根据杰克的情报,亨得利及其“海上乞丐游击队”,并非不眼馋海盗王直的遗产,只因他急着返回阿姆斯特丹参加重要会议,耽误了他们前来寻宝的时机,不过,当他们越过大西洋来到佛罗里达时,又被传说中的“青春之泉”给吸引住了。
大西班牙帝国北方七省闹独立,刚刚成立“乌得勒支联盟”,杀回新大陆的亨得利今非昔比,如今他有尼德兰、比利时、卢森堡地大商人的支持,要在全世界范围内与帝国分庭抗礼,亨得利已经六十多岁了,从欧罗巴带来一大群女人,任何财宝对他来说,都不如让他返老还童更有诱惑力。
亨得利远渡重洋来到佛罗里达,第一件事便控制那口“青春之泉”,海上乞丐游击队把势力扩张到古巴、海地等加勒比海域,遏制西班牙人在大西洋的贸易通道,要重演他在马六甲的好戏,然而,新大陆不比菲律宾,游击队时刻面临帝国海军的围剿,尤其是他的老对头费尔南多上台后,让他更加寝食难安。
亨得利喝了近一年“青春之泉”,始终都不见有效,他变得越来越衰老,在此期间,他从欧罗巴带来的那些女人跑掉许多,其中有个名叫索菲(phie)的女人,独自跑到阿卡普尔科当上交际花,正好邂逅刚刚来到这里的沈茂,沈少公子作为本地豪商巨贾的亲弟弟,对索菲小姐彬彬有礼、出手大方,金陵公子哥的特有的东方雅韵,更加使她魂不守舍,就这样,她把亨得利的秘密讲给了沈茂……
十多年前,“青春之泉”曾经让波多黎各总督返老还童,但在亨得利身上并没有应验,经过一番打探才搞明白,原来这位波多黎各总督使用的杯子很不一般,据说他用的是“圣杯”,从航海家门德纳手下的大副手里买到的,不用说,肯定是中东那些无知的海盗,把“圣杯”多次专卖,最终落在东方超级大海盗王直之手,又被白海山运往奥塞亚,也许王直的宝贝实在太多了,光因为打开那神秘的金柜,就死掉好几个人,只好把此物沉没海底,白海山还急着去营救王翠翘,实在没有能力对其一一鉴别,导致一件件“神器”流落民间……
卡洛斯等人在所罗门群岛寻宝失败,亨得利早已耳闻,只因他还在新大陆寻找“圣杯”,想尽快返老还童,也许不会太久,他必然会来寻宝,这可不像杰克那伙乌合之众,也不像卡洛斯圣骑士正规军,如果没有非常手段对付他们,恐怕奥塞亚会有灭顶之灾。
就这样,凭着拥有所罗门指环和“共济会”信物,朱辉被公推为“洪门堂”会首大舵主,杰克等人全都非常虔诚,把朱辉迎进“洪门堂”,要在这里办“拜师”仪式,来到这里一看,差别把朱辉给气乐了……
“洪门堂”是一座仿中国祠堂式的建筑,由于“共济会”允许所有有神论者加入,为体现出“洪门”广纳四海之意,里面不仅供奉着希腊太阳神阿波罗、耶稣基督、圣母玛利亚、还有佛祖释迦如来、拜火教智慧之神阿胡拉-马兹达、婆罗门毗湿奴的化身奎师那、更少不了道家三清始祖,却把玉清、上清、太清三位仙师塑造的很像西方人,另外还有一些不知名的神祇,不知出自何处……
仪式结束后,杰克单独请朱辉留下来,把自己所掌握的一切,毫不保留地全都讲了出来,对于如何寻找圣杯,他已经心中有数,希望朱辉任命他当“副舵主”。
奥雷托早已得到巡逻快艇的探报,得知派去抓捕朱辉的使者,全都被所罗门群岛的土著人抓获,并将他们处以极刑,怀疑朱辉等人已经造反了;伊势祯深知朱辉的为人,就算他跑回新大陆不会来,也不会因此而造反,劝这位国王能主动认错,亲自前往码头迎接这位“大将军”。
早在洪真人的训导下,奥雷托胸有“鸿鹄之志”,不甘心大洋深处的孤岛上当个“番王”,迫不得已,他接受张狗儿的提议,奥塞亚王国依附大明王朝,既要稳固奥塞亚的独立,又要确保国王不受外国干扰,以示对朝廷的忠心,希望成为华商和菲律宾、日本、印度及明朝大陆贸易的中转站,由于暂时无法得到朝廷的册封,只能先建立一个民间组织,立“洪门”广纳四海豪杰,灵活处理与西洋各国的关系,因此,“洪门”会首的最佳人选便是朱辉。
伊势祯已不再有任何妄想,也希望稚子能够好好辅佐奥雷托,使奥塞亚王国繁荣昌盛,将来统一这片孤悬在大洋深处的群岛,一点都也不比日本列岛差,反而不易受到外部的侵袭,只要大家齐心协力,兴许就能在这里建设一座人间天堂。
就这样,奥雷托国王和张狗儿、伊势祯等人达成一致,在他们二人的陪同下,带上稚子王后及文武群臣,一起迎接“总督大将军”得胜还朝。
码头上旌旗飞扬、醒狮劲舞,举行一场声势浩大的迎接仪式,朱辉在三百名禁卫军的簇拥下,迈步登上码头,一见奥雷托国王及稚子王后,便赶忙躬身施礼。
“臣朱辉拜见我主千岁、千千岁……”
奥雷托露出矜持的一笑,摆着手答道:“爱卿免礼,一年来,你率领众将士替本王守卫边疆辛苦了,本王对此不胜感激,还望爱卿再接再厉,为本王开疆拓土。”
“臣诚惶诚恐,不敢有丝毫懈怠。”
不管二人是否虚情假意,君臣之礼是必须的,彼此都表现得相当严肃,与此同时,稚子正在接见韩小玉,显得诚意切切、儿女情长……
朱辉发现,能来的几乎全来了,唯独不见杰克,还以为他已经离开了这里,在返回王庭的路上,通过张狗儿的介绍,才知道立“洪门”这件事,杰克等人本来想要离开的,当他得知要成立“共济会”分舵,由朱辉出任会首时,决定暂时不走了,想混个“副舵主”当当,再回新大陆狐假虎威。
杰克等人并不算奥塞亚的臣民,奥雷托就没搭理他们,不过,他们全都愿意归属“洪门”,因为会首马上该回来了,他们想按自己的方式,建造一座“洪门堂”,倒也没人拦着他们,此刻他们都还在干活。