秦莞理了理衣裙，摇头朝外走，“不吃了，让晚棠来收拾一下，我们去管事院看看情况。”

茯苓忙将斗篷拿上，有吩咐了晚棠，这才跟着秦莞出来了。

茯苓赶着将斗篷给秦莞披上，“小姐别着急，现在知府大人和世子殿下正在和大少爷说话呢。”

秦莞闻言定了定神，脚步果然放慢了些，虽然如此，等秦莞到了管事院的时候燕迟几人仍然和秦琛在一起，白枫见是秦莞来了，丝毫不阻拦便将她放了进去。

秦莞入了院子，便见宽阔的正堂里一片灯火通明。

“九姑娘，大公子也在里面。”

白枫提醒了一句，秦莞“嗯”了一声。

“所以知府大人觉得应该再将他的两个小厮查问一遍？”

“正是如此，只怕会有人明知其踪迹却不说。”

屋子里秦琛和霍怀信的说话声传了出来，白枫走到门口，“主子，知府大人，九姑娘来了……”

燕迟和霍怀信眼底一亮，燕迟点点头，“请。”

白枫朝后一看，“九姑娘请进吧——”

秦莞迎着屋内三人的目光而入，朝着燕迟和霍怀信福了福身道，“听闻殿下和知府大人来了，不知二位可有需要帮忙的地方，便过来看看。”

霍怀信闻言一笑，正要摇头，一边燕迟已道，“正要请九姑娘过来。”

秦琛在旁看着唇角微弯，“九妹妹来了也好。”

秦莞点点头，走过去坐在了秦琛的下手位上，霍怀信便看着秦琛道，“大公子，这刘春可有什么旧交？如今他会不会是藏到以前的朋友那里去了？”

霍怀信这般问着，心底却有些不解燕迟为何一定要请秦莞过来，例如问刘春此前有无老友的话，秦莞自然没有秦琛了解的清楚。

秦琛果然道，“刘春是秦府的家生子，家中已经三代在秦府为奴，他自小就跟在父亲身边，后来才做了管家，倒是不知道他在外面有没有旧友，不过在府里的这些人知府大人和世子殿下都是知道的，按理来说，府外的至交好友是不多的。”

霍怀信眉头一拧，转而看向燕迟，“世子殿下怎么看？”

燕迟扫了秦莞一眼道，“在外面没有找到，只怕是府内还有遗漏，再去搜一搜刘春的院子，或许能找到他是否有别的故旧或是府宅的线索。”

霍怀信点点头，“好，下官这就带人过去。”

霍怀信起身，带着守在外面的衙差便走，燕迟便也站了起来，秦莞和秦琛一同起身，几个人一起朝外走，燕迟道，“你们两个想想，府内还有无遗漏之处？”

秦琛蹙眉，沉思了一瞬摇头，“一时想不出了，府内下人来往，刘春不可能在哪里藏个一天一夜还不露面的。”

燕迟看向秦莞，秦莞眼神闪了闪，“秦莞一时也想不出，不过……”

燕迟等的便是她的“不过”，于是他专注的看着她，只听秦莞道，“不过知府大人或许会有搜查不详尽之处。”

燕迟看着秦莞，心头忽然敞亮起来，他转而看向秦琛，“听说府内有一处紫竹林？”

秦琛下意识挺直了身子，面上却从容道，“正是的，不过昨日知府大人已经去搜查过了，再者，那林子里什么都没有，刘春没吃没喝的，想来也不会躲去那里。”

燕迟似认同非认同的点了点头，又道，“好，没什么事了，大公子自去忙吧。”

秦琛看了一眼秦莞，点点头，“好，那在下就退下了。”

燕迟点点头，秦莞也对着秦琛一福，秦琛这才走了。

见着秦琛离开，燕迟看着秦莞道，“等着我们进府做什么？”

秦莞眉头一皱，“等着你们？”

燕迟神色微不可察的一深，却是自在笑开，“我们刚到府中没多时你便来了，显然是在等着我们过来了，你想到了什么新的？”

秦莞微微恍然，却摇头，“倒不是想到了新的……”

她只是做了个梦，且本就对紫竹林怀疑颇多罢了，只是这样的话可以告诉燕迟吗？便是说了，他又会信吗？

见秦莞犹豫，燕迟便道，“想到了什么直说便是。”

秦莞眼神往一旁看了一眼，转而道，“知府大人去搜刘春的院子了，世子殿下不去看看？昨夜知府大人哪里搜的详细哪里搜的不够，问问他便知。”

燕迟又莫测的看她一瞬，点点头，“好啊。”

说着便迈步走了出去，秦莞跟在他身后，心底已定了主意。

霍怀信昨夜搜查紫竹林并不仔细，只需一问便可再去搜查，届时她跟着便是，即便没搜出什么来，她也可去看看紫竹林之中到底什么模样，如此，便也不算她利用燕迟查九小姐的案子了。

这么想着，秦莞跟着燕迟直往刘春的住处去，刘春是府内管家，不仅有自己的小厮，且还有自己的院子，虽然比不上少爷小姐们的院子来的雅致，却也是装饰的十分华贵雅致，秦莞和燕迟刚走到院门口，只见院内一片灯火通明，而院外守着不少府衙的衙差，不远处，还有外院的男仆在张望围看。

秦莞扫了周围一眼，正要和燕迟进门，却见霍怀信从院门之内大步而出——

抬眸看到燕迟和秦莞，霍怀信眼底一亮，“世子殿下！九姑娘！你们二人来的正好！你们看这是什么……”

说着话，刘春将自己手中的帕子扬了起来。

秦莞和燕迟一看，只见那帕子雪白，一角上绣着一片柳叶，正是那一日秦莞和燕迟在柳氏袖中看到的帕子，燕迟和秦莞对视一眼，心思皆是一定。

霍怀信激动道，“殿下，九姑娘，看来我们没有找错人！像这样的帕子，刘春这里一共有三条，且都是藏在衣橱深处的，霍某猜，定然都是柳姨娘送的，或许是她二人之间的信物也说不定，如此便确定了，和柳姨娘有染的人定然便是刘管家！”

秦莞心中一定，既然大家没有猜错便好办了！

燕迟也点头，“没猜错就好，如此，刘春的嫌疑就更大了。”

霍怀信笑意分明，“真是太好了，这么一来，这桩案子就能破了，果不其然，世子殿下一出马，只消两日便能将凶手找到……”

秦莞听得唇角一搐，燕迟亦不甚赞同的挑了挑眉，霍怀信见燕迟这表情，便知他不吃这一套，当即尴尬的笑了一声道，“那下官再去搜搜，看看还有没有什么别的线索！”

燕迟颔首，见霍怀信要走忽然又问，“对了，昨夜霍大人有没有哪里是搜的不仔细的？刘春不可能半日之间消失的无影无踪，也有可能还在府内！”

霍怀信脚步一顿，面生疑惑道，“还在府内……”

霍怀信沉眸想了想，“这个倒是没——”

“有”字还没出，刘春小院西北方向的小道之上忽然跑来一道身影，一个年纪不大的小婢抓住一个看热闹的男仆哭道，“你们，你们快去看看，紫竹林那边出事了，好像有什么鬼火，赵嬷嬷都被吓晕了！”

小婢面色惊惶，因是带了哭腔，语声格外的尖利。

也因为如此，燕迟三人一字不漏的将这话听了见……

秦莞眉头微皱一下，那男仆却道，“什么吓晕了？又不是九小……”

接下去的话秦莞听不清了，却是那男仆故意将话音放低了，然而秦莞不用听清便知道那男仆说的是什么意思，当初她死而复生，可是将府内人吓了好大一跳。

这想法刚落定，那小婢又哭声道，“鬼火！赵嬷嬷说她看到紫竹林生了鬼火……”

鬼火……秦莞所有的注意力顿时被这二字吸引！

“什么鬼火，莫要浑说……人在哪里，我去看看……”

那男仆压低了声音，似乎不想惊动府衙的差役，可秦莞却一下子转过身看向了男仆和婢女说话的方向，她这动静不小，燕迟立刻蹙眉，“怎么了？”

“好端端的，不可能出现鬼火……”

秦莞语声沉定，燕迟蹙眉道，“鬼火难道不是谣传？”

秦莞看着燕迟幽亮的眸子摇头，“不是的。”说完发现自己的语气太过笃定，又接着道，“我曾在沈毅大人的一篇著文之中看到过，说鬼火多出现在坟墓之地，乃是尸体腐坏之后发酵而生出了尸气，这尸气在天干物燥时节极有可能燃烧，从而成了鬼火。”

霍怀信在旁听的瞪大了眸子，“这……意思是，有鬼火的地方就会有腐坏的尸体？”

秦莞第一次觉得霍怀信是如此的聪慧，她点点头，“的确是这个道理。”

燕迟眼神暗了暗，当即看了白枫一眼。

白枫上前，叫住了那正要离开的婢女，“哎，你，稍等片刻，你刚刚说谁被鬼火吓晕了？”

那女婢忽然被府衙的人叫住面色一白，看了这边一眼垂眸道，“是赵嬷嬷，赵嬷嬷是负责布置柳姨娘灵堂的，可就在刚才，赵嬷嬷出了院子之后看到紫竹林那边起了火，赵嬷嬷说……说是鬼火……内院没多余的人，奴婢这才想让他们去看看怎么回事，若真是鬼火……”

“鬼火在何处？你带路。”

婢女话没说完，一道冷肃低沉的声音响了起来，婢女下意识抬眸，当即对上一双深沉的眸子，待看清燕迟模样，顿时愣了住。

白枫眉头一皱，“在问你话。”

婢女神色一惊，立刻低下了头来，“在，紫竹林，在……是……”

婢女神色慌乱的转过身去带路，燕迟回头一看，见秦莞颇为着急的跟在自己身后，他隐隐觉得秦莞有些超乎寻常的急切，面上却不显，后面霍怀信招呼来七八个衙差，“走，一同去看看，鬼火，我倒是不信……”

燕迟几人说走便走，那男仆愣了一瞬，忙推了一把身边之人，“还不去禀告大公子！他们可是要去紫竹林了！”

另外那人醒过神来，转身便跑。

这边厢，带路的侍婢走的极快，霍怀信上前来道，“怎么看到的？谁看到的？”

燕迟不信鬼神之说，便也不信是鬼火，可是霍怀信却觉得鬼火是十分邪性的东西，心中略有几分发怵，他这么一问，那婢女立刻道，“是赵嬷嬷看到的，她出来拿布置灵堂用的灵幡，一抬眼就看到了……”

霍怀信眉头微皱，“殿下，这……这是不是……哦对了，难怪昨日说紫竹林是秦府的禁地，会不会里面真的有……”

燕迟看了霍怀信一眼，“霍大人信鬼神之说？”

霍怀信闻言面色一正，“那自然不会……子不语怪力乱神……只是……”

“既然不信，霍大人也没有做亏心之事，又有何好怕？”

燕迟不容置疑，霍怀信欲言又止一瞬，也只好做出一副大义凛然的样子来。

夜色已经沉沉的笼罩下来，那女婢从西边来，带路自然也是走的西面，秦莞看着眼前的回环曲廊，不由得想到了白日里做的那个怪梦，梦里面，也是有人将她往紫竹林的方向带，到了紫竹林里，看到了双眸流血的刘春……

秦莞呼吸微轻，一股子诡异之感袭上了心头。

女婢带着秦莞等人，再加上府衙的衙差，一行十多人，浩浩荡荡的往西北方向去，没多时，一行人走到了小荷塘跟前，借着衙差举着的火把，秦莞看向夜色之中的小荷塘，这么一看，果然看到小荷塘之中一片凋败，竟然也和梦中相差无几。

秦莞攥紧了袖口，一颗心微跳起来。

“那里，柳姨娘的灵堂设在那里……”

秦莞随着婢女指的方向去看，只见柳姨娘的灵堂就设在她和茯苓所住的西后院边上，只是柳姨娘这灵堂的位置比西后院还要偏僻，由此，距离紫竹林就更近了！

“赵嬷嬷在何处？”

霍怀信一问，婢女忙道，“在院门口，当时只听嬷嬷叫了一声，我们出来看，只听她说了几句话便背过气去了……”

霍怀信见婢女形容的真真切切蹙眉，“你带我们去看看。”

婢女点头，过了小荷塘又往北走，没多时便看到一处小院，院子门口，赵嬷嬷靠坐在地，另外一个小丫头一脸惊怕的在掐她的人中。

一行十多人的脚步声将小丫头惊的往院子里一缩，待看到来人皆是府衙之人时方才记得跪地行礼，而赵嬷嬷已经清醒几分，见此也趴跪在了地上。

“拜见老大爷，拜见大老爷……”

霍怀信哼一声，直问道，“你刚才看到鬼火了？”

这么一问，赵嬷嬷当即身子一颤，“是，是老奴看见的……”

“在哪里？什么模样？”

赵嬷嬷额上冷汗满溢，胡乱的指了指紫竹林的方向，“就……就在那林子里，是……是蓝色……啊不对，是绿色，一闪一闪的，一小蹙……”

霍怀信眉头皱的更紧了，“在哪里看到的，起来带路。”

赵嬷嬷闻言立刻吓得瘫软在地，“大老爷饶命，老奴不敢……老奴不敢……那是府中禁地，早就有过闹鬼的传言，老奴不敢去……”

说着，赵嬷嬷也哭将起来。

霍怀信还要再说，燕迟却开了口，“好了，我们人多，去搜一搜就好，昨天晚上，知府大人可搜查仔细了？”

霍怀信一愕，“昨夜……昨夜搜查的匆忙，只怕……”

霍怀信话没说完燕迟便知道了他的意思，他不在多说，亦不怪罪，只带着衙差们往紫竹林中去，走出两步，他忽然发现秦莞还跟着，燕迟眉头一皱看着秦莞，“你留在外面。”

秦莞怎会放弃这样好的机会，忙道，“秦莞不信鬼神之说，殿下不必担心。”

她容色镇定，语气自若，燕迟和她对视一瞬，终究是收回了目光，只是再走起来时脚步变得慢了些，茯苓自然是不想跟去紫竹林的，可秦莞要去，她便也只能跟着，她一把将秦莞扶住，却是自己更为害怕，秦莞转头，安抚的拍了拍她的手背。

沿着西边的小路往紫竹林去，所见情景依然如梦里那般，不同的是，梦里是白日，而眼下已经天黑了，天黑之后，紫竹林更为阴森可怖。

沿着主道往前，很快燕迟便当先入了紫竹林，他回头看了秦莞一眼，只沿着大道走，没多时，走到了一处岔路口，燕迟往四周看了看，正要吩咐让大家一起去找，可就在这时，紫竹林之外却亮起了数道灯笼，燕迟凝眸一看，竟是秦琛扶着蒋氏大步而来。

燕迟和秦莞的眉头同时皱了起来。

“知府大人，昨夜老夫人也过来了吗？”

霍怀信摇头，“不曾，只有大公子跟着……”

燕迟“哦”了一声，看向周围的衙差，“你们，两人一组去里面搜一搜，看看这竹林里面到底有什么。”

夜幕四垂，且这紫竹林荒废已久，便是没有鬼火的传言都叫人害怕，更别说是刚才有人看到了鬼火，幸而燕迟吩咐的是两人一组，话音落定，差役们分成了四组，分别走向紫竹林深处，也是在此时，秦琛和蒋氏走了进来。

霍怀信看到蒋氏过来咧了咧嘴，“大晚上，不过是寻常的搜查，怎惊动了老夫人？”

蒋氏仍然是那副漠然神色，对燕迟行了一礼道，“昨夜已经搜查过的地方，不知为何知府大人今日又来了此处？”

霍怀信看了燕迟一瞬，轻咳一声道，“昨天晚上没有搜查仔细，何况，刚才有人在这里看到了鬼火……”

蒋氏眯眸，“鬼火之言多为谣传，知府大人怎能相信？”

霍怀信拂了拂衣袖，“老夫人不必着急，我们只是寻常的搜查，都搜完了便要出去的，也是来看看，这里是否藏着什么对秦府不利的……”

蒋氏握着佛珠的手有些发颤，闻言轻咳了两声不再说，秦琛的目光，则随着衙差们拿着的火把看向了紫竹林深处。

燕迟扫过这二人神色，也静静的等着竹林深处传来的消息，没多时，有一组人快步跑了回来。

“世子殿下，最里面发现了一口井。”

井？秦莞眉头一皱，霍怀信和燕迟也跟着蹙眉。

蒋氏这边道，“府中的废井罢了……”

秦莞听着这话，心底却莫名想到了那一口花棚之下的井。

秦霜落下去的时候说过，她在井里摸到了死人骨头……

秦莞面色有些沉凝，转而看向燕迟，有蒋氏和秦琛在，她二人的目光在空中一触既分，燕迟忽而出声道，“去看看吧，许是井底藏着什么起了火。”

燕迟下了令，秦琛本想开口，却被蒋氏一把按了住。

燕迟不再多言，带着所有人朝竹林深处走去，秦莞忙跟上，而这边厢，蒋氏的目光死死的钉在了秦莞的身上……

“世子殿下，就在这边……”

衙差领着一众人又往前走了十多丈，一路行来，小道旁的紫竹越发茂密，道上的枯叶亦是堆的十分厚，而衙差说的那口井，就在竹林最深处。

那是一口连井台都废弃的垮掉的井，一块巨石斜斜的放在井口一边，唯一能分辨是口井的，便是地上一个四四方方的幽深的黑洞口。

秦莞看着那井口和那块巨石，怎么看怎么古怪。

已经走到了竹林深处，竹的清香伴着枯枝败叶常年堆委的阴湿腐败味道，有些刺鼻的充斥在所有人的鼻端，可即便如此，秦莞还是闻到了一股子只有死人才有的味道。

想到了那个梦，秦莞背脊莫名一凉，她直直的盯着井口，心跳也极快起来。

燕迟随着秦莞的眼神看过去，“白枫，下去看看。”

这话一出，“吧嗒”一声，蒋氏的佛珠掉在了地上。

霍怀信诧异的看了蒋氏一眼，燕迟和秦莞却没功夫注意蒋氏和秦琛的表情，白枫左右一看，从后来的秦府仆从手中拿过了一盏幽灯，他先拿着灯在井口晃了晃，然后毫无顾忌的一跃而下……

看着他如此，蒋氏缓缓的叹了口气，“阿弥陀佛，都是秦府的罪过……”

燕迟头也不回的看着井口，霍怀信看着蒋氏道，“老夫人，这话是什么意思？”

秦琛将佛珠捡了起来，蒋氏重新握在了掌中，她转动着佛珠，双眸微眯，似乎陷入了回忆之中，口中不知念了一句什么经文，再开口的时候，语气便格外的苍凉起来，“这井中，掩埋着一位府中旧人，这么多年，紫竹林成为府中禁地，亦是这个缘故。”

霍怀信惊的瞪大了眸子，“府中旧人？”

燕迟没去听蒋氏的话，他上前，走到了井口去听着井下的动静。

这边厢，蒋氏继续道，“多年前，府上一位姨娘投井而亡，便是在这口井中，当时请了法师来，法师说这口井是凶井，井中之魂也是凶魂，唯有以镇妖石镇住方才保秦府安宁，自那以后，这口井被封，紫竹林亦不许旁人来往。”

话音刚落，白枫从井口跃出，他并未立刻开口，而是走到了燕迟身边低声说了句什么。

这边厢，蒋氏还在镇定而隐带了慈悲道，“这件事过去了许多年，也不算光彩之事，本想着就让它这样过去，却不想还是被知府大人知道了……”

霍怀信惊的张大了嘴巴，正不知说什么，这边厢燕迟却走了过来。

他沉眸看着蒋氏道，“看来老夫人说的没错，这口井的确是凶井。”

霍怀信一愕，“当真看到了那位故人？”

燕迟眼神锐利，一错不错的看着蒋氏，“不仅有一位故人，眼下还多了一位新人，若是没认错，当是府上管家刘春——”

蒋氏微狭的眸子骤然睁大，刘春？！

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