“这是……花柳病？！”

霍怀信到底混迹官场多年，自然见多识广，这样的病虽然多数出自于花街柳巷等下等娼妓之身，可他曾亲眼见过有属下染上这个病，当下颇为惊震。

秦莞紧握的粉拳缓缓的松了开，半晌才找到自己的声音，“是，是花柳病。”

一旁的徐河呼出一口气来，“在下也推断是这个病，可是一想，柳氏毕竟是侯府的姨娘，怎么也不应该得这个病的……”

秦莞微微眯眸，面色有些不寻常的沉暗。

徐河见秦莞没接话，只狐疑是自己说错了话，这才道，“咳咳，在下不是那个意思，只是这样的病……也有可能是她自己得的……”

秦莞忽然抬步上前，仔细的看了看柳氏身上的疱疹，霍怀信也上前一步道，“九姑娘，你是医者，最是了解这些病况的，如何？”

秦莞唇角微抿，“看着情况，发病至少一个半月以上了。”

霍怀信眨了眨眼，“这和她的死可有关联？”

秦莞手上还拿着那白色的巾帕，她看了一眼帕子，再看柳氏之时神色便有些凝重，“或许是有的，或许……老夫人的怀疑是对的，她的病毕竟蹊跷。”

燕迟在旁道，“秦老爷也得了病，不知得的是什么病？”

秦莞眉心一跳，这边厢霍怀信拧眉道，“难道说……可是今早听到大公子说起来，说秦老爷得病也是最近十天左右的事，可柳氏的病却已经许久了。”

霍怀信说着又看向秦莞，秦莞便道，“这病的发作也要看个人的体质，这一点，知府大人最好问一问，问清楚了再说，眼下，这方帕子却是关键。”

秦莞将帕子递给霍怀信，霍怀信点点头，“正是如此。”

燕迟便眯了眯眸道，“这帕子是男子之物，看来除了秦老爷，这府中的确有一人和她关系密切，而她身上的病，也有可能是从那个人身上得来的。”

这么一说，这秦府的水可就又混又深了，霍怀信摇了摇头心底有两分叹然，“看来稍后要问老夫人和二公子的还有很多。”

燕迟便又看向徐河，“你验尸之后，可还发现别的了？”

徐河摇了摇头，“暂时没有，只是发现她身上得了这病。”微微一顿，徐河又道，“她得了这病，看这样子也不像能和旁人生出什么苟且之事的，昨天晚上她出去，多半是想着和什么人见面。”

的确，柳氏身上疱疹和溃疳遍布，莫说是行苟且之事了，便是这么看着都叫人心生畏怕，秦莞鼻息一动，忽然转身走到了外间。

外间里一股子药味，秦莞目光几扫，在窗边的桌案之下发现了一个药碗。

秦莞没有犹豫的走上前，先拿起带有残渣的药碗闻了闻，而后便出门朝一旁的侧房走去，柳氏的院子里没有小厨房，可是熬药这等事，却是要自己院内解决的，秦莞推开侧房的门入内，一眼就看到了熬药的炉子和药包。

秦莞眼底微亮一下，忙上前将药包打了开。

“这药是做什么的？”

秦莞转过身来，便见燕迟站在了门口，秦莞道，“表面上看来，可治恶露不断，可实际上，这里面的几味药却是可用来治她身上的花柳病。”

秦莞顿时想起来那日去药库拿药的场景来，秀琴是去给柳氏拿药的，而这方子竟然也和秦莞那般，有了个掩人耳目的由头，秦莞将药方分成了两幅药，而柳氏则是在同一副药之中加多了某几味药的分量，然而相比之下，柳氏的方子虽然也是治花柳病的，却是没有秦莞的方子效用大，而柳氏，又是从哪里得来的方子？

大周之中，医药方子是十分珍贵之物，治花柳病的方子更是珍奇，柳氏大门不出二门不迈的，这方子是谁给她寻得？总不能是钱百韧吧！

“这是她自己寻得，还是旁人替她寻得方子？”

燕迟问的，正是秦莞想的，秦莞放下药包，“这边要问替她拿药的秀琴和府里的大夫钱百韧了，不过上一次秀琴拿药的时候，我撞见过，我推测钱百韧应该是不知道的，而他应该也没看出来柳氏的药方内有玄机，再加上这事不小，钱百韧应该没那个胆子替柳氏隐瞒，或许，这方子是她昨夜所见之人给的。”

燕迟颔首，府中姨娘得了花柳病，这样的事不仅有辱秦府的门风，若一旦染给了秦安更是大大的不妥，但凡秦府的仆从，又有谁敢帮着柳氏瞒着？便是柳氏自己，只怕也不敢让其他不信任的人知晓……

“我知道了，这几点会去查问的。”

见燕迟如此答话，秦莞眼底闪过一片深暗，如果柳氏当真和府中别的男人有什么苟且之事，按照柳氏得了花柳病一个多月来说，那这个人多半也是染了花柳病的，若秦莞不知道也就算了，可偏偏，她知道秦隶得了这个病！

秦莞心底一阵犹豫，柳氏和秦隶有没有关系，她要不要将此事告诉燕迟？

“怎么了？还有什么疑问？”

秦莞抬眸，当即对上燕迟满是洞悉的眸子。

燕迟眼底一片幽深，可潋滟的眼瞳之内却又有一星极亮的光，好似深海之月，从深渊之中迸射而出的清辉一抹，秦莞抿了抿唇，摇头，“没有了，尸体之上只能看出花柳病这一点关键性线索来，旁的得去调查。”

燕迟又深深看了她一瞬，这才转身朝正房去，也不知吩咐了霍怀信什么，霍怀信带着两个衙差就离开了柳氏的院子，秦莞站在原地，燕迟随即走过来道，“你可要回自己院子看看？你回府多时了，还未回去。”

秦莞便道，“世子殿下不用我答疑了？”

燕迟上下打量了她一瞬，“我瞧着你颇有些忧思深重，先回去歇着吧。”

秦莞看了一眼寝房的方向，点点头走出去两步，忽然一顿足又道，“我在汀兰苑，世子殿下若是需要我答疑了，只管叫人来寻我便是。”

燕迟点头，轻渺的“嗯”了一声，秦莞这才抬步朝外走去。

燕迟站在原地看着秦莞离开，秦莞刚走，白枫就走到了燕迟身后来，低声道，“殿下既然来了秦府，可要见见白樱？”

燕迟下颌扬了扬，目光所及的尽头，秦莞的身影在院门口一闪而逝。

沉吟一瞬，燕迟最终还是摇了摇头，“不必了，秦府生乱，让她做好自己的事情。”

白枫忙在身后应是，不敢再提。

九月初的天气已十分沁凉，秦莞从柳氏的院子里出来抬眸往天空看了看，遥远的天边暗黄色的层云堆叠，将整片天穹都侵染萧瑟而肃杀，深吸口气，秦莞心底生出了无边的恼怒来，如果柳氏的花柳病和秦安无关，那她的病从何处得来的？

若是不知道便罢了，可她眼下偏偏知道另外一个秦府患了花柳病的人，如果不怀疑才叫奇怪，秦莞皱眉，秦隶性子风流不羁，按照他的性子，便是招惹了柳氏也不无可能，且，他此前多次警告过她不要去紫竹林，亦不要去井边，显然是知道紫竹林之中有什么秘密的，难道紫竹林的秘密和他跟柳氏有关？

这么一想，秦莞的拳头便攥了起来，九小姐在紫竹林被杀，此前她的推测便是，她被什么引入了紫竹林之中，而后看到了不该看的，这才惹上了杀身之祸，在此之前，秦莞毫无头绪，隐隐觉得秦府中奇怪之处颇多，可真要说奇怪在哪里，却也说不上来，然而柳氏死了，柳氏身上还得了花柳病，刚好，这另外一个得花柳病的人是府中的二公子，秦府二公子和姨娘通奸，这会否是导致九小姐被杀的缘故呢？

秦莞一边想一边往汀兰苑走，没多时便到了汀兰苑之前，院门打开，里面却无人，茯苓跟上来道，“她们几个只怕也被叫去问话了……”

秦莞心里在想事情，当即点了点头，“无碍，问清楚了就回来了。”

秦莞心思深重的进了屋子，茯苓见她如此神色不敢打扰，连端茶倒水都是小心翼翼的，将茶盏递到秦莞手边，茯苓终是忍不住的道，“小姐，八姨娘好端端的怎么会被杀死？秦府之中，当真有如此穷凶极恶的人？”

秦莞端起茶盏抿了一口，“一旦有了利益纠葛，心思稍微坏一些的便会生出某害人命之心，而这样的人，平日里或许只是有些贪钱的家丁，或许只是有些嫉妒心思的侍奴，或许只是有些好吃懒做的厨娘，这些人寻常情境之下只会犯些小过，远远算不上穷凶极恶，可很多时候证明，最终谋害人命的也都是他们。”

茯苓抿了抿唇，“可是八姨娘和她们有什么仇怨呢？”

秦莞放下茶盏站起身来，“这就不得而知了，或许是小仇小怨，或许是报复，也有可能是一时冲动失手杀了人，要等世子殿下和知府大人查下去才知道。”

茯苓点了点头，忽然道，“迟殿下竟然开始查案了，刑部的提刑按察使……听起来似乎十分厉害的样子，难道迟殿下以后会入刑部不成？”

思及此，秦莞眸光一深，连茯苓都能看明白的问题，其他人不会不懂，难道早晨在侯府见到太长公主的时候她的语气有几分深重，难道是看明白了圣上借机让燕迟入刑部的打算了？入刑部对别的世家子弟或许是极好的安排，可对于燕迟来说，这意味着他即将脱离朔西军，这是不是意味着，圣上开始对瑞亲王府不放心了？

秦莞摇了摇头，这些不是她想的，眼下最为紧要的是，秦隶的病和柳氏的病有没有关系，如果秦隶便是柳氏昨夜约见之人，那杀柳氏的人便极有可能是他！

正想着，外面院子里忽然传来了几声响动，茯苓走到门口看了看回来道，“小姐，是晚棠她们回来了……”

秦莞转身，“叫她们进来……”

茯苓应了一声转身出去，秦莞便在靠窗的矮榻上坐了下来，不多时，茯苓领着晚棠四人走了进来。

“拜见小姐……”

四人恭恭敬敬的行了礼，秦莞一眼扫过去，晚棠和晚桃十分恭敬，只是面上有几分惊悸之色，晚梨仍然是那副清冷的模样，下颌微微扬着，只眉头微皱了几分，只晚杏，今日出了这样大的事，她面上却仍然一副木讷模样，看不出半点情绪变化。

“刚才都被叫去问话了？”

秦莞语声淡淡，话音落定，晚棠忙道，“是的小姐，是知府衙差问的话，只问了昨夜在何处，今晨有没有看到什么怪事，还问了八姨娘平日在府中为人如何，可有和别人交恶，奴婢们几个都是进府没多久的，不知那么多，很快便出来了。”

秦莞只问了一句，晚棠却答了这许多，倒是让秦莞不必再问下去，秦莞略一沉吟，“府中其他人怎么说？”

晚棠看了一眼晚桃，晚桃便道，“旁人说八姨娘这些日子在府中见得少，倒是没看她和什么人结怨，只不过从前八姨娘的性子有些张扬，对下人也不甚好，这次出了事，倒是没几个人因此伤怀，只有些唏嘘她在府里被杀了，大家都有些害怕。”

凭着秦莞第一次见到柳氏的场景，她便知道平日里的柳氏不是个内敛沉定的，这样的性子最是容易得罪人，只不过因为几句口角而杀人不太可能，何况柳氏不可能半夜出去见一个和她吵过架的人，能半夜出去的，只会是关系亲密让她信任的人，而她若是被人威胁，更不可能换了新衣摸好了香膏再出去。

秦莞点点头，“这几日府中多事之秋，没事你们不要出院子，等事了了再说。”

“是，谨遵小姐吩咐。”

秦莞“嗯”了一声，“少出门，少议论，退下吧。”

晚棠几人齐齐行礼，而后便走了出去。

几个人一走，茯苓道，“这件事无论如何，和我们都没关系的吧？小姐还要帮世子殿下查案吗？”

秦莞略一沉吟，“今日该查的都查了，以后，等殿下吩咐吧。”

茯苓叹了口气，“只是觉得今日从知道府中出事了开始小姐的面色就格外的沉重，奴婢害怕小姐忧思过多伤了身子。”

秦莞不可能不想多，除非能尽快找到杀害九小姐的凶手。

“不必担心，我心中有数。”

……

……

“小姐，世子殿下在外面，请您出去呢。”

暮色时分，就在秦莞以为燕迟今日不会再来寻她的时候，茯苓却忽然进来通禀了，秦莞理了理裙裾，忙从院子里走了出去。

院外的岔道口，燕迟一袭黑袍飒然而立，听到脚步声，他装过了身来。

此时的秦府已经华灯初上，而整整一日的问询，大部分人的嫌疑都解除了，因此到了此时，偶尔可见内院来往的下人，只是因为出了柳姨娘的事，秦府一下子静了下来，再加上衙差驻在府中，下人们便是走路都不敢太大声。

“世子殿下……”秦莞走到近前，福了福身。

燕迟看着秦莞，眉头一皱却道，“夜里天寒，怎不穿个斗篷出来？”

秦莞略一愣，实没想到燕迟竟然还有这般关怀之语，于是摇了摇头道，“殿下不必担心，眼下不觉得冷，殿下此来，可是有什么疑问？”

燕迟抿了抿唇道，“霍大人已经见过秦老爷了，秦老爷得的病果然也是花柳病。”

燕迟压低了语声，秦莞听得心中一震，忙问，“多久了？”

燕迟眼底微亮一下，“二十天左右，最开始是瞒着的，后来严重了才不得不说出来，他得病的时间没有柳氏的时间长，且问过他，他最后一次和柳氏同房的时间，正是一个月以前，那个时候的柳氏必定已经染了病，只是他没发现而已。”

秦莞皱眉，“所以说……柳氏的病并非三叔染给她的？”

燕迟“嗯”了一声，“正是如此，所以现在嫌疑最大的，便是那个半夜约见柳氏的人，而那个人在秦府之中，不仅如此，那个人必定也染了花柳病。”

秦莞心中咯噔一下，秦隶也得了花柳病，可是秦隶的得病时间也比柳氏的短，有两种可能，第一，秦隶真如他自己所言，是在府外染的，第二，秦隶虽然不是染病给柳氏的人，可他的病，却是柳氏给他染上的，如此一来，他便有了杀人的可能性。

“所以殿下打算排查府内所有的男子？”

燕迟唇角微弯一下，“正有此意，且在半个时辰之后就开始排查。”

秦莞心头一凛，“半个时辰之后？”

燕迟敏锐的蹙眉，“怎么了？”

秦莞垂着眸子，目光左右的闪动了两下，燕迟见状越发的狐疑，可他不问，只目光笃定的看着秦莞，秦莞脑海之中天人交战，忽然抬头，一下子就被燕迟眼底的笃信击中，她一咬牙忽然压低了声音道，“有一个人世子殿下不必查。”

燕迟乌睫一闪，“谁？”

秦莞看了看左右，上前一步，距离燕迟更近了些，她亦放低了声音，“秦隶。”

燕迟蹙眉，“秦府二公子？”

秦莞“嗯”一声，“世子殿下不必查他，因……因他已确定身患花柳病，几日之前他来寻我求诊，我已为他开了好几副药调治。”

燕迟眼底闪过一丝寒芒，秦府二公子也患了花柳病？！一个是秦府的姨娘，一个是秦府的二公子……这两个人之前有什么关系？

“此事只有你二人知晓？”

燕迟蹙眉一问，心底升起几分怪异的感觉来，花柳病是恶疾不说，还会染人，还会染人不说，还是让世人万分厌弃的病，一般好人家的公子小姐绝不会得这个病，虽然秦莞是大夫，医术高明，救死扶伤乃是她的本愿，可燕迟怎么想怎么觉得不平。

秦莞摇头，“茯苓也知道，秦隶身边的近侍应该也知道。”

顿了顿，秦莞接着道，“我问过他，他说他在府外染上的这病，可他的话我并不一定能确定真假，他的发病时间和三叔的时间差不多，都比柳氏自己要晚，如果他所言是真，那他和此案可能关联不大，可如果他说的是假的，比如他也是因为和柳氏有染而得了这个病，那这件案子他便也有了行凶的原因……”

秦莞说这些话的时候，脑海之中想到了秦隶满是晦涩和痛苦的眸子，她抿了抿唇，双眸清亮如溪的看着燕迟，燕迟看着这样的秦莞，忽然连呼吸都轻渺起来。

她个头在女子之中算中等，站在了燕迟跟前，却只到了他胸口往上的位置，此刻她距离极近，因为想看着燕迟的眼睛而仰着头，乱发垂在她耳后去，毓秀的小脸扬起娇美的弧度，一双眸子，在不远处夜灯的映衬之下，尤其显得清亮而惑人。

仿佛宝石落入了涓流的溪水之中，盈盈的碎光没有晃花燕迟的眼睛，却惹乱了他的心，燕迟有些艰难的吞咽一下，手差点就要无意识的抚上她的脸颊，拳头一攥，这才忍住了，他沉声道，“你想让我不当众排查他？给他留两分颜面？”

看透一个人的心思，对于燕迟来说是极简单的事。

秦莞对他说这些话，虽然有几分信任，可也有对秦隶的怜悯，花柳病对于女子而言是耻辱，对若秦隶这样的少年公子而言亦对名声有损，燕迟看的清楚明白，可他心底却有两分不快，这个秦隶，何至于让秦莞为他花这样多的心思？

秦莞仍然微仰着头，“是，实情我已告知殿下，殿下可直接调查或者传他来问话便可，当然，如果殿下觉此事对其他人不公，也可当着大家的面重新检查。”

燕迟看着秦莞，唇角忽然微微一弯，“你护着他，是为何？”

秦莞眸光一转，“这几日为他看病，总是多了几分关切之心。”

燕迟并不打算深究下去，既然她提了出来，那依了她便是，燕迟点点头，“好，你说的我知道了，可还有别的要求？”

燕迟神采迫人，双眸亦璀璨一片，秦莞眨了眨眼，这才觉得和他站的太近了，于是后退一步，“自是没有的，这件案子如何，听殿下吩咐。”

燕迟弯了弯唇，轻笑了一声，片刻前才跟自己提了请求，如今又说全听他的吩咐，她倒是会说话，正这么想着，不远处忽然传来了脚步声。

燕迟转眸一看，却见是个婢女带着人走了过来，而他认得这个婢女，乃是秦府老夫人身边的近侍，秦莞也看过来，一眼便看到了走过来采荷。

采荷走到近前行礼，“拜见世子殿下，拜见九小姐。”

采荷一来，燕迟面上的笑意便收了，肃声道，“免礼，人召集的如何了？”

采荷恭敬的道，“启禀殿下，外院所有的男仆都召集齐了，依然是在管事院，知府大人已经在了。”

燕迟点点头，便看向秦莞，“九姑娘回去吧。”

在人前，他的语气倒是恰到好处的疏离，秦莞福了福身，燕迟转身而走。

燕迟前脚离开，采荷却不着急走，她看着秦莞道，“九小姐，老夫人有请。”

秦莞心底微微沉一瞬，面上却没有半点意外之色。

该来的总会来，她被燕迟钦点跟着他答疑，蒋氏将她叫过去过问也是理所当然，不过……被这么叫过去，秦莞总觉得哪里有些问题。

蒋氏已经回了佛堂，秦莞跟在采荷身后，顺着那条僻静的小路直往佛堂而去，佛堂的位置有些僻静，中间有一段甚至连灯火也无，幸而采荷带着的两名侍婢提着夜灯。

走了几步，采荷忽然回头，“九小姐可害怕？”

秦莞摇了摇头，“自然不怕的。”

采荷便笑开，“九小姐胆子真大，您不怕就好，这边路黑，奴婢还担心您害怕……”微微一顿，采荷又道，“府里出了这样的事，便是奴婢都有些慌。”

毕竟是死了人，采荷如此秦莞倒也明白，她没接话，只跟着采荷往佛堂去。