衙司是由崇真教委派,等同于崇真的俗家弟子,按理不能不接见。铭冉眼神示意铭浩,铭浩会意,便道:“衙司请起,我等只是途径小镇,因贪恋俗世美食,这才到此。”
那衙司也是个肥圆的大胖子,估计是来时跑的急了,现在满脸通红,额头冒汗,口中忙道:“既然仙长想品尝俗世美食,何不到道衙去。道衙中有小镇最好的厨子,现在想吃什么就做什么。”
肖逸看着衙司这幅嘴脸,只觉得一阵恶心,便别过脸去。吕、吴二人看着那衙司,也不知在想些什么,竟忘了吃饭。铭冉暗地里使了个小法术,二人一个激灵,差点跳将起来,看了铭冉一眼,赶忙吃饭。
铭浩也算颇有耐性,应付着那衙司直到吃完了饭,又打包了两日饭食,这才摆脱了衙司纠缠,匆匆离开小镇。
到了船上,吕为道悄悄与吴凌子道:“我们若是成不了崇真弟子,成为这衙司倒也不错。”
吴凌子立时严厉道:“你怎可又如此想法?我等修道之人,超脱自然,岂能被浮世的虚荣所迷惑?”
吕为道吐吐舌头,道:“我不过是有些感慨罢了。”待宝船一动,吕为道顿时脸色大变,静静地待着船舱中,不敢多言一句。
一路无话,三日之后,再次下船时,和上一个小镇一样,众人纷纷叩拜叫神仙,衙司也是忙不迭地跑来献殷勤。诸人已然见怪不怪,由铭浩一人应付便是。但是又过了三日,在一处小镇落足后,情形却是大变。
这个小镇比之上两个小镇,规模要小很多。未到午时,街上当热闹熙攘才是。但是七人进镇后,却见街道上冷冷清清,甚少人行走,即使有人路过,看到他们时,也是眼含惧色,远远地躲了开来。而且多是妇孺,未见一个壮丁。
七人均感觉不对劲,铭冉直接道:“去道衙。”
来到道衙门前,但见衙门紧闭,敲了半天门,也无人来开。铭浩直接飞入墙内,一会出来后,面色阴沉,道:“里面只有妇女孩童,这里的人都在小镇东门外,我们过去。”
众人刚出了东门,就听见前面不时传来吆喝之声。听到人声,众人心中略宽,但是再往前走,看到面前情形时,顿时又是内心一紧。
但见前面平地搭起一个方圆数十丈的高台,已有近三丈高低,此时数十名男丁光着肩膀正抬着一根巨大圆木向台上攀爬,刚才所闻的吆喝声正是他们所发。其他地方还有几百号壮丁,和泥、垒墙,各司其职。最为显眼的是,高塔四周站着许多白袍之人,手中拿着皮鞭,甚至在众人赶到时,正好看到一人拿着皮鞭抽打壮丁。
雍州自古以无为而治,向来民风淳厚,丰衣足食,从未有过苛刻百姓之事。诸人一见之下,登时又惊又怒,同时也明白了镇上妇孺看到他们为何都是那般神色。
那些穿白袍之人,发现诸人后,停了一停,就从中跑出一个身材臃肿之人来。那人跑到诸人面前,疑惑地问道:“诸位可是打天脉山来?”
不待他人回话,元卓已怒道:“怎么?难道天脉山以外还有穿白袍的仙人?”
那人登时知道问错话了,忙掌嘴道:“仙长息怒,小人嘴拙。”停顿刹那,忙顺从地跪倒地上,道:“小人是本镇衙司周顺道,拜见各位仙长。”
铭浩冷然道:“你且跟我们解释一下,为何要鞭笞、奴役百姓?”
周顺道支支吾吾道:“这个,这个……这个说来话长。仙长们舟车劳顿,还是先到道衙休息,容小人慢慢禀报。”
诸人见状,知道现在问不出什么话来,只好答应。