“如此说来，魏綦之当真和此案无关？”府衙的待客偏厅之中，霍怀信看着手中的长信，又听了秦莞所有的推论，面色又是惊讶又是愁苦。

岳凝在旁颔首道，“正是如此，大人不信，可以叫人去试试九姑娘说的，看看魏綦之是否会中漆毒，再问问那小厮，魏綦之是否用过曳金笺……”

秦莞在侯府看完了燕迟的长信，总算将自己漏掉的信息找了回来，分析一番，便又和燕迟、岳凝一起到了知府衙门，岳凝来霍怀信都不敢怠慢，更别说燕迟也一起来了，霍怀信只许齐捕头和徐河跟着一起听了案情，此刻听岳凝这么一说，便眼神示意了齐捕头一下。

齐捕头点点头，转身出去了……

放下长信，霍怀信有些发愁的道，“这么说来，九姑娘怀疑凶手有可能是魏家二公子？”

秦莞点点头，“知府大人以为呢？”

霍怀信蹙眉，“这么分析下来，的确是这个可能性最大，宋柔和魏言之从前并无干系，现在宋柔却是抓住了魏言之的把柄，如果宋柔将此事告诉国公府，国公府的所有人都不会绕过他，魏綦之更是会对他恨之入骨。”

秦莞颔首，“不错，正是因为这厉害关系，魏言之便更有了杀宋柔的可能。”

霍怀信点点头，虽然内心极不情愿，可还是接受了眼下的局面，原本他以为三两日内就能结案，可现在看来却是得继续查了，叹了口气，霍怀信道，“若当日那封信真是魏言之写的，那他或许并非蓄意要杀了宋柔，或许只是失手杀人，那他所用武器多半会是他随身带着的武器，装作鬼吓人这件事难以找出证据，可火烧义庄却可以，他们烧义庄时用了桐油，只需去附近的匠坊问一问，看看有无人在那段世间内去买桐油便可。”

霍怀信到底有自己的章法，这边岳凝也道，“那天夜里祖母说了第二日验尸之后，夜里就着了火，所以，买桐油的时间几乎可以定在那日晚上戌时过半到第二日的卯时之间。”

秦莞笑着点头，“深夜要买桐油可不容易，店家多半会有印象。”

霍怀信又道，“还有要害九姑娘的人穿的是和二少爷十分相似的袍衫，霍某猜，那日二少爷院子里一定丢了衣服，且是在清晨二少爷起身之后，到晚上出发去丽水湖畔之间，因那人得知道二少爷那一天要穿什么，才能布这个局。”

秦莞没想到霍怀信反应一点也不慢，于是点头道，“大人英明。”

霍怀信轻咳一声有些不自在，他一点都不英明，若非秦莞将这些前后关节推敲出来，他又差点造了一起冤案，“这次多亏九姑娘了，哪里是霍某英明，这两条线稍后霍某会派林捕头去查，待查问清楚，此事便可有个定论了。”

秦莞颔首，她到底不是衙门之人，自然不可插手过多，微微一顿，秦莞又道，“不过为了不打草惊蛇，大人可暂扣着魏家大公子，等此事有了眉目再放了他二人。”

霍怀信连连点头，“这是自然的。”说完这话，霍怀信又道，“还请九姑娘帮忙将曳金笺的事记录在案，徐河，你去写——”

徐河应了一声，忙拿了纸笔，秦莞便又将如何发现是曳金笺的过程说了一遍，待徐河记下，霍怀信恭敬的拿起那封长信走到了燕迟跟前来，“还劳烦迟殿下走这一趟，真是下官的不是了，这封信还给迟殿下，多谢殿下了……”

霍怀信恭敬至极，更显惶恐，燕迟接在手中，“此事知府大人只管感谢九姑娘便是，若非九姑娘提起，这上面诸多细节我亦不曾注意。”

霍怀信忙应声，“那是，那是，再感谢九姑娘不过了！”

这边正说着，齐林却从牢房回了来，他此去小半个时辰，回来的时候一身漆味儿，“大人！果然成了！”齐林双眸发亮，语气亦十分激动，“大人，小人将生漆抹在了魏綦之的手臂上，果然，只等了两刻钟他手臂上便起了红斑和疹子，那小厮哭着喊着说小人要戕害他家公子，还说他家公子闻不得漆味儿，小人又问了曳金笺的事，还拿了曳金笺的纸让那小厮辨认，那小厮哭说他家公子从不用这种纸……”

齐林一口气说完，随即便开始大口大口的喘气，霍怀信也跟着神色一振，“如此便是成了！九姑娘的推断果然是正确的，这大公子没受过什么诅咒，只是中了漆的毒而已！”

霍怀信这么一说，不由想到了适才长信上所写的魏府的复杂内情来，魏綦之只是中了漆的毒，却被传成是受了诅咒，这其中，也不知有没有旁人的功劳？

定了定心思，霍怀信当即道，“接下来，有一件事要吩咐你去查，去查一查侯府到义庄这一路上的匠坊，看看是否有人在那夜的戌时到第二日的卯时之间去买过桐油。”

齐林也知义庄是如何被烧的，稍微一想就明白了这其中的缘故，忙点点头应了，霍怀信又看着岳凝道，“至于侯府的事，霍某亲自去问。”

岳凝便站起身来，“也好，那我们便可回府了。”

燕迟亦起身，看着秦莞道，“九姑娘去哪里？”

此时天色已不早，秦莞看了看外面道，“时辰不早了，今日太长公主也无需换药，秦莞就先回秦府了，等明日再去侯府。”

岳凝蹙眉，“你回了秦府，如何能知道这案子的进展？不如一起到侯府，期间若是有什么变故，你也能第一时间知晓。”

到了如今，秦莞可算知晓了这案子前后所有细节，自然也是十分关心结果的，且魏言之人在侯府，如果凶手真的是他……

秦莞眉峰一皱，忽然道，“我倒是想起来，魏二公子前日病重，如今也不知好些没有。”

说完秦莞和岳凝对视了一眼，岳凝一瞬之间便明白了秦莞的意思，她点点头，“对啊，你前次去给他开了药，今日应该去看看他好了没有。”

燕迟挑眉，眼底闪过一丝微芒，“你们两个，小心为上。”

秦莞弯唇朝外走，“无碍，现在他可是处处周到有礼的魏家二公子！”

岳凝大步跟上，霍怀信在后面欲言又止，想了想，到底没说，魏言之住在侯府，且如今没被怀疑，想来也不至于遇到什么危险。

燕迟在后盯着秦莞的背影的看了一瞬，这才跟了出去。

岳凝一行人先行一步，霍怀信则后一步带着衙门的人过去，马车到了侯府门前停下，秦莞便道，“既然来了侯府，自然要先去跟太长公主请安的。”

岳凝见她守礼自然欣然前往太长公主院，燕迟则回了松园，见过太长公主，岳凝和秦莞并未将最新的案情告知，陪着太长公主说了一会儿话便朝东苑而去。

到了东苑，守在魏言之门外的侍卫似乎没想到今日秦莞和岳凝还会来，先是讶然一瞬之后方才行礼，“拜见郡主，见过九姑娘……”

岳凝一脸自如薄笑，“昨日来看了你家公子的病，今日不知好些没有？”

侍卫眼神一闪，有些叹息的道，“好一些了，不过公子还是有些不舒服，请郡主和九姑娘先稍后片刻，小人这就去通禀。”

岳凝点点头，那侍卫便转身进了屋子，目光一扫，岳凝看到了院子一角堆着的炭灰，她挑眉道，“怎么还烧了这么多炭灰？昨日你不是说不要让屋子里太热吗？”

秦莞也跟着看了过去，眉头刚一皱，房门被打了开来。

“郡主，九姑娘，公子请二位进去。”

秦莞面不改色的收回目光，和岳凝一起走了进去。

刚一进屋，秦莞的眉头便是一皱，这屋子果然如岳凝说的，竟是和昨日一模一样热，秦莞转眸，只见那大铁炉子最中间被烧的隐隐发红，炉腔之内，同样是昨日那般有着轰然的炉火声，再看向一旁的铁钳，上面的污渍还在，只怕魏言之和他的侍卫并未在意。

“拜见郡主，九姑娘……你们怎么来了？”

魏言之仍然披着外氅站在内室门口，似乎是刚从床榻上起来，说完话，魏言之轻咳了一声，赶忙抬手请，“郡主，九姑娘，快坐吧……”

“昨天来看了你，见你病的重，我便有些不放心，于是今日又拉了九姑娘同来，看看你好一些没有，伤寒可大可小，你近来又是劳累又是忧思过重，最是容易被病气伤了身体的时候，不可大意了。”岳凝不懂医理，可这一番话却是说的十分真切。

魏言之拢了拢身上的衣衫，苦笑道，“九姑娘的药在下已经开始吃了，已经有了好转，郡主和九姑娘不必担心，让二位再次过来，在下真是不好意思。”

岳凝和秦莞落座在窗边的敞椅上，岳凝闻言眉头一皱，“话可不是这么说，眼看着宋小姐的案子就要结案了，你可不能病倒了……”

“结案？”魏言之一愣，“就要结案了？”

岳凝微讶，“二公子不知道吗？你大哥昨天已经被抓住了！”

魏言之眼底闪过两分震惊和痛色，“被抓……家兄当真被抓住了？”

岳凝叹了口气，“我和九姑娘，适才刚从知府府衙回来，已经见过你大哥了，你大哥伤在左腿，且眉目间和你有三分相像。”

魏言之一听这话，顿时站直了身子，“竟然真的……那家兄如何说？可承认小柔是他杀的了？”

侍卫送上茶来，秦莞端起茶盏喝茶，静静的听着岳凝和魏言之的对话。

岳凝摇了摇头道，“毕竟是一条人命，哪里是那么容易的，不仅如此，你大哥还说，和宋小姐有染的根本不是他……”说着岳凝嗤笑一声，“你说说，这话多么可笑，整个国公府和魏府的人只怕都知道此事，他却仗着锦州和京城千里之遥想要哄骗我们。”

魏言之一愣，皱眉，“他当真这样说？那知府大人打算如何办？”

岳凝冷笑一声，“知府大人已经开始用刑了，我们去的时候，你大哥已经被打的血肉模糊，我猜想，他也嘴硬不了多久了，多半很快就会招供。”

魏言之眼底闪动着什么，一瞬之后才道，“家兄……家兄心高气傲，亦是练家子，他的功夫不在我之下，知府大人想让他开口，自然是不简单的，至于他和小柔的事，确实，是国公府和魏府都知道的，他在这件事上说了谎，可真是大大的破绽……”

说着，魏言之急切的看着岳凝道，“郡主，若是家兄坦白交代，是否……是否会减轻罪行？”

岳凝略一沉吟，“那自然是会的，只不过我看他那样子，却是不打算坦白，昨夜知府大人用了那样的重刑，都没能让他改口，眼下连知府大人都有些犹豫不决了。”

魏言之又愣了一瞬，这才紧了紧外氅的领子坐了下来，岳凝说了许多，忽然眉头一皱，“这屋子里怎么还是这样热？昨日不是说过魏公子的屋子不宜如此？”

魏言之又轻咳了一声，苦笑道，“昨日郡主和九姑娘走了，在下本是将火势减了一些的，可是……火势一减我这身上就恶寒一阵接着一阵，无奈，只好又将火加大了些，不过今日比起前几日还是好多了，足见九姑娘的药已经起了作用！”

岳凝点点头，端起一旁的茶盏喝茶。

这边厢，秦莞看着那隐隐的被烧红的炉腔道，“这火炉倒是十分精巧，也不知里面是什么样子？瞧着，倒是比地龙来的暖和多了。”

说着，秦莞便要去看那炉子，见此，魏言之顿时站了起来，“炉子脏，九小姐当心，这火炉在北边更为常见，因北边更冷一些，却不想侯府竟然备着。”

秦莞脚步顿住，又走向那铁钳，“哦？北边才常见？我记得忠勇候府似乎也有个差不多，也不知道是不是一样的……”

秦莞少时曾在忠勇候府住了三年，自然也了解北边风物，见她直直的朝着铁钳走去，魏言之当即吩咐他侍卫，“还不替九小姐将盖子打开……”

那侍卫见状立刻上前，拿起铁钳便将盖子掀了开，盖子一掀，里面的热气顿时冒了出来，秦莞朝炉子里一看，却只看到最上面一层红彤彤的炭火，再往下面看却是看不出什么了，秦莞唇角微弯，“好似不同，这个更为精巧些，下面只怕多了一层漏网，如此才能将整个炉腔的炭都烧着，屋子里一下子就热起来了。”

说完，秦莞转身走回座位，那侍卫方才将盖子盖了上。

岳凝不知秦莞看那炉子做什么，只道，“这火炉是当初祖母刚到南边来的时候，嫌南边冬日阴冷，然后命人造了和京城十分相似的炉子。”

秦莞当即接着道，“是啊，南边虽然没有北边冷，可湿气却重，老人家最是难熬。”

说着话锋一转，秦莞看着魏言之道，“我看二公子面上有薄红，似乎是被这热气熏的。”说着，秦莞站起身来，“请二公子伸出手腕来……”

这便是要请脉了，魏言之不疑有他的将手腕亮了出来，秦莞指尖落在他手腕上，神色微微一凝，片刻之后，秦莞收了手，唇角微弯，“的确比昨日有好转，寒气散了一些，二公子记得继续用药才是。”微微一顿，秦莞道，“不过二公子面上薄红似有热症之象，不知二公子内室的窗户可打开了？”

魏言之摇了摇头，“还不曾，因为……”

秦莞转身便朝魏言之的内室走去，“二公子得了此病，屋子里需得通风，不过这风口有讲究，万万不能和二公子的床榻朝向一样……”

魏言之见秦莞要进他的内室了，眉头一皱就要起身，可谁知秦莞却又停下了脚步，原来她只是在打量这屋子，片刻之后，秦莞指着外面的一闪轩窗，“外面的话，这一扇窗户开一些的好……”

魏言之大大的松了口气，忙依言将窗户开了，窗户一开，外面的凉意涌入，一下子让岳凝神清气爽起来，她便接茬道，“这样才对啊，刚才进来的时候太闷了，你总是在这样的屋子里，病气也留在了屋子里不是？”

魏言之忙点头，“是，多谢九姑娘指点……”

秦莞缓缓摇头，“二公子如今也是我的病人，该说的，秦莞自然不会瞒着。”

魏言之便看着岳凝和秦莞扬起唇角来，“能得郡主和九姑娘的关怀，是在下之幸。”顿了顿，魏言之这才像刚想起来似的，“对了，家兄既然人在牢中，不知道眼下能不能让在下见他一面呢？他独身一人在锦州，在下想去看看他。”

岳凝面露作难，“此事我也不好做主，得问知府大人的意思，不过这件案子还在审，只怕二公子不好见大公子的，等大公子招供之后，见他便不是难事了。”顿了顿，岳凝道，“又或者，二公子可以去劝大公子承认了罪行？”

魏言之面露犹豫，“郡主有所不知，从前在魏府，一直是在下唯家兄马首是瞻，此番家兄被抓住，还要被定罪，心中自然十分气恼愤恨，这个时候，如果在下去了，还要劝他俯首，家兄只怕会更气，到时候，在下就起了反作用了。”

岳凝眼珠儿转了转，“如此倒也有道理。”说至此，岳凝又问魏言之，“怎么？从前在魏府，大公子对二公子多有欺压？”

魏言之面生苦涩，嘴上却道，“不，没有，家兄……只是心气桀骜了一些，也是应该的，他是母亲所生，自然比在下更为贵胄……”

岳凝和秦莞对视一眼，魏言之这一大句话，除了最开始三个字，后面所言都是在说魏綦之的确欺压了他，且他面上的表情也是如此的真切。

若非眼下她已经对魏言之生出了怀疑，只怕就要被他的伎俩给哄骗过去，岳凝如今算是明白了秦莞的意思，魏言之表面上看起来的确是个完美的兄弟。

“二公子放宽心，以前如何不管，眼下，他被抓进了监牢之中，也算是为他的性子付出了代价，只要他招供，这罪名便算是定下了，往后，自然有他受的。”

这话由岳凝来说是再合适不过了，毕竟此前魏言之就对岳凝说过他的境遇。

魏言之闻言面上露出了感激来，“虽然如此，可他到底是兄长，在下想起来，总还是不忍心的，父亲母亲知道了，更不知如何伤心了……”

岳凝又道，“二公子何必为了会谋害旁人性命的人不忍心？一切都是他罪有应得，谋害了人命，还想以后继续逍遥自在吗？”

魏言之叹了口气，语声艰涩，“的确如此，哎……”

秦莞面不改色的看着岳凝说话，没想到从前冷言少语的岳凝竟然将戏演的如此好，她心底微微扬唇，这边厢岳凝忽然又道，“不过他若是真的硬扛到底也不是个事。”

这话一落，魏言之的眉头便皱了起来，秦莞接着道，“是啊，我从前看过许多画本，上面有的人，还真能靠着意志扛过衙门里的那些大刑。”

秦莞验尸，魏言之是见过的，也知道她为此案帮了许多忙，便道，“可如此下去，家兄最后的惩罚只怕会更重，有没有什么法子让他早点承认好求个减惩？”

秦莞略一思忖，“除非，找到关键性的证据……”说至此，秦莞想起什么似的道，“说起来，至今也未找到宋小姐的脑袋，二公子是了解大公子的，二公子猜猜，大公子会把宋小姐的脑袋藏在哪里？”

魏言之垂眸一瞬，再抬眸却摇了摇头，“这个还真是猜不出，大哥杀了人，只怕会把脑袋藏的好好的，大哥聪颖，有可能藏在一个我们所有人都没想到的地方。”

秦莞叹气，“那可就难办了。”

岳凝也摇了摇头，“知府大人又得费一番力气了。”

魏言之也有些唏嘘的道，“家兄到了如今这个地步只怕还抱着侥幸的心思，若是京城那边来了人，不知道……”

秦莞皱眉，“难道二公子想给大公子脱罪不成？”

魏言之忙道，“不是不是，自然不是，在下的意思是，到时候只怕会活动一番，或许……或许会给家兄减少罪责……”

魏言之低下头去，似乎有些不自在，秦莞却明白他的意思，只要有权有势，便是人命案子也能抹平，秦莞却严厉道，“若魏府真的有此打算，二公子也还是劝劝的好，免得大公子没拉出来，折进去更多的人。”

魏言之面生愧色，“九姑娘放心，在下一定会的，魏府定然不会有人徇私枉法。”

岳凝也在旁道，“你想多了，二公子是正直之人，不会的。”

秦莞弯了弯唇，呼出口气，“那是自然，是秦莞着急了。”

魏言之一手拉着衣襟一手摆了摆，“无碍无碍，九姑娘正直公义女中豪杰，在下正是十分感佩呢……”

秦莞但笑不语，岳凝便起身道，“好啦，你在病中，我们也不和你多言了，等你好了，我们再过几招。”说着岳凝往屋子里扫了一眼，“你的佩刀呢？”

魏言之轻咳一声，“挂在内室呢，郡主放心，等在下病愈，定然陪郡主再战。”

岳凝笑着同他拱了拱手，通身的飒爽英姿，秦莞亦福了福身，魏言之上前，“在下送两位出门……”说着，便将岳凝二人送到了门口。

魏言之站在门前，直看着秦莞和岳凝的身影消失才转身。

一进屋子，魏言之便将外氅放了下来，又问一旁的侍卫，“看样子消息是真的了。”

那侍卫便道，“大少爷为何不早点招供求个轻罪？”

魏言之摇了摇头，“大少爷的性子你还不知，岂是能轻易低头的，不过等着吧，知府大人会继续审下去的，他应当撑不了多久。”

那侍卫便又道，“主子，我们当真不去看看大少爷吗？劝劝也好啊。”