002 流言

“好啊!”张二爽快应了,告辞离去。

十一娘与八娘洗净了骨头,放入大锅里煮,待肉沫浮出捞去,再继续熬,八娘表示疑惑,“这骨头熬汤味道能行吗?要不切点肉放进去?”

十一娘摇头笑,“不放!等熬好八姐尝一尝味道就知道了。”

八娘瞪她,“就会瞎折腾。”

罗氏忙着和面发面,十一娘让八娘顾看着火,便与夏承和一起,将李家婶子送的咸菜酸菜都抱了出来,切成了碎末放到两个盆里备用,豆腐可以去村里王奶奶家买,鸡蛋要看谁家有卖的,干豆角家家都有,倒也不用费什么心思,倒是木耳鸡丁这个……

十一娘想了想,商量了家人,这个肉包子先搁置,卖不卖的等明日看过再说。面条太费时间和人力,也被十一娘从明日的菜单里划了去。

让爹娘在灶屋忙活,十一娘拉着八娘先去了村里王奶奶家买豆腐,一大板豆腐二十文钱,不便宜也算不上很贵。

知道他们家要做小生意,王奶奶执意收了她十八文钱,听她说还需要鸡蛋,又将家里攒下的鸡蛋都拿了出来,笑,“本来要拿去镇上卖的,你买了,我倒省了一趟!三文钱两个,你都拿去吧。”

“这哪行!”父女俩在镇上问过鸡蛋的价钱,两文钱一个,到哪都是这个价,王奶奶给她三文钱两个是便宜她了。

王奶奶笑,“哪不行?就听我的。”

“那我可不敢买了!还是两文钱一个吧,我家生意要是做起来,奶奶到时候九文钱卖我五个,可好?”

王奶奶一怔,失笑,“你这丫头,算盘打的倒是精通,行,就听你的。”

十一娘数了三十个鸡蛋,给了王奶奶六十文钱,与八娘一起小心翼翼的护着往回走。

走到半路,听到河边有熟悉的声音在与人争执什么,便探头去瞧了一眼。

“李婶儿……”

李家婶子满脸怒火叉腰怒瞪前方,不复往日的温柔和蔼笑容,大骂道,“老娘就是有车,就是不拉你!整日只知道说别人家坏话一点正事不干,活该上次被你男人打!咋?又想犯贱让男人打?”

“说的跟谁稀罕坐你的车似的!告诉你,隔壁村的牛车比你家大比你家舒服,最重要的是,人家的车钱也比你便宜!不告你还以为自己抱了块大金砖也不瞧瞧是实心的还是空心的!……”

周围有人轻笑出声。

妇人继续道,“……你说我说别人家坏话了?我说谁家了?哦,夏老三家啊!他们被夏老头和老太太赶出家又不是我们的错,还不能让人说了?再说,这事又不是我说的,是那黄氏说的!你要找事,找她去,跟我在这大小声算是咋回事儿?还有,我男人是讲理的人,上次的事是我不该胡说,可这次我说的都是事实,你爱去告就去告,姑奶奶我还真不怕!”

李家婶子怒气冲冲,被一旁的婷嫂子劝住,低声对她说,“婶子跟这种人计较啥,没得让人看了笑话。嘴长在她身上,咱们能拦得了一次还能次次都拦着?咱们心里清楚夏三叔、夏三婶是啥人就行,你说是不是这个理儿?”

李家婶子叹口气,“我哪里是要拦她,我是气不过她那张嘴贱!夏三哥夏三嫂是啥样的人她不知道?她那娃要不是夏三嫂早就没了!可你瞧瞧,这人的心……真是狼心狗肺!”

婷嫂子倒是不知有这样一件事,听李家婶子说了也是唏嘘,再回过头瞧那人眉飞色舞吐沫星子漫天飞的描绘夏三叔跪地求分家的段,咋看咋觉得想上去抽她两巴掌!

真是嘴贱!

八娘气呼呼的要冲下去找那妇人算账,十一娘拉住她,“让她去说,正如她说的,她说的都是实话!”

“可……”八娘还要说什么,十一娘笑着同她说了句,“你想,全村人都知道爹为啥被赶出家时,会如何?”

“那还用说,当然是……”当然是同情她爹娘,厌恶老头老太太!贬低夏承平!

想到老头老太太臭气哄哄的脸,和夏承平被揭下那张虚伪的脸后的表情,八娘忍不住噗嗤笑出声,“该!活该!”

“走吧。”

瞧婷嫂子劝住了李家婶子,十一娘与八娘原路回了家,将河边的事讲给罗氏与夏承和,两人都是无奈一笑,罗氏道,“怕是要影响大伯……不知道爹娘会不会以为是我们在搞鬼?”

“有心去问就会知道不关我们的事,别操这个心了。”夏承和宽慰妻子,瞧灶膛里的柴快没了,便蹲下去又添了两把,“家里的柴不多了,趁天还没黑,我去砍点枯枝回来,晾晒几日就能接上了。”

罗氏揉好面放到大簸箩里发酵,洗净了手道,“让十一娘跟着你去,早些回来。”

十一娘会武的事过了明路,莫大夫给的那两本武功册子被她按在了薛烨身上,罗氏与夏承和丝毫没起疑心。

这几日,十一娘与薛烨每日清早都在院子里打太极,八娘见了好玩儿,拉着二娘、三娘跟着一起练。

张大夫一次散步,偶然瞧见觉得甚好,也跟在后面学了起来。

太极既能强身健体又能四两拨千斤应付突发状况,夏承和被女儿说服也跟着有模有样的打了起来!

清早的夏家三房便出现了这么一场壮观的景象。

倒让罗氏觉得自己是多余的了,只好笑着钻灶屋里为一群闻鸡起舞的人做早饭。

十一娘在外听到,笑着应了,爹不去她也是要去的。“爹,娘,咱们明日去镇上,少不得要用李家的车。可咱们的东西太多,若借用李家大叔就少一早一晚两趟生意,不如咱们租李家大叔这两趟的生意,他一趟拉上十人,就是二十文,咱们照这个给李家大叔钱,可好?”

夫妻俩相视点头,“自然好!”

谁挣钱都不容易,他们哪能让李家夫妻白跑。

十一娘与夏承和上山,罗氏牵着小十二去李婶家。

“你们家要去镇上做生意?可好做?”

罗氏笑,“还好,十一娘与她爹看好了一个地方,明日去试试看赚不赚钱。只是东西太多,怕是要用你家的牛车。”

“成啊!晚点他爹回来我跟他说,啥时候去?”

“赶在午时之前就成,下午的时间倒无所谓,反正我们是只卖中午一顿饭。”罗氏笑。

李婶也笑,“行!保准误不了事。”

两人又东拉西扯的说了一堆,李婶几次欲言又止,末了还是没忍住,“……也不知道她说的是真是假,这里面可是有啥隐情?”

罗氏敛了笑,道,“是真的。说是从四房传出去,也不知道想干啥!”

得了罗氏的确认,李婶放心了,开起玩笑,“管她想干啥,反正你们已经分出来了,她想使坏也得看有没有机会!”

罗氏摇头叹气,“老头老太太的脾气你也知道,我就怕他们把事情怪罪到他爹身上。你是不知道老头老太太说话那个重……我当时都怕他爹撑不住……”

“夏三哥是个老实的,跟那些不讲理的人讲理,说白了就是找虐!”李婶也替罗氏无奈,“亏的是你们已经分出来了,你私下多劝慰劝慰他。对了……”

李婶盯着罗氏的腹部,一惊一乍道,“以前是糟心事太多,如今你家分出来了,清闲了也该找机会再怀一个!你和夏三哥总不能真的守着几个侄女过活吧?如今还行,等她们出嫁了呢?所以,还是……”

罗氏笑了笑,“这种事……还是看天意吧。”

天给她儿子,她就有;天不给她儿子,她有几个贴心的女儿也足够了!

李婶笑,“你倒是想的开。”

“想不想的开,日子总是要过,高兴也是一天,不高兴也是一天,我忙着赚钱给闺女攒嫁妆都忙不过来,哪有空闲想不开?!”

李婶噗嗤笑出声,瞧着她有心情开玩笑,心里很叹了一口气,这家分的好,瞧瞧才几日,夏三嫂的气色都比以前好上太多了!

有人开心,自然有人不开心。

“爹,您听听外面都传成什么样子了?”夏承平气恼的伸脚踹炕,折了脚趾头,疼的猛抽冷气。

夏老爷子探头瞧了一眼,叹气,“你别急,我把老三叫回来问个清楚。”

“爹,儿媳说句不该说的话。”赵氏转了转眼珠,上前道,“这家就不该分。”

夏老爷子斜眼看赵氏,对她这种插话的行为很是不喜!特别是男人说话的时候插嘴!

赵氏装作没看见,“您想,三房既然不想送二娘、三娘她们去云州府,那就不去,日子还照以前过不就是了,他为啥偏要分家出去单过?”

“为啥?”老太太在旁边接了话,夏老爷子没好气的瞪了她一眼,老太太回瞪过去,赵氏眸子里掠过不屑,“他们分家出去了,对我家相公的事自然不用顾忌,对着亲近的人稍微提上两句,可不就成了现在这模样!”

夏老爷子听明白了大儿媳妇的话,她是说,三房脱离了他们的掌握,要跟他们对着干了!

夏老爷子立刻就怒了,大手啪一声拍到炕上的小桌上,“去,把老三给我叫过来!我倒要看看他眼里还有没有我这个爹!”

夏承平朝赵氏投去一个赞许的目光,赵氏微微笑,她这点手段对付镇上那些成了精的童生娘子、秀才奶奶差火候,对付土里滚爬的三房一家还是占据上风的!

不远处的四房,黄氏撇着嘴推夏承乐,“你说大房啥意思?明明答应好的,要介绍镇上那些官家太太小姐给我认识,还说有位秀才家的姑娘要找我说媒,这都过去多少天了,屁动静都没有!”

夏承乐瞥她一眼,歪靠在炕上,“啥时候你开始相信大房的话了?”

“我……”黄氏一噎,梗着脖子道,“反正我们说好的。”

夏承乐嗤声,“得了吧,一家人都上也没办成事,你还想让大房给你介绍资源?省省吧!”

黄氏不乐意了,“看我最近没生意,你很高兴是吧?”

夏承乐撇嘴,他高兴个啥?媳妇没生意等于没银子收等于他也没银子收!他生气还来不及的好不好!只是懒得跟她们妇人一般见识!

“反正我不管,赵氏敢做初一,就别怪我做十五!哼!”

夏承乐白了她一眼,翻过身去。不好好赚钱,瞎折腾!

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早安

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夏承和将三人送出院子,村长与里正不免又是一阵叹息,“子不言父过,不管你爹娘是对是错总是与你有生养之恩。他们平日作死也就算了,若真有事生病啥的,还是要过来帮衬一二的,免得村里那些长舌妇乱说,坏了你们夫妻的名声,连累了孩子不好说亲。”

夏承和忙点头,表示省的。

夏家大爷没多说什么,只让他们明儿个分了家去他家里拿些生活用品和粮食,先把这几个月对付过去再说。

云州府偏北,冬寒不适合种植,是以整年只有一季作物,去除要交的税,能顾住自己吃就不错了。

夏家大爷家也不过比一般人家多种了几亩地,说出这样的话,已是特别照顾他们了。

夏承和是个知感恩的,连连道谢。

不提三人唏嘘感叹的离开夏家,回头道老太太立时就要赶他们出家门,丝毫不顾及外面的天已黑透,他们离开家后如何渡过漫漫长夜!

还瞧着她们,除去身上的衣着,一件东西都不许带出去!

娘的嫁妆早被老太太给吞了干净,剩下的破旧东西,还真没什么带走的价值,不过,她卖腊肠得的八十多两银子还藏在炕洞里……

十一娘悄悄扯了夏承祥的衣服,低声说了几句,夏承祥连忙应了。

怀里揣着一张分家文书,一家人在寒冬二月被赶出了家门!

村外的宅子,因前几日风雪,压断了梁,房顶塌了一半,另一半也摇摇欲坠,根本没有办法住人。

正当夏承和夫妻无奈不知是好的时候,薛烨提着灯笼找来了,见到他们便邀请他们去家里住,“夏三叔与我一屋,婶子与几个姐姐妹妹与我娘一屋。”

罗氏摇头,她有她的考虑,她们娘儿几个可以去,丈夫却不能去!不能让顾家妹子收留了他们反被那起子小人的唾沫淹死!

“我们去大伯家借宿一晚,明日修好房子就能住了。”

薛烨笑,“娘说罗婶子要是有顾忌就让我转您一句话。清者自清!我娘带着我这几年南北不停走动,若真在意那些人的目光,早不知死了多少次。”

一家人惊讶的看着薛烨,从认识他开始,何曾见他笑过?和曾听他一次说过这么多话?不过,他这么一说,罗氏反倒想通了,立即带着丈夫和女儿转去了薛烨家。

家中大炕已烧暖,桌上盖着一个草编锅盖,顾氏笑着将他们迎进屋,“知道你们肯定没吃晚饭,我随便做了几个菜,快趁热吃。”

“妹子,给你添麻烦了。”罗氏真的很感激,向来锦上添花多,雪中送炭少,她不过顺手帮了她一把,如今竟回报给他们家这么多。

顾氏一笑,“姐姐跟我客气什么,尽管把这里当成自己家。你们先吃,锅里还煮着粥,我去看看。”

知道她在避嫌,罗氏也不再矫情,笑着张罗丈夫与几个孩子赶紧吃饭休息。

“娘,我帮你。”薛烨也跟了出去。

吃饭间,一家人将第二天要做的事略做了商量,便各自休息不提。

翌日一大早,诸人还在用早饭,大门突然被敲响,薛烨去开门,夏承祥走了进来,“三哥,三嫂,你们真在这儿。我刚去村外的宅子找你们,那屋顶都漏了,可是没法住人的。三哥,我刚和二哥商量了,今日都不去上工,先帮你把房子修好。对了,这是十一娘让我带出来的东西,给!”

他从怀里摸出一个鼓鼓的皮包袋子,递给十一娘,十一娘笑眯眯的接过,“谢谢五叔。”

夏承祥笑着摸了摸她的头,又从怀里掏出一个钱袋,“三哥,小妹不方便来,这是她让我转给你的,这是我的,你先拿着,等开了春,先踅摸着种点啥能填饱肚子的东西,苦上一段等粮食下来了就好了。”

“不用了,老五,你这点银子留着娶媳妇吧,我们家暂时还不到那地步。”夏承和瞧见女儿的皮袋,便笑了。幸好她们只知卖腊味方子得了四百两,不知道他们先前已卖了不少银子。

夏承祥哪里知道这些,听夏承和这样说,还以为是他在逞强,硬把钱袋塞给了他,“你不为自己也得为嫂子和几个侄女着想,这大冷的天,你让她们跟着你喝西北风吗!现在不是逞强的……额!”

十一娘笑嘻嘻的将兔皮做的钱袋伸到夏承祥眼前,夏承祥瞬间住口,看着里面几锭白花花的银子,惊喜道,“这是哪里来的?”

十一娘便笑着将卖腊肠的事与他说了,夏承祥叹了口气,依旧将银子塞了过去,“既然是攒钱救元娘的,那就算上我和小妹一份,反正我们现在也不花银子,救元娘回来要紧。”

夏承和还要拒绝,被罗氏轻轻拉了拉,笑着改口,“成!等元娘回来让她自个儿谢你。”

夏承祥笑,“谢啥谢?元娘可是我亲侄女!”

其实,夏承祥比元娘不过大上两岁,老太太三十多岁才怀上他,因着生夏承乐时没做好月子,伤了身子,怀夏承祥在床上躺了两个月才保住胎。

“五叔,你吃过早饭没?一起吃点吧?”十一娘端了碗粥给他,夏承祥摆手,“我已经吃过了,你们先吃,我去找你二伯商量看房子怎么修!”

夏承祥刚离开,夏家大爷家的大儿子夏承业背着一袋杂面拎着一口锅几样吃饭家什找上了门。

“昨儿个天晚,没来得及送过来,本想着今日一早送过去,刚去那边才发现房顶塌了,东西先放这里,我回去找几个人来帮你把房子修一修。”

“谢谢大哥。”

夏承业笑着摇头,“自家兄弟,这么客气做啥?来时你嫂子做了几张葱油饼我用布包着塞在面袋子里了,你一会儿别忘了拿出来吃。”

“嗳,大哥代我谢谢嫂子!”

吃过了饭,夏承祥与夏承安来了,兄弟三人正商量着怎么修房子,村长与里正一起找了过来,“你这娃,房子塌了昨儿个咋不去我家?”

夏承和笑笑,被夏承祥岔开话题,“村长叔,房子的梁木毁了,要弄房顶怕得先找几根梁木。”

村长摆摆手,“我家有,你们去我家抗就是。”

说着将一个包裹递给夏承和,很是酸味道,“你婶子烙的大饼,放了好多油,我吃都不让!”

里正也笑着从怀里掏出一个钱袋,“不多,你们先凑合着买点吃穿用得着的,过了这段日子再说。”

夏承和恭敬的接了,与罗氏一起道谢,俩人摇头,“你爹娘是个拎不清的,分了家也好,你们好好过自己的日子。”

没过一刻,夏承业带着几个夏家男丁来了,一群人先去了村外那处空宅,估摸了梁木的长短,夏承祥带着几人去村长家扛梁木。

夏家三房被净身出户的事几乎在一顿早饭的功夫就传扬的整个村都知晓了,李家大叔与李家婶子兴冲冲的来帮忙,李家婶子拉了罗氏的手笑,“这下好了,你和夏三哥都是勤快的,几个闺女懂事又能干,这小日子定会越来越好!”

罗氏眉梢眼底也俱是笑意,“我家那边还要劳烦你走车时给捎个信儿,我三妹带着菱姐儿也不知去了哪里?这么多日子没有消息……”说到后面已是愁容满面,李家婶子叹了口气,“你别着急,我们这几日走车的时候多帮你打听打听。”

“嗳。”

夏承祥从村长家扛了三根梁木,拜祭了一番。因不是新房上梁,便没有请客坐家的规矩,上了梁,几个小伙又搜罗了一些干枯稻草,细密的铺在新房梁上,压了泥,外面又罩了一层破旧淘汰下来的油毡布,边角用砖瓦细细覆盖了,一个顶算是完成了。

这样做成的顶简单快捷却不甚保暖,还有个致命缺点,风太大时油毡布很容易被掀开。

但聊胜于无。

一家人能有个安身之地,夏承和与罗氏已是非常感激!

到下午时,罗氏已带着几个闺女将三间半泥砖半红砖的房子收拾了出来,李家大婶送来一床被子,一袋杂面半袋精面,几双碗筷并一坛子咸菜一坛子酸菜。

“家里被子少……”

罗氏忙打断她的话,“已经很好了,顾家妹子也给了两床,凑合一下,再烧点火也不怕了!”

“是这个理。”李家大婶笑,再次感叹,“真好,分出来了……”

罗氏也笑,“可不是,我现在还觉得像在做梦!”

“哈哈……”

晚饭前,村里与罗氏夫妻交好的,都送来了东西,一些干柴两个凳子一个饭桌,多多少少都是一番心意。

三间屋子竟也装的差不多了!

十一娘这时候才发现自家爹娘在村里的人缘这样好,可这样好的人缘没过几日便有人看不下去来搞破坏了。

“我瞧着他们俩肯定有一腿,你想啊,大清早的被媳妇堵在别人家门口,啧啧……看着是个老实的,原来啊……也偷腥!”妇人嘎嘎的笑着,试图唤起周遭的气氛。

果然有人跟上了,“还别说,前儿个他们分家,我可是亲眼瞧见那一家子从那寡妇家里出来。你们说哪个寡妇会让一个没关系的男人住自己家里?还捎带上媳妇孩子的?说没一腿谁信啊?”

“话也不能这么说,夏三哥与夏三嫂为人向来和善,在村里的人缘也好,薛家嫂子也是受过他们恩惠的,帮衬一二也没啥。咋到你们嘴里就不干不净了?”有人听不下去反驳。

先前嘎嘎笑的妇人瞟了反驳的小媳妇一眼,扯了个笑,“哟,我道是谁?这不是巴结李家那婆娘爱坐不要钱牛车的小媳妇吗?你才嫁进九里亭几天,还知道这些个事儿!咋着,是你男人床上跟你说的?”

小媳妇气红了眼,“你……”

妇人哼了一声,“李家那泼辣货为啥不收你的钱,你道真的是与你姐妹情深?别傻了,瞧瞧那货与你家小男人说话时那个骚劲儿……”

这话可没人敢接了,几个媳妇互相看了看,低头洗着衣服,谁也没吱声。却不想那小媳妇看着挺腼腆一人,泼辣起来,端起木盆中的水兜头泼了过去,“让你嘴巴不干净,好好洗洗!”

妇人尖叫一声,扑过来就要跟小媳妇撕逼,嘴里更是不干不净的骂,“你个小骚狐狸,等着被人上的贱货……”

众人忙过去劝架,拉住二人,“好好说,都好好说……”

小媳妇气红了脸,蹲身舀了一盆水又泼了过去,妇人气的发了疯,看也不看,手下用力将拉住自己的两个妇人往一旁推去,旁边是河啊!

站在她身后的几个妇人忙伸手将人拉过来,暗叫倒霉,“碰上这么个不要脸的货,你们拉啥?让她去掐架,看谁吃亏!”

小媳妇是新嫁进九里亭的不假,可你得瞧瞧人家嫁的是啥人家?娘家是啥人家!婆家公公是里正的亲弟弟,娘家娘是村长的亲妹妹!这背景……妇人今日敢动她一根头发,以后崩打算在村里有人跟她说话了!所以,她只能认栽!

妇人本想吓唬吓唬小媳妇,还想着身边有人拉她,她就做个样子,却不想自己用力过猛差点把劝架的人给推河里,人现在不管了,她咋办?!

“婷嫂子,你可让我好一通找。”岸上,突然传来少女惊喜的声音,众人看去,正瞧见逆光站在岸边的十一娘与八娘。

双辫垂肩,以两条发白的红色丝带系着,俏脸微红,眉目含笑,正定定的看着小媳妇。

婷嫂子一怔,笑着招手,“十一妹子,找我可有事?”

“瞧着嫂子的针线好,想跟嫂子学几针。”十一娘笑意盈盈的看着她,目光不经意滑过妇人。