素有“汉唐古郡、淮海名区”之称的古之海陵曾与金陵南京、广陵扬州、兰陵常州齐名华夏，饮誉神州。这里江海交会，气势磅礴，唐代诗人王维为之惊叹：“浮于淮泗，浩然天波，海于乾坤，江城入于泱漭。可见古海陵风光自然是极美的，这其中以小西湖为最，名为小西湖，其实是一座典方圆几百亩的江南园林，其间长堤、方屿、霖亭、循亭等一应不缺。

该园规模宏大，景点很多，主要景观有水云乡、醒翁堂、小有洞天、六宜、椒屿、桃源、知鱼、盟鸥、一春佳趣、瓢庵、七一泉、薝葡林、青龙庄、纯节、钓台等。

这一日，正逢明万历十九年，小西湖上一向幽静雅致的湖心岛椒屿上确是丝竹阵阵红紫翩翩，很是一番热闹，却是本地致仕的进士刘万春宴请因弹劾当朝首辅申时行和科臣杨文举、胡汝宁窃盗威柄、贪赃枉法、刻掠饥民引得神宗大怒，一道圣旨贬谪到雷州半岛xw县为典史的汤显祖。

汤刘二人本是海陵大儒王艮的入室门徒，见面后自然一阵唏嘘，两人本是师兄弟，相互见礼当用拱手礼，却见刘万春两臂合拢向前伸直，右手微曲，左手附其上，两臂自额头下移至胸，同时上身鞠躬四十五度，确是行了一个揖手礼。

汤显祖面色大惊：“万万当不起师兄如此大礼！”

刘万春正色道：“前朝有海刚峰《治安疏》余音绕梁三尺未绝，今有义仍兄《论辅臣科臣疏》不让古人专美于前，当浮一大白！”（注：汤显祖字义仍）

当日宾主尽欢，陪客中有一画家王式泼墨写意《小西湖画卷》一副，自是引得宾主一阵赞叹，趁着酒兴，刘万春当场题诗一首于卷后：

惟有西湖在钱塘，练光黛色何微茫；

烟拖杨柳千堤翠，风送荷蕖十里香。

侧身南望隔扬子，无因飞渡六朝水；

平生曾识两高峰，夜夜神游清梦里。

吾乡亦有小西湖，泰山之麓城西隅；