“温秀才，你受苦了。”

一声难得的问候将温霆雲从迷梦中唤醒，抬头望去，他认出来人正是尹知府身边的师爷。

只见他在牢门外坐下来，隔着栅栏对温霆雲柔声道：“你若早日招认，何须受这般折磨？”

“我清清白白，有什么可招认的？”温霆雲冷笑道，“我计算着日子，从我被拘押那天算起，到现在已经是第十二天。依照《大明律》，十五天内不能定罪就必须放了我。哪怕你们酷刑折磨，我拼着性命也要与那狗官斗到底。我要上京告他与上官雄英勾结，滥用酷刑，构陷无辜！”

那师爷摇头惋惜道：“温公子，你这脾气迟早要坏了自己性命。如今你人在屋檐下，还想不低头？就算你强熬过这十五天，但若是案情重大，知府大人依旧可以报请提刑按察司，申请将人犯延期释放。”

温霆雲心知师爷所言不虚，不过他却不愿示弱，坚持道：“那又如何？再大的案子也只能延期一次。那狗官总不能将我永远关下去，更不敢令我死在公堂之上，不然他那乌纱帽，恐怕就有些危险了。”

师爷轻叹道：“温公子，你何苦用自己的性命去跟尹大人斗气？我看你还是招了吧。其实你的案情并不严重，只是盗窃财物而已，虽然数额不小，但幸亏全部找回，你又是初犯，就算招认也不算重罪。运气好花点钱便没事，运气不好最多也就服几个月的苦役。你我都是读书人，实在不忍心看你因倔强而吃苦，所以才指点你一条明路。”

温霆雲一声冷笑：“哼！你会如此好心？”

这时，师爷从怀中掏出一枚晶莹剔透的雨花石，悄声地问道：“你信不过老朽，难道还信不过它？”

温霆雲面色大变，忙抢在手中反复地看着：“这是我送给婉儿的礼物，怎么会在你手里？她和娘怎么一直没来看我？”

师爷叹道：“你母亲因为你的事已病倒在床。宋姑娘既要四处求人，又要照顾你母亲，哪有闲暇来探望你？她也是求到老朽的门下，老朽同情你也是读书人，才答应帮她，这就是她让老朽交给你的信物。”

“我母亲病情如何？”温霆雲急切地问。

师爷长长叹了口气：“温夫人四处求情无门，忧急攻心，多次昏迷不醒。如果再见不到你出来，只怕……”说到这不禁连连摇头，一脸痛惜。

“娘！孩儿不孝，害你受苦了！”温霆雲仰天大哭，半晌后方才抹去泪水，涩声问，“多谢先生相告，如果我立刻招认，是不是很快就能出去？”

“你也精通大明律法，想必心中有数。”师爷说着从怀中掏出一张状纸，“老朽已拟好诉状，并将刑惩减到最轻，我也只能做到这么多了。你先看看，如果觉得还可接受，便在大堂之上签名画押。不然，老朽只好回复宋姑娘和温夫人，就说老朽无能为力，帮不了她们了。”

“娘和婉儿也要我招认？”温霆雲讶问。

师爷安慰道：“你别难过，温夫人和宋姑娘都知道你的清白，老朽也相信你，才会尽力帮你。”

温霆雲草草看完状纸，终于一咬牙：“我招！告诉尹大人，我愿招！”

……

……

在两旁衙役威武的吼堂声中，知府大堂一派肃穆庄严，尹胜俯视着跪在堂中的温霆雲，厉声喝道：“案犯温霆雲，你可愿招？”

温霆雲委屈地垂下头，声如蚊吟：“我愿招。”

“大声点，我听不到！”尹胜悠然道。

“我愿招！”温霆雲咬牙出血，泪水不由夺眶而出。

尹胜见状，哈哈大笑：“落到本官手里，就算告你弒父，你也得招！哼！就算你愿招，依然逃不过这一顿结案鞭。来人，先重责二十鞭，再让他在诉状上签名画押！”

几个衙役立刻将温霆雲按倒在地，手起鞭落一顿暴抽，温霆雲痛得死去活来。

待二十结案鞭打完，他已头目晕眩。

此时，那师爷拿着状纸过来，俯身道：“签吧，签了就没事了。”

温霆雲抖手，颤巍巍地接过师爷递来的狼毫毛笔，想要看清状纸，双眼却已被泪水和汗水迷糊，在师爷的催促下，只得草草签下了自己的名字。

师爷立刻将状纸呈上，尹胜草草扫了一眼，将状纸交还师爷，得意地吩咐：“照状宣读！”

师爷捧起状纸，声色平静地读道：“案犯温霆雲，于甲申年九月二十七日晚，受娼女扇芯所雇，为其作画。因见该女美艳绝伦，所积钱财甚丰，案犯顿起非分之心，坑蒙拐骗不成，便强行抢夺，并将该女先奸后杀，掳掠而逃。案犯手段残忍，所劫财物数额巨大，所犯罪行天理难容……”

“你……你骗我！”温霆雲终于明白自己再次落入了别人的陷阱，不由怒目戟指，却被几名衙役死死摁在地上。

只听师爷声色平静地继续念道：“案犯穷凶极恶，犯罪情节特别恶劣，特报请刑部，处以斩立决！”