秦莞脚步极快的走在紫竹林外的小径上。

深夜的雨丝冰冷如寒针，从伞侧斜斜的刮在秦莞的身上，秦莞掌心一片冰冷，却下意识的紧攥着自己的袖口，她满眸沉色，眉头紧拧，几乎是小跑着跟在秦莞身后的茯苓从未见过秦莞这样的神色。

还未走近，便看到紫竹林之内一片灯火通明。

夜雨潺潺，紫竹林之中虽有凉风穿过，却仍然起着一层雨雾，竹香伴着雨后泥土的腐臭味颇有些刺鼻的侵入秦莞的感官，秦莞走在铺满了枯枝半夜的林间小道之上，脚下的枯枝层堆之中积了水，很快便将她的鞋履沾湿，秦莞却没时间估计这些。

沿着主道往内，越是往里面走越是能听到衙差们嘈杂的说话声，光是听着这动静便能想象，这一次绝非简单的挖井，而燕迟和霍怀信亦是动用了更多的人。

“殿下，九姑娘来了！”

白枫快走几步，忽而一声轻禀。

站在远处的燕迟回过身来，当即看到了撑伞而来的秦莞，雨还在下，整片林子都湿漉漉的，燕迟目光微垂，立刻看到秦莞被沾湿的裙裾和鞋履，他眉头微皱一下，大步上前走到了秦莞跟前来，秦莞在前面福身行礼，茯苓在后面为秦莞撑着伞。

见燕迟上得前来，茯苓忙垂了眸不敢直视，可下一刻，她手上握着的伞柄忽然被人一把接了过来，还没反应过来，她的手已经空了。

茯苓抬眸，有些茫然的看着燕迟，谁知燕迟却看着她道，“去给你家小姐拿个暖手炉来。”

茯苓有些愕然，秦莞直起身子来也微微一愣，“殿下，不必——”

“谁说不必。”燕迟话音落定，一本正经的握了握秦莞交叠在身前的手，他只是一触即分，丝毫不带轻慢之色，然而当着这么多人的面，他却是一点都不避讳？

“你的手太冰了，这里需要你，却也不能让你着了凉。”

燕迟一眼落定，看着茯苓，即便燕迟的眼神不带任何威胁之意，茯苓还是被那一眼看的心神俱震，茯苓点不停点头，“是，奴婢这就去——”

茯苓说完转身便走，燕迟换了个手执伞，一转身，站在秦莞身边为她撑起伞来。

秦莞站在原地有一瞬的失神，她的确很冷，特别是她放在身侧的手，斜雨飘飞，她的手背上还有雨点，刚刚燕迟那猝不及防的一触，秦莞的手背上立刻侵染到了他掌心的温暖，他和她相触的时间极短，那温暖几乎也是在他手离开的时候散了，然而秦莞交叠的手换了个上下，她左手盖着刚才被燕迟触过之地，也不知怎么，竟然觉得自己的手背没那么冰了。

闲思片刻之间便烟消云散，秦莞看着不远处那被挖开的极大的井口眉头一皱，“底下是什么状况？刚才白枫说，不止一具骸骨？”

燕迟点头，他一手撑着伞，就站在秦莞手边，手微微靠后，正个伞顶都罩在秦莞的头顶，而他自己的半边肩膀露在外面，却丝毫不介意被打湿。

“底下还在挖，就这么片刻时间，底下已经挖出了三个颅骨和一堆碎骨，这一次挖的比之前深，这些新填进去的土挖出来之后，底下的污泥又挖下去两尺深的距离，这两尺的污泥之中，也挖到了极快零星的碎骨，可真正的骸骨，却都是在那两尺污泥之下。”

燕迟语气沉定，双眸如鹰隼，秦莞转头看了他一眼，从她的角度看过去，正好能看到燕迟棱角分明的侧脸和他坚毅而冷肃的眼神，秦莞本就是极其专注的人，燕迟似乎也是，秦莞看了一瞬燕迟，又抬眸看了看头顶的竹伞，和茯苓将伞盖打的极低又不稳不同，燕迟将伞撑得高二稳，且顺着雨丝的角度倾斜着，这半晌，再无一点雨丝飘在她身上。

秦莞心中微微一安，“隔着两尺深的污泥，想必是当初就埋得极深，至于那污泥之中有碎骨被带起来，多半是因为这几年原本的活井变成了枯井，污泥石块下沉沙土上浮造成的。”微微一顿，秦莞又道，“还有，刚才我看到三叔被大哥送着想要离开秦府。”

燕迟闻言眉峰都未动一下，只转头看她道，“这秦府周遭安排的有人，你不必担心。”说着又忍不住道，“刚才你去了前院？”

秦莞唇角微抿一下，“听闻老夫人晕倒大哥却去了前院请大夫，我便觉得不妥，这才到前院去看看，谁知刚好看到三叔要被送出去。”

燕迟看着秦莞，“即便是在秦府之内，也不是没有危险的。”

这一句话秦莞便明白了这意思，这么一说，她立刻想到了九小姐的死，的确，秦府除了柳氏和刘春的死之外，还有另外一个人的死，只不过那个人的死因为她而被隐藏了下去，这秦府之中的杀机，远比表面上看到的要更多更复杂。

秦莞垂眸，“是，刚才我想的简单了……”

因为对象是秦琛，秦莞并没有将杀机二字联系起来，可现在一想，内院到外院还有几分距离，便是路上埋伏着什么人也极有可能伤到她。

秦莞心思也是缜密之人，极少有觉得自己思虑不周之时，或许是燕迟身上的气势太过强大，也或许是秦莞察觉到了燕迟的关切是真，她一时承认自己思虑简单也没什么打紧，燕迟看着她微微垂脸的模样心头莫名一热，而后，他脚下不着痕迹的往右边靠了一分。

这一下子顿时离得秦莞更近了，燕迟的气息更完全的将秦莞笼罩了住，或许是这紫竹林的环境有些恶劣，又或许是今夜的雨夜太过寒凉，燕迟莫名觉得此刻的秦莞孤瘦影只，他若不靠的近些，这紫竹林里藏着的魑魅魍魉便要将秦莞吞噬似的。

雨丝淅淅沥沥，井下井上的衙差还在喊话，霍怀信站在井边，一时问底下有无发现，一时又在问调度的人手为何还没来，一片嘈杂和忙碌之中，秦莞倒是没发现燕迟的心思，她只看着那黑黝黝的洞口，忽然道，“这口井到花棚下的那口井有多远？”

这忽然的一问，燕迟也没想清楚，转身往后面一看，目测一番道，“约莫得有二十丈左右，怎么了？问这个做什么……”

秦莞皱眉，“六姐那一日掉入井中之时，也说摸到了死人骨头，现在我猜，会不会那口井当中是真的有死人骨头的，殿下说刚才已经在底下发现了三刻头颅，只怕再往下挖，还有更多的尸骨，小小的秦府，怎么会有这么多死人？”

燕迟略一沉吟，“府衙的人手还未调度过来，等齐林过来了可以将那口井也查验一番，这么多的尸骨，这件案子便不是简单的人命案子了。”

秦莞点点头，深吸了口气，“难怪适才三叔要离开……”

这么说着，燕迟转而看向白枫，“你出府看看外面如何了。”

说着又看向不远处正在擦汗的霍怀信，“知府大人——”

他这么一喊，霍怀信忙不迭的走了过来，看到燕迟竟然给秦莞撑着伞霍怀信先是吸了一口凉气，然后才深一脚浅一脚的走到了跟前来。

这样寒冷萧瑟的雨夜，秦莞冷的浑身发僵，可霍怀信却在不停的擦汗，所有人，甚至是秦莞都以为这口井之下最多再埋着一二俱尸骨，可没想到一下子就挖出了三俱，对于锦州知府霍怀信而言，这案子一下从当前的人命案子变成了经年的大案，这么多的人命埋葬在秦府，若是没个说法，若是查不出来，那他的这顶官帽多半要不保。

“世子殿下，您有什么吩咐？”

秦府是这锦州城的贵族，再加上出自忠勇候府，霍怀信一直以来都抱着结交的念头，便是今次出了事，对待蒋氏、林氏和秦安等人，也颇为照顾，然而法理大于人情，事到如今，霍怀信心知一个不好便要影响到自己的官运，顿时有些六神无主起来，到了这时，他方才无比感谢当今圣上给燕迟安上了一个提刑巡查使的名头。

燕迟看着霍怀信有些慌神的样子眯了眯眸，“事到如今，秦府需得暂当做罪族论处了，秦府内外，所有的主仆，都得看守起来，一个也不能逃脱，等这里挖的差不多了，便得严加审问，这么多人的尸骨，可干系重大。”

霍怀信又擦了擦汗，“是是是……下官明白……下官这就吩咐下去。”

霍怀信不住的点头，转身便叫来衙差吩咐起来，一阵耳语，那衙差立刻转身出了紫竹林，霍怀信心底满是苦涩，早前破了宋柔的案子，虽然破案的时间不算短，可至少他前后没出差错，到了年底，也能放在述职的册子上当做评考政绩的筹码，可谁想到，政绩还没考评，这秦府又出了乱子，本想着就是府内人勾心斗角，又或者是因着什么情仇才生了杀心，总而言之也不算一件大案子，可他怎么也没想到，这一件看似寻常的人命案子，竟然牵扯出了秦府禁地这么大一桩惊天秘闻来……

“大人，底下又挖到了一只头颅骨……”

霍怀信心底还未平复，冷不防的，井边的衙差忽然喊了一句，一听这话，霍怀信的苦涩更重，额上的冷汗亦越来越多起来。

燕迟和秦莞也听到了，不由得眸色一沉。

井下光线不佳，而衙差们也不懂医道，眼下唯有以头颅骨来判断死亡人数，这第四只头颅骨一出，便代表着井底下至少埋着四个人，这些人因何而死？

衙差的话，也让井上面的其他衙役面色微变，锦州府知府衙门虽然经常办案子，可大都是类同林大兴那样的小案子，柳氏和刘春相继而死，已经算稍有些棘手的谋杀案子了，可他们没想到，刘春和柳氏的死只是个开始，接连死了两个不说，又挖出了二姨娘的尸骨，二姨娘的尸骨还没下葬，这井底下却竟然是个尸堆……

若非在场的人多，这些五大三粗的衙差汉子都要觉得头皮发麻。

“再点几支火把，将这边的污泥抬出去一些。”

几个衙役又点了火把，顷刻间，这井口周围更是亮如白昼，而此处早前就挖了一次，后来被秦府人填埋，如今又被挖开，早已经是狼藉一片，干土淤泥混做一片，将井口周围堆的大山小山一片，几个衙差看着井口，有几个人将挖出来的淤泥往外送，人来人往，呼喝嘈杂，虽然竹林飒飒冷风凉雨，一时间倒也没有那么阴森可怖了。

没多时，茯苓撑着一把伞，又抱着一个暖手炉走了进来。

“小姐，您快拿着……”

茯苓手中握着一只青花白底点玛瑙翠纹的小手炉，里面加了沉香，埋着一颗银丝炭，抱在手里的温度正正好，茯苓递炉子的时候刚好摸到了秦莞的手背，这才惊觉秦莞的手背已冷如寒冰，茯苓抬眸扫了一眼燕迟，没想到燕迟竟能比她还要细心周到。

茯苓自己撑着伞，又看了一眼丝毫没打算把伞还给她的燕迟，茯苓只好自己后退两步撑伞站在了一旁，站在后面，便离开了燕迟的视线范围，茯苓心中莫名一松，而她这般看着，只见燕迟将伞都遮在秦莞的身上心中不由一暖，再一看，燕迟身形高大挺拔，周身气势逼人，而秦莞披着斗篷，身量聘婷仪态优雅，站在燕迟的伞下，二人一伞，当真宛如一幅画一般，茯苓眨了眨眼，和岳清相比，的确是这位睿亲王世子更和自家小姐相配一些……

秦莞站在前面，哪里知道茯苓的这些遐思，她看着那井口忙忙碌碌，忍不住想上前看看井下的衙差们如何做为，可她刚迈开一步，燕迟便抬手将她手臂一按。

“前面皆是污泥，就在此看着吧。”

秦莞顿住脚步，一低头，却见燕迟自己的靴子上泥点一片。

见她如此，燕迟唇角竟然弯了弯，“在朔西行军之时，夜行寒原百里，曾以雪狼的狼窝为寝，身上军服一月不换，你岂能和我相比？”

秦莞听着心头一动，她知道行军打仗之时常有作战埋伏许久不换军服的，可是这以雪狼狼窝为寝她却是第一次听说，雪狼凶悍，常以群居，他占了人家的狼窝，狼窝的脏乱先不说，那岂非得经一场恶战才能鸠占鹊巢？

秦莞想了想，若是在此时称赞其神勇，他只怕听的太多了，若是赞一句辛苦，朔西军也非辛苦二字可以赞誉的，秦莞略一沉吟，点点头道，“世子殿下果然不负盛名。”

燕迟眉头一挑，正要再说，白枫的身影却从竹林之外闪了进来。他离开的快，回来的也快，秦莞甚至没有看到他是怎么走进来的他的人就站在了燕迟身边。

“主子，秦老爷刚出门便被拿住了，眼下走不脱，人已经被送回了前院，眼下府门处的守卫已经撤回到了秦老爷的院外，咱们的人还是留在外面的，一切都很顺利。”

燕迟点点头，眼风一转，紫竹林之外齐林带着十多个府衙差役走了进来。

见到齐林来，霍怀信立刻上前吩咐起来，齐林点了点头，带着人往秦府的前院而去。

齐林带着人离开，一边走一边吩咐道，“去集合府内的下人到管事院，去找秦夫人，将府内的公子小姐也集合于一处，老夫人在何处？”

一个衙差上前，“在东边的佛堂。”

齐林眸色一沉，“好，你们两个，过去守着，待会儿知府大人和世子殿下会亲自过去，注意，现在不要让各处的人来回走动，秦府之内务必守得滴水不漏！”

衙役们齐齐应了一声，齐林直往前院而去——

这边厢，府衙的衙差们刚走到佛堂门口采荷便从外面急急奔了进来，“老夫人，不好了，衙门派了守卫，将咱们佛堂外面守住了，说是知府大人下的令，府内所有人无论主仆从现在开始皆不可能外出走动，还说待会儿还要过来找您问话。”

说着采荷又看向一旁的林氏，“夫人，外面的衙差说，要让您把公子小姐们都集合在一处，待会儿要一起问话的。”

蒋氏正仰靠在长榻之上，听见这话，手一颤，险些拿不住佛珠。

她面色白了白，眉峰一颤闭上了眸子，长叹一声，“罢了罢了……”

一旁的林氏已经微红了眸子，“母亲，这可怎么办是好。”

蒋氏狠狠的抿了抿唇，“还能如何办，这么多年……我时常梦到这个场景，如今，不过是该来的都来了罢了……还能如何办……”

林氏咬了咬牙，“母亲，我们就不说了，老爷，老爷更是……可琛儿还年轻啊，他是我们秦府唯一的希望了，这件事，这件事一出，一定会影响到琛儿的，琛儿的下半辈子，会不会因为这件事毁了？母亲，您再想想法子，救救琛儿吧……”

蒋氏拿着佛珠的手一阵颤抖，再开口时，语声已是颤的不行，“这件事到了现在这个地步，已是不能挽回了，或许是天意，怎么掩都掩不下去了……”

林氏轻轻的呜咽着，忽然，蒋氏一下子撑着床榻坐了起来，“不，还有法子！”

林氏目光一亮，蒋氏看着林氏道，“送信到京城去，再如何，琛儿也是秦家的后生，忠勇候府还要秦家的后生出力，快，我亲自去写信……”

蒋氏起身便要下地，手一伸，采荷忙去扶住，蒋氏急的胸脯不断起伏着，颤颤巍巍的朝不远处的桌案走去，扶着蒋氏坐下，采荷忙去一旁找来了纸笔，在桌案上将纸笔放好，采荷又将不远处的灯盏拿了过来，蒋氏定了定神，这才执笔。

屋子里安静的只有林氏压抑的抽泣声，蒋氏一笔一划，眉头紧紧的拧成了一个“川”字，她写的极慢，仿佛每一个字都系着秦府的生死一般，直过了两盏茶的功夫，一封信才堪堪写好，蒋氏又道，“去拿我的印信来。”

采荷应了一声，放下灯便走向内室，没多时，捧着蒋氏的印章走了出来。

蒋氏小心翼翼的在后面盖上印鉴，又等墨迹稍微干了几分方才将信折起来，信一折起来，蒋氏立刻交给林氏，“去吩咐人，将这封信立刻送去京城！”

林氏知道这封信是救自家儿子的救命稻草，忙将信接过，“好，母亲放心，我这就去。”

蒋氏点点头，“趁着府里封锁还不严密，去吧。”

林氏应了一声，转身便走了出去。

林氏离开，蒋氏怔怔坐着出起神来，采荷看着眼底一阵心疼，“老夫人不要担心，您这么多年来吃斋念佛，早就为秦府积累了福报，此番定然能转危为安的。”

蒋氏缓缓的转动起佛珠来，却是苦涩的摇了摇头，“没用的，罪孽太大了，佛祖也不能宽恕，这一次，咱们三房，是彻底的要完了，只求……只求京城那边动作快一些，罪孽都是长辈的罪孽，和府里的小辈没什么关系。”

采荷唇角抿了抿，皱眉道，“事情还没到那一步，老夫人先别做最坏的打算。”

蒋氏却继续摇头，“你不知道，这件事没有转机了。”

采荷眼底闪过两分疑惑，“老夫人，当年……”

蒋氏却在这时候闭上了眸子，显然是不打算再说的样子，采荷看着方知自己不应该继续问下去，当即就闭了嘴，只在一旁挑亮了昏灯，灯火一亮，采荷这才发现素来从容镇定的蒋氏面上竟然沁出了一层薄薄的细汗。

叹了口气，采荷将眸子垂了下去。

……

……

秦琛失魂落魄的站在回廊之上，秦莞已经离开许久，可他却仍然长身玉立的站着，冷风夹裹着雨丝毫不留情的打在他身上，很快，他袍摆之上便湿了一片。

平日里的儒雅和丰神俊朗全数散尽，秦琛目光有些发虚的看着墨海一般的漭漭夜色，秦府的秘密被发现，这桩掩盖了数年的丑闻即将被揭开，此刻的秦府，便如同一艘将沉的大船，他纵然万分不甘，却又如何？凭他一人之力，如何力挽狂澜？

秦府这艘船沉了，一同沉下去的还有船上的这些人，这么多人，秦安是罪有应得，可其他人呢？他的妹妹们还未出嫁，而他自己，满心的抱负还未施展，可他知道，再过几日，所有的抱负野心都和他没有关系了，秦府沦为罪族，或许还要牵连府中其他人。

秦琛眼底忽然涌起一阵恨怒，没有哪一刻比现在更让他憎恶自己生在秦府，这是一个充满了凄风苦雨的夜，秦琛的背脊微微弯曲，好似有一座无形的大山将他压垮了。

“老爷，老爷，小人们也没有法子……”

“秦老爷这么重的病，还是待在自己院子里为好。”

“可不是，一旦走出府门有个三长两短的，外面大街上，连个大夫都寻不见。”

说话声由远及近，秦琛直愣了一会儿才转身，凉意早已遍布他的周身，转身的时候他才发现双腿早已站的僵了，眯了眯眸子，秦琛目之所及，只看到两个官服的衙差跟在了背着秦安的仆人之后，秦琛身子晃了晃，原来真的走不掉的。

“大少爷，您怎么还在这里，我们……”

当头的仆人看到了秦琛，微微一愕，秦琛回过神来，忙上前道，“我知道了，没什么，把老爷送回去吧。”

仆人点了点头，秦琛便也跟着走了进去，后面的两个衙差对视一眼，双双站在了院门口，秦琛一边走一边回头看，正好将这么一幕看在眼底，秦琛眸子沉了沉，直将秦安送进了屋子，因走的着急，秦安身上只被罩上了一件斗篷，待进了屋子斗篷一掀，秦安的脸立刻露了出来，屋子里的灯火还亮着，秦琛一眼看到秦安面上的紫红色的硬下疳。

心底生出些不适，秦琛硬忍着胃里的反酸上前，“父亲，走不了了……”

秦安病重，这么多日皆没有服用有效的药汤，再加上此刻受了惊吓，身体虚弱之下精神便有些恍惚，“走不了了？为何？为何？”

秦安面露惊恐，下意识的看向窗外，“走，立刻走，不能不走……”