尽管汤景看起来很自信，吴学政在心里还是直打鼓。
“那座大宅院，没有七十万两银子怕是下不来。”
“五十两银子，就能在秦淮乐府买个上等的歌女”汤景吃惊地问道：“这一座宅子为何能要这么多钱？”
“呵呵，世侄有所不知，那已是老黄历了，如今咱这江南的银子，如流水般地从沿海口岸涌来，钱越来越不值钱，我说的这座宅子，你现在要是买了，等再过些年，恐怕值个百万两也不止。你不知道，如果不是人家怕海青天找他麻烦，就算你给人家八十万两，他也不见得会卖。”
汤景在心中盘算一会儿，咬着牙答道：“好吧，还请世叔从速办理，越快越好，我那处院子，给五万两银子就行。”
“世侄，你回去等信吧。”
从江南贡院出来，汤景仍在责骂何氏不守妇道，诅咒徐鲲惨死在匪徒之手，愤愤然在秦淮岸边坐到天黑，直到那雕梁画栋的画舫外亮起灯笼，怀念起年轻时逍遥自在的日子……
弯弯的月亮升起，斜挂在秦淮河的上空，月色下的秦淮两岸热闹非凡，更有那细吹弹唱的画舫，在河面上游来游往。
阵阵凄清委婉、动人心魄的吴侬歌谣传来，河房里的妙龄女子穿着轻纱，头上簪着茉莉花朵，缓缓卷起了湘帘……
一个个醉生梦死的后生，坐在画舫之中凭栏静听，灯船鼓声一响，两边卷帘开窗，河道里燃着龙涎沉香雾一齐喷来，灯光月色连成一片，仿若人间仙境。
望着那瑶宫仙女，还有那十六楼的官妓，天仙新妆炫服、轻歌曼舞，汤景禁不住开始春心荡漾，摸摸身上还不少银子，不自觉地朝向画舫走去……
到了后半夜，醉醺醺的汤景回家敲门，朱辉把院门打开，问道：“叔叔，为何这么晚才回来？”
“你小子，嘻嘻，明、明天、晚上叔叔带你去开开荤……”
朱辉没有搭理他，把他搀扶到卧室的门前，道了一声晚安，便赶紧走了。
何氏忙着给他宽衣解带，自己也脱掉纱裙，汤景看都没再看她一眼，将她推到床下，独自呼呼大睡……
连续十来天，汤景都是让朱辉帮他看家，他一大清早出门，后半夜酩酊大醉而归，再也没有碰过何氏。
这日清早，发现汤景又要出门，朱辉追过来讲道：“叔叔，你的老母幼子、还有我的老父亲，他们都还在海盗之手，咱们得赶紧想办法去救他们！”
汤景嘿嘿一笑，答道：“许灵儿姑娘会去救他们的。这不，我已经买好一座大宅院，等他们都回来，也有的住了。”
“花了多少银子？”
“三进三出的大院子，七十万两银子。”
朱辉听罢禁不住惊叫：“花这么多钱！”
“我还从画舫官楼买下二十多个歌妓，你去给我准备好两千两银子，过一会儿给我送到新家，别让你婶婶知道，明白吗？”
发现汤景花起钱来如流水一般，朱辉劝道：“叔叔，不如用这些银子做生意，林文静托我帮忙，采购景德镇瓷器和丝绸运往……”
没待他把话讲完，汤景把眼一瞪，高声训斥：“小孩子家懂什么？出海经商哪这么容易？”
“叔叔，且不说徐家会不会找来，这些事情若被婶婶知道了，今后的日子还过不过……”
“住口！”汤景早有感觉，朱辉这小子很不上道，他似乎根本就没考虑过，何氏早晚会被休掉，还总是替她说话，心中十分不爽，恨不得立刻把他赶走，又担心将来对锦衣卫无法交待，喘了半天粗气，才讲道：“这不还留下三十万两么？将来经商做本钱应该够了。”
无言以对的朱辉望着他远去的背影，不由得发出一声长叹。
得知这个消息，汤景恍如做梦一般，差点再次晕倒，打着哆嗦讲道：“连夜把银子挖出来，咱们明天就搬家……”
何氏冷冷地打量着夫君，生气地问道：“徐鲲到底被什么人绑走了？”
“如今徐阶已经告老还乡，他们徐家的仇人这么多，谁知道他被什么人绑走了？”汤景的语气显得底气十足。
这笔意外之财，也让朱辉大吃一惊，他谨慎地问道：“叔叔，虽然徐鲲被人绑走了，可徐家的人找来怎么办？”
汤景拿白眼珠翻了一眼何氏，再瞅瞅大女儿汤琼，转眼死死地盯着朱辉，似乎只有他才值得自己信任，拍着他的肩膀，笑着讲道：“小子，今后好好听叔叔的话，我保证拿你当亲儿子对待，走，跟我去挖银子！”
“叔叔，这银子藏得好好的，挖出来干什么？”
“你懂个屁！让你去、还不快去！”
何氏试图强行阻拦，只见汤景怒不可恕，上来就给她一记耳光，却被朱辉给死死拽住胳膊，把汤琼、汤瑶两姐妹吓得直哭。
汤景本想对何氏破口大骂，忽然感觉朱辉并没站在自己这边，便双手捧着脸，蹲在地上痛哭嚎啕……
“你、你们知道、我这些年、我、我是怎么过来的？如今，这个家被那姓徐的折腾成这样，我已经无脸见人，宁可出去讨饭、也不准备在这儿过了……”
看夫君哭得实在伤心，何氏抹着眼泪劝道：“这可是祖传的家业，若是卖了，百年之后，咱们如何对祖宗交待？再说，拿了人家的银子，我们又能跑去何处？”
汤景止住哭声，握住夫人的双手，叹息一声，认真地答道：“这些年，我、我汤某对不住你们母女，今后，不能再让你们受委屈了！”
何氏恍恍惚惚站起身，领着大家来到厨房后边，指着堆放杂物的矮房子，讲道：“银子就在下面的地窖里。”
汤景的心跳突然加快，对朱辉讲道：“小子，不去帮我搬运银子，还等什么？”
汤琼拦住朱辉，转身看着她的父亲，怯懦地问道：“爹爹，可、可这些银子不是咱家的。”
汤景把眼一瞪，喝道：“琼琼，你懂什么？在咱家里的，就是咱的。”
汤琼吓得不敢再吭声，此刻，朱辉点燃蜡烛，在何氏的指点下，扒开堆在上面的杂物，找到地窖的入口，汤景迫不及待地跳进地窖。
看着这一箱箱白花花的银子，还有数不清的金饰珠宝，汤景放声大笑，就感觉一阵眩晕，身子一软栽倒在地。
何氏听到下面扑通一声，讲蜡烛野熄灭了，急忙讲道：“朱辉，快下去看看，你大叔他怎么样？”
朱辉下来一看，只见汤景正口吐白沫、浑身抽搐着躺在地下，赶忙点燃蜡烛，拿袖子帮他擦嘴，摇晃着他的脑袋，大声高喊：“叔叔，你醒醒……”
何氏和汤氏姐妹听着声音不对，于是，母女三人抱头痛哭。
朱辉给他揉了半天太阳穴，看他紧要牙关、浑身发抖，便使劲掐他的人中，过了一刻钟，汤景才算苏醒了。
“叔叔，你真敢要这些银子？”
“好孩子，你还不知道咱汤家的来历，等有空了，叔叔讲给你听，只要你今后好好听我的话，我保证你的前程似锦。”汤景从朱辉身上爬起来，仿佛重生一般，问道：“你知道徐鲲被谁绑走了吗？”
朱辉一愣，赶忙摇摇头。
“呵呵，我判断，这是林风派驻在宁波的陈掌柜干的，他把徐鲲当成我给绑走了，我们不赶紧把银子运走，难道还等着陈元化、或者徐家都来找咱们算账？”
“叔叔，你准备拿这些银子干什么？”
汤景退后半步，绷着脸问道：“你说拿这些银子能干什么？”