正月底，夏承祥送了消息过来，说李氏在老宅一切都好，就是人有几分清瘦。
罗氏忙张罗了一些吃食，让夏承祥送去老宅，即便不能全进了李氏的肚子，能有一小部分被她吃下，也能给肚子里的孩子和她自己添点营养。
夏承祥笑着应了，与罗氏和夏承和说了许久的话，提到李氏和孩子，眉眼唇角都是掩不住的笑，看得出对自己的第一个孩子很是渴望。
二月某一日，十一娘正在后花园与八娘对打练武，研夏拿了封信过来，笑道，“姑娘，江淮来信了。”
却朝十一娘使了个眼色。
十一娘不作声的应了，与八娘又打了一会儿，指出了她的毛病，让她与绘春对练，与研夏出了后花园，回了卧室。
“是顾子洲送来的。”
信确实是顾子洲写来的，讲的是薛烨的事。
十一娘先是带着笑，看到最后已是满脸阴沉，眸底带着恼怒之色，一把将信拍在桌子上，嘭的声响很是吓人。
“姑娘？”研夏没看信的内容，不知十一娘为何动怒。
十一娘也不瞒研夏，松了手把信给她，“你看看，顾子洲那个疯子都写了什么？！薛烨那个小屁孩儿，毛都没长齐，上次出了一次风头还不够，这次又出风头！他才多大点年纪就这么迫不及待想要建功立业……”
研夏低头去看，信上写的却是薛烨明修栈道暗渡陈仓，以空城计引了隐藏在峡谷关外一处山窝里的北齐大军攻城，他带了人却直捣黄龙，生擒了北齐的主帅！立下大功！
顾子洲写这信时，峡谷关已派了人秘密压北齐主帅进京，请功的折子也八百里加急送去了京城。
研夏惊讶，她的印象里，薛烨是个长相清俊，五官精致却沉默寡言，不苟言笑的人，除却对自家姑娘说的话多那么几句，有几分笑容，对姑娘的家人有几分宽容，其他人他惯常是不会搭理的，不但不会搭理，态度还异常的冷淡，周身仿佛自带一股冰冷气场，让人近不得身。
却没想到，这样一个少年竟有如此魄力？！
研夏心里有几分佩服。
十一娘却还在唠叨，“枪打出头鸟！他不懂这个道理吗？稻光养晦，他不懂的吗？羽翼未丰前培养亲信势力才能走的更远，他不知道的吗？这小屁孩儿，教他那么多东西，怎么一点心机都没有……”
围着屋子一圈一圈的走，脸上带着怒火却无处发火的模样，咬着牙破口大骂却句句满是关心的话……
研夏就觉得气氛有几分诡异。
半响，十一娘顿住脚步，皱眉看研夏，“研磨，我写封信给他！”
骂了那么多，十一娘最担心的不过是朝局不稳，薛烨会铤而走险，以剑走偏锋的法子在军中站稳脚跟，立大功得封赏，堂而皇之的回到京城去，继而……
要知道夙大将军是死在战场上，但夙夫人却是死在忠勤侯府。薛烨想查清父母的去世真相，定要回到忠勤侯府去。
薛烨若如此胡来，军中看不惯他的人几个绊子下去就够他在阎王殿走一遭的！
十一娘忍不住又骂起顾子洲！
她飞快的将信写了，递给研夏，“给顾子洲送去。”
研夏见十一娘脸色不好，不敢多问，应喏出去。
十一娘想了想，裁纸研磨，坐下来就是一下午。连着几日，十一娘都把自己关在屋里，写了不知多少东西，几日后，弄了厚厚一本书，让万宝亲自跑一趟，给顾子洲送过去。
顾子洲的反应不可谓不大，笑着将书递给红月，“夏十一这人，确实不可小觑。”
红月将信将疑接过，只翻了几页，脸色便已大变，“爷，可要属下去挖一挖夏十一的底子？”
“有什么好挖的？”顾子洲捏着宽袖上的褶皱，微风过，长发扬，一张倾城如玉的脸笑的魅惑，“夏十一还是夏十一，只不过……死而复生的人总显得那么有那么几分特别之处罢了……”
顾子洲抬眸，看红月，“我不就是……”
红月一怔，下意识为自家少爷辩驳，“爷怎么会与她一样，她不过是一个村姑，少爷可是堂堂安国公的嫡枝……”
话未说完，人已跪下，脸色苍白，“爷，红月说错话了。”
顾子洲看着她，淡淡一笑，“起来吧。”
红月起身，顾子洲将书递给她，“把书给他寄过去，夏十一想让他看到，那就让他看到。”
红月点头，出去。
顾子洲摸着脸上的容颜，笑的风轻云淡，“安国公的嫡子？不过是利欲熏心下一个恶心的贱种罢了……”
……
二月十三，李婶一身血的闯进洋槐胡同，拉着罗氏的手还有些抖，“十一娘、十一娘呢？她不是认识那个什么神医吗？快！快、快去寻他救救老五家媳妇……”
罗氏脑袋一懵，声音就带着几分尖锐，“老五家媳妇？五弟妹！她咋了？”
研夏见状，忙去后花园喊十一娘。
李婶抓了十一娘就往外走，“具体怎么回事我也不清楚，是四娘跑到我家敲的门，当时我跟孩子他爹都不在家，是娘过去的……说是老五媳妇跌了一脚，孩子没了，还大出血……我娘捂了半筐灰才止住血，赶上我们回来，就让我们拉着老五媳妇来镇上看看……”
罗氏闻言，脚下就是一软，不是十一娘眼疾手快扶住，她怕是一屁股就坐去地上了。
“咋？咋能？前段时间五叔还说人好好的，咋突然就……”
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夏承业就嗳了一声，夫妻俩相视而笑。
等方氏去李家说了来意，罗氏还没出声，李婶已笑着道，“方嫂子放心，这事我也放心上呢，早先就托我娘家嫂子帮忙留意，咱不管要找好的，还要找个看中咱们闺女，不贪图那点黄白之物的君子！”
方氏自是十分感激。
李婶又道，“这种败类，亏的是成亲前就看清了他的真面目，这样贪图一点银子的人家，瑶娘嫁过去不定怎么受气，退亲的好！等咱们找个好的，气死他们……”
又神秘兮兮的凑近二人，笑道，“我听说啊，那胡老头家的闺女长的很是磕碜人，都十九了还没说上婆家，这次要不是出的聘礼高，也是不要的……”
方氏就有几分解恨，咬牙道，“活该！让他守着那磕碜娘们儿，守着那些田地过下半辈子吧！我们家瑶娘值得更好的！”
李婶与罗氏相视一笑，罗氏拉着方氏的手，“嫂子，你能这样想就对了！咱们家瑶娘长的好看，又温柔贤惠，田里家里的活都能一把抓，想寻个比那人强的太容易不过了！你就在家等着好吧！”
方氏满心欢喜的道谢，又去正屋与李家奶奶说了半响话，才告辞回家去。
李婶转头告诉罗氏，“我明儿个回娘家去问问，娘家那边要是有合适的，就找人给你送信儿去。”
罗氏笑着应，“我家胡同里的丁家太太是个热心肠的人，认识不少大家族的人，听她说，大家族每年都要放出不少到了年纪的小厮，都是良家身份，又是能干的，我回头问问她手下有没有人，有的话咱们先合计合计，觉的好的再跟大嫂说。”
李婶笑，“我想的也是这么个理儿。”
两人笑完，不免又感叹瑶娘这样好的姑娘竟然遭退亲，那人真是眼瞎智障了！
竟是谁都不愿提瑶娘未来夫家的名姓。
因天色渐晚，李家提前烧了大炕，安置了几个李氏、罗氏并几个女孩子，夏承和与夏承祥倒是要与李家两个小子挤一张炕了。
夏承祥想着夏老爷子那会儿说过等他回去住的时候会给他们夫妻留房间的话，虽然心里不敢抱期望，但还是借着吃晚饭的功夫回去看了。
却谁知，夏红霞一家早就上炕睡觉了，夏老爷子压根提也没提让他们从李家回家来睡觉的话，乔老太太甚至还撇着嘴骂了李家奶奶一句，“就会当好人，自己男人死了没本事生儿子了就想笼络我儿子，呸！”
夏承祥说不出的失望，匆匆说了两句话就回了李家。
一夜无话。
第二日天不亮，李叔就起来套好了马车、牛车，笑着与两兄弟道，“我们今儿个可不留你们了，你们还得赶回镇上准备东西去岳父家，早吃了早出发，别耽搁了时辰，赶不上午饭。”
李婶与小黄氏张罗着做了早饭，喊了几个孩子起床，一起吃了早饭，送他们到村口。
两家谁也没提去老宅说一声话的事儿，这个点儿，老宅怕是还在睡觉，有喊半天门的功夫，他们说不定还能早一些到镇上去。
到了镇上，先送了夏承祥两口子回了李家铁匠铺子。
等回到洋槐胡同时，已是晨时。
罗氏忙招呼二娘、三娘，“快把昨儿个准备好的东西搬上车。”
研夏与绘春笑，“太太莫急，这点小事交给我们姐妹就好，太太还是先去换身衣裳吧。”
罗氏哎呀一声，掉头去听荷轩换衣服，还不忘叫十一娘，“你去接你大姨他们，我跟你大姨说好一起去你外婆家的。”
十一娘笑着应了，由万福驾车，去了歪脖子树胡同接大姨、大姨夫和表哥表姐、小表弟。
小表弟虎头比去年又大了一岁，正是上蹿下跳的时候，在车里怎么都不老实，一会儿咚咚跑到大姨怀里撒会娇，一会儿抱了姐姐去翻花绳，再不然就是缠着大表哥让他抱着自己探头往外面看，被冷风一吹就咯咯的笑，脖子缩上一缩，不过片刻就又探出头去，如此反复，玩的不亦乐乎。
大姨怕他着凉，说了几次，他就扭头朝大姨嘻嘻笑，那耍赖讨巧的模样看着甚是讨人喜欢，大姨一脸无奈。
等与夏承和、罗氏汇合，一家人快马加鞭出了城。
就这样，到五棵树时，也已是巳时两刻，再过两刻就是正午时分了。
姐妹俩很是被罗三姨埋汰了半响，两家人依次给罗家老爷子、罗家老太太磕了头，说了拜年的吉祥话，罗家老爷子与罗家老太太欢喜着给了压岁红封，已是到了正午。
摆桌吃饭，自是不提。
午饭后，一屋子孩子嘻嘻笑笑的闹腾，罗家几个女儿陪着罗家老太太在东间说话。
“你三弟非要去当兵，我跟你爹怎么都劝不住，你们既回来了，也帮着去劝上一劝！刀枪没个眼睛，他就是不顾及自己的命，也要想想我和你爹，都这样大的岁数了，可经不起他再……”
罗家老太太尽管已经很压制自己的情绪了，但免不了还是有些激动，说到最后声音都有些变了样。
姐妹三个谁也没忘记先前几年，罗三舅自己去山上碰到大虫险些丢了命的事，心中都是一悸。
罗三姨蹙眉起身，一脸恼怒，“这个不省心的，都该娶媳妇的年纪了，还想闹腾什么？看我不去扒了他一层皮！”
撸着袖子就要往外冲。
“竹娘！”罗大姨一把抓住妹妹，瞪她一眼，“你这样过去是要找他打架吗？他是你打两拳就能醒过来的？”
“那我去说说他……”罗三姨放了袖子。
罗氏摇头，“他这会儿怕是谁的话都听不进去了。”
罗三姨急了，“左也不行，右也不行，那要怎么办？”
罗大姨与罗氏对视一眼，都从眼中看出几分无奈。
罗三姨一看两个姐姐的脸色，就知道两人也没什么好主意，不由在屋里打起转来，半响，她一屁股坐在罗家老太太身边，诡异的笑道，“我有办法了！我相公正说他在江淮的生意忙的很，不如让相公出面去跟三弟说，到时候让相公说的严重点，就不怕三弟不答应了！”
姐妹几个面面相视，一起去看罗家老太太，罗家老太太想了半天，点了头，“成，你回去就跟三女婿说说，一定得把你三弟留下来！咱家不贪图那荣华富贵，娘只要你们一个个安稳成家，平平安安就满足了，不要那些东西……”
“娘交给我就是了！”罗三姨笑眯眯的点头。
母女几个又笑着说了几句话，罗家老太太问罗氏，“听说你们去了趟江淮，怎么没把元娘也一起带回来过年？”