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“嗯？你不知道耿家的外姓客？”耿书郸稍稍坐正身子。

“抱歉，耿家老宅的情况我还没来得及跟他讲。”前面驾驶席的王珂看了一眼后视镜里的耿书郸,歉然道。

“不怪你,方夏这几天一直跟着我上课,你也找不到时间跟他细说吧。”耿书郸想了想，开口对方夏道,“耿家老宅是做什么的，应该不需要我再说明了吧？”

“主营神棍业务,我知道。”方夏点了点头。

“嗯，就按你的说法，耿家老宅做的就是神棍业务。”耿书郸笑了笑，顺着方夏的话往后说，“能够继承玉玦的人,那一脉便是耿家嫡系，老宅由嫡系掌权。而下面耿家旁支,有才能的人,才有资格参与老宅的业务,比如我。我们这些耿家旁支的人，就好比是老宅这边的编制体系内员工。既然有进编制体系内的，自然也有体系外的。”

“外姓客就是体系外的合同工？”方夏歪头看耿书郸。

“没错。”耿书郸道,“玄术圈内,有像耿家这样以家族形式的存在，也有以门派收徒的方式传承的,当然也有单打独斗的独行侠。但是,混玄术圈的人,基本都走在阴与阳的交界线上，这是一条危险的单向道，稍有不慎，不是死于非命，就是踏过一线再也做不回人。独行侠固然自由，却不是那么容易当的。那些人不愿拜师进门派受约束，又想保障自己的安全，两全的选择就是挑一个家族递帖子，成为那个家族的外姓客。当外姓客遇到麻烦时，家族会提供帮助；而家族有需要时，外姓客也有义务提供援助。说是雇佣关系，其实不如说是一种合作关系，各取所需。”

方夏眼珠子一转，转到侧前方的王珂身上，指着他问耿书郸，“那王珂也是外姓客？”

“不是。”王珂出声否定，“我虽然也是外姓人，不过跟耿家的关系，并不像外姓客那样游离在家族外的状态。我是服务于耿家嫡系一脉的人，跟童叔他们一样。”

“将耿家老宅比作公司，耿家嫡系就是公司管理层，耿家部分旁支是正式员工，外姓客是合同工，王珂他们大概就属于管理层的特聘秘书一类。跟外姓客的区别是，外姓客不拿工资，而他们却是拿工资的。”

方夏一行人下了高速，又差不多花了半个多小时，终于抵达了委托人李老太太住的地方，一个高层居住小区，算不上特别高档小区，但小区门口设有比较正规的警卫室。

等警卫室向业主确认后，王珂开车进入小区，停在委托人住的那幢楼下，耿书郸和方夏先后下车。方夏下车后，先伸了个懒腰，然后跑去前面拉开副驾驶座的车门。

“怎么了？”驾驶席上的王珂一脸莫名地看着方夏。这开着车门，不拿东西，也不是找他说话，这是在做什么？

“没事，符堇要下车，我帮他开一下车门。”方夏朝王珂摆了摆手，随后把车门重新关好。

王珂：“……”所以来的路上，符堇先生一直坐在他身旁的副驾驶座上？

难怪早上出发前，方夏开了一下前面副驾驶座的车门，却没有坐进来，而是跑去后面跟耿书郸一起坐了。他那不是突然改变主意想要坐在后面，而是在帮符堇开车门。一扇门对一只鬼来说，其实没有任何意义，开不开门都不影响他们上下车，大概是因为看得到的原因，方夏对符堇的存在有些意识过剩了。不过，方夏的资质确实极好，符堇这一路就坐在他身旁，他愣是没察觉出来。那是方夏完全镇住了符堇身上的阴煞之气，让他完全感觉不到符堇的存在。

三个人都去委托人家里不太方便，耿书郸只带了方夏上楼，让王珂留在车里等他们。

李老太太住在七层，方夏和耿书郸乘电梯上去，没一会儿就到了委托人的家门口。按了门铃，来开门的人却不是李老太太，而是一个年轻的女人，她便是李老太太的儿媳孙莉。今天是周一，工作日，孙莉本是要上班的，只是身体不太舒服，才请假在家休息。