞，秦莞一时暗叹自己大意了。

从她跟前到门口，有二十步的距离，然而秦琛挡在中间，她根本逃不出去。

秦琛听着秦莞此话，轻轻的叹了口气，“九妹妹为何想起来了呢？”

他语气之中有着深深的惆怅，仿佛秦莞破坏了一件十分美好的事，“如果九妹妹真的什么都想不起来该有多好。”

秦莞垂眸一瞬，面上露出了两分畏色来，“我……我只想起来紫竹林而已……”

秦琛唇角微弯，“难怪……难怪你总是往东边跑。”

秦莞直直的看着秦琛，片刻之后眸露痛色的道，“所以……所以那一夜，我遇到的人是你？”

见秦莞有几分震惊伤心，秦琛反倒是松了语气，“是我。”

秦琛这两个字落定，秦莞心尖微微一颤，他承认了，在她还没有真的去问门房之前，秦琛承认了！那一夜是他，是他杀了九小姐，而另外一人，除了采荷之外别无他人！

秦莞一直在想九小姐为何被杀，想来想去推测多半是九小姐撞破了什么激起了旁人的杀心，此前还曾怀疑过刘春和柳氏，可如今，却当真是秦琛。

秦琛，这个秦府之中的天之骄子，这个外表温润儒雅的大少爷，竟然能为了一个采荷而动手杀人，眉梢一跳，秦莞看着秦琛苦笑一瞬，“大哥是如何能下这个狠心？”

秦莞一脸的痛楚失望，仿佛不能接受是秦琛害了自己，秦琛眼底也有几分叹然，“我本怜你孤苦，可你偏偏跟着我进了紫竹林，九妹妹，你不能怪我。”

秦莞身子下意识靠后了几分，越发显得柔弱害怕，“二哥就那么喜欢采荷？”

这一句话出，秦琛微微怔愣了一瞬，可很快，他神色回归平静的冷漠，“你不懂这些，可是你知道了不该知道的，九妹妹，你别怪大哥。”

说着话，秦琛忽然缓步向前，秦莞心头一跳，手中握着的画卷“啪”的一声落在了地上，画卷坠地，卷着的画轴顺着地面一滚，半展的画卷顿时打了开来，这一打开，画纸之上赫然出现了一个一身青衣的妙龄女子，女子双十年华，眉目如画，眼神灵透，五官精致，墨发如云，而她青裳翩翩的站在半湖之叛，如同越水而出的荷仙似的，人虽是静的，可作画之人画技不凡，随风吹拂的秀发如云如缕，好似会动一般，任是谁看到了都要为之慑住心神。

秦莞呼吸屏住，画上的女子气质清灵，可那一双妙目却十分的眼熟，还有五官脸颊的轮廓，更隐隐觉得熟悉，秦莞双眸微微睁大……采荷……当真是另外一个采荷……

二姨娘华服薄衫，眉眼之间清灵却不失风情，相比之下，采荷或许是做惯了低眉顺眼的奴婢，打扮也十分简朴，由此气质之上便差了二姨娘许多，可是看着画上女子的眉眼，不难想象再过几年采荷也会出落的愈发貌美。

采荷……采荷当真是二姨娘的女儿？！

当年那场大火，二姨娘家中的女儿竟然未死？！

秦莞心中满是震惊，一转眸，秦琛却走到了她近前来，秦莞心头一跳，忙指着地上的画卷，“大哥……你看看……你从前定然见过二姨娘，这画像画的可是二姨娘？可是大哥仔细看看，这画像上的人，不是和府里的某个人生的十分相像吗？”

秦莞语气急迫，秦琛却似乎不想和她说的更多，他又走近一步，脚毫不留情的踩上了画卷，秦莞见他不理，急急道，“大哥，是采荷啊！采荷是二姨娘的女儿！你看看——”

这么一说，秦琛的眼神闪了闪，见他听进去一分，秦莞继续道，“大哥醒醒吧，采荷入府另有目的，刘春和柳氏的死极有可能和她有关，甚至……甚至大哥，都是她利用的棋子，大嫂的安胎药之中曾被人下过药，是采荷做的……”

秦琛眼底一阵明灭的波光，“九妹妹在说什么？到了这个时候，九妹妹还想说这些来影响我？”

说着话，秦琛的拳头已攥了起来，看着他渐渐起了凶意，秦莞委实没有和他搏斗的打算，只急急指着画卷，“我没有骗大哥，大哥看看这画像！当年二姨娘的事这般惨烈，采荷怎么会真心喜爱大哥？她在利用大哥——”

“你闭嘴——”

距离秦莞两步之遥，秦琛一声轻喝，身形忽然暴起，身边攥着的拳头猛地朝秦莞探来，变拳为爪，一把卡住了秦莞的脖颈。

秦莞只觉脖颈处一痛，下一瞬，身子便被秦琛牢牢的钉在了高柜上，秦琛手指运力，直让秦莞痛的眼前一黑，一瞬间，秦莞好像体会到了七月二十一日深夜九小姐的恐惧，那是一种和凶徒正面交锋，且自己的性命牢牢的被握在他手中的恐惧。

冷汗从秦莞额头溢出，秦莞挣扎着，双手扒着秦琛的手，“咳咳……我为何……骗大哥……柳氏……刘春……的死……是……为了……牵出当年……”

秦莞喉头剧痛，脸色被憋的涨红，却仍然费力的说着话，而四目相对，秦琛眼底的凶意被一抹迟疑替代，他的眼神从上而下的往地上的画卷之上看去。

同一时间，秦琛的手也微微一松，秦莞心中一定，继续费力道，“她……是来……复仇的……大哥……被她……骗了……”

秦琛的眉头顿时紧紧的拧了起来，他一边掐着秦莞，一边死死的看着地上的画卷，整个人陷入极度的震惊和挣扎之中，就在这时，秦莞攥着袖中的寒月，猛地朝秦琛的手腕扎过去……

秦琛身形高大，手长脚长，力气也不小，一手掐着秦莞便让秦莞毫无挣扎之力，他正专注的看着画像，脑海之中在分辨秦莞的话是真是假，他怎么也没想到一直在示弱挣扎的秦莞竟然会对他发动攻击，“刺啦”的一声，他的衣袍会划破，手腕之上更是钻心的一疼，一瞬间，秦琛的右手一麻一软，下意识的便缩了回来，只一刹，秦莞已经鱼儿一般的滑脱了出去，秦琛受伤的手想要去抓，却使不上力，看看让秦莞朝门口跑去。

虽然一只手受伤，可秦琛动了手又怎会停手，看着秦莞跑向门口，秦琛没受伤的手抓起一旁的画轴便朝秦莞扔去，秦莞早先被掐的半身失力，冷不防的被击中腿弯，整个人立刻朝前扑倒，“哐当”一声，秦莞摔的膝盖剧痛，而更可怕的是，寒月从她手中滑了出去。

秦莞立刻爬地而起，然而她裙裾繁复，膝盖剧痛，爬起来的速度并没有想象之中的快，便是这一个刹那，一只手一把握住她的脚踝，将她猛地往后一拖，秦莞猝不及防的重新摔倒在地，而秦琛一步跳到前面去，秦莞再抬眸之时，寒月被他握在了手中。

“九妹妹，随身竟然带着这样一把利刃？”

秦琛右手淌着血，血溅在他蓝色的锦袍之上，一时间氤氲成一抹深深的黑色，他左手握着寒月，右手无力的垂着，唇角挂着一抹讽笑，眼神一错不错的盯着秦莞。

“那一夜的九妹妹只会哭喊，今次却不同。”

装傻用了，示弱也用了，面对力气比自己大几倍此刻还握有利刃的秦琛，秦莞心中暗暗一沉，面上却一时冷静下来，秦琛继续盯着她，忽的一眯眸，似乎有些费解，“那一夜九妹妹分明死透了，我还守着尸首那么久，后来尸体沉入湖中，便是没死也要被淹死，可后来，九妹妹竟然死而复生了……”

秦琛将手中的寒月紧握，而后缓步走到了仍然跌在地上的秦莞跟前，将寒月，缓缓的落在了秦莞的颈边，秦莞的反击不过是徒劳，眼下她反击完了，还丢了最好的武器，秦琛觉得，秦莞再也使不住任何招数了，所以他反倒不急于至秦莞于死地。

“九妹妹？你变化太大了……”

匕首比在了秦莞的颈边，可她只是微微垂眸，不哭不喊，甚至连身体的颤抖都没有，除了呼吸有些发紧之外，秦莞的镇定出乎秦琛的预料。