停顿片刻，他突然提升嗓门骂道：“可你们这些混蛋却聚众赌博，难道不知道赌博是万恶之源？赌博会让人产生邪念，让人变得贪得无厌，让人失去信仰、失去理性。”

这时，有不少赌徒开始忏悔，小西隆佐才算满意，就听他接着讲道：“圣徒沙勿略说，大和人都喜欢听取理性的事物，即使他们也曾有罪过和邪念，但只要有人指出他们的错误，经过理性的思考，他们就会被说服。现在，你们都有各种各样的邪念，甚至还干过各种各样的坏事，不要紧，今后只要你能天天背诵福音，天堂之门就会向你敞开，阿门！”

话音刚落，就听这伙赌徒齐声高呼“咳！”

于是，小西隆佐露出笑脸，翻开《圣经》开始讲述“福音”。

刚讲完一个章节，忽听有人高喊：“小西老爷，来给我洗礼吧！”

紧接着，要求洗礼声此起彼伏……

小西隆佐开始准备“圣水”，他要让这伙赌徒一一“受洗”。

仪式结束后，小西隆佐来到许灵儿等人近前，微笑着讲道：“来吧，奉我主耶稣的名义，让我来给你们施洗，大家都是迷途的羔羊，只有接受洗礼，真心相信我主耶稣才能得救。”

许灵儿起身答道：“谢谢，我们有自己的信仰。”

“言之有理，这还真不能勉强。这位姑娘一看就是位善人，我看着你也很眼熟，但不知在什么地方见过。”小西隆佐点点头，忽然好像想起了什么，接着问道：“请问你们到朝鲜是探亲、还是访友？”

许灵儿当然记得，当年在堺町追杀林一官，暗中跟着猴子到过他家，便坦然一笑：“我们在地内町做小本生意，此去朝鲜想办些药材，谢谢你的关心。”

“请姑娘不必客气，既然你们也开药铺，那我们就是同行。呵呵，请我叫小西隆佐，我在堺町开药铺，在朝鲜做生意多年，与他们的国王、大官都有很深的交情，如若你们在朝鲜有为难之处，在下愿意效劳；至于信仰，我相信是可以改变的，将来回到堺町，欢迎你们来基督堂听我讲福音，阿门。”

许灵儿故作惊讶地答道：“原来阁下就是小西隆佐先生，失敬！失敬！”

“既然大家都是生意人，就不必客套，愿主保佑我们一路平安，阿门。”说罢，小西隆佐深鞠一躬，在胸前画着十字架，便急匆匆走下船舱。

许灵儿忽然有一种预感，恐怕这趟行程不会太顺，不无忧虑地讲道：“小西隆佐认出我来了，这些日本人说一套、做一套，说的比唱的好听，背后不知包藏什么祸心，我们得倍加小心。”

这时，不知因何缘故，赌徒又开始大吵大闹，就听有人大声讲道：

“你们这些笨蛋，连小西隆佐大人都不认识？真是白活这么大！他可是全日本最善良的基督徒。”

注1：针房：指南针所在的驾驶舱。

注2：圣方济各-沙勿略

耶稣会创始人之一，奉罗马教廷之命，多次到东方传教，曾在印度取得过成功。于是，他把眼光转向了马可波罗笔下的“黄金之国”，准备经马六甲前往明朝，在安汶岛补充淡水时，救了一个中国人。

由于明朝禁止传教，加上倭寇作乱，这个中国人就把他带到日本平户，受到藩主松浦隆信的热情款待，并留在日本传教，但他并没放弃想去中国。

公元1552年8月，沙勿略登上广州上川岛，当时，该岛是葡萄牙人与海盗走私贸易的据点。

离开中国后，沙勿略去了印度，不久染上疟疾去世了。

有关这段传说，请参考本书第五卷。

嘉靖四十五年十二月中旬（公元1567年），京城刑部大牢。

一大清早，监狱主事左手提着两瓶烧酒，右手拎着一大盒子饭菜，刚进牢门便高声喊道：“快去把海瑞给我带来！”

过了一会儿，披枷带锁的海瑞被押出监牢，牢头不敢怠慢，急忙走上前笑着讲道：“海瑞你看，主事大人给你送行来了，趁热去吃吧。”

等牢头把枷锁打开，海瑞微笑着揭开盒盖，先趴下闻了闻，转身对监狱主事答谢。

“嗯，不错！做官这么些年，我还从未吃过如此丰盛美味的佳肴，呵呵，多谢主事大人，我就不客气了。”

于是，海瑞坐在地上，拿起筷子便吃，监狱主事把酒杯斟满了，笑呵呵地给他递过去。

海瑞也不客套，端起酒杯一饮而尽，抹着嘴讲道：“离午时三刻还早，我要慢慢享用，朝廷堂堂户部四品主事，西市问斩时也不能当个饿死鬼。”

就在海瑞恣情吃喝之际，监狱主事趴在他的耳边，悄声讲道：“嘉靖爷殡天了，隆庆皇帝即位，这是徐大人派我给你送来的，他在等着你出狱，看来，先生即将受到重用了。”

海瑞不敢相信，立刻把筷子扔下，抬起头讲道：“你再说一遍。”

监狱主事神情严肃地答道：“嘉靖爷殡天了。”

闻听此言，海瑞痛哭嚎啕，用手往嗓子里乱抓，不一会儿，就把刚刚才吃下的东西吐干净了，喘息片刻，躺在地上昏迷不醒……

直到次年春天，嘉靖皇帝御驾殡天的消息，才通过邸报传到日本。

这一日，陈申在码头上忙完生意，揣着朝廷刚发来的邸报，怀着沉重的心情回到绸缎铺。

这时，许灵儿和朱辉正在忙着给客人裁衣，发现陈申一副失魂落魄的样子，便知道一定出了什么大事。

等客人都走了，陈申关上店铺，郑重地讲道：“嘉靖爷已龙驾殡天，隆庆新君登基。”

正在说话之间，忽听有人敲门，朱辉把门打开，是郭国强来了，陈申赶忙上前问候，彼此一番客气，得知他也是来祭奠先帝的。

于是，许灵儿扯下一匹白布，开始给大家做孝服，然后摆上嘉靖皇帝的神位，许仪后起草追悼祭词，郭国强、陈申和朱均旺等人搭好灵堂，七个人跪倒在灵前，举办了一场庄重的祭奠活动。

仪式结束后，许仪后讲道：“灵儿、朱辉，你们记住，今后纪事，即日起改用隆庆年号（公元1567年）。”

二人点点头，于是，朱辉帮着磨墨，许灵儿把这场祭奠仪式记录在案。

郭国强问道：“冲儿，可曾打捞出那面铜镜？”

王冲摇头答道：“舅父大人，自从铜镜沉入河底以来，我们到木曾川打捞过许多趟，但始终没能找到，直到年前河面结了冰。”

朱辉接着讲道：“听弥次郎来信说，猴子最近还在破冰打捞，看来，这面铜镜怕是永远也找不到了。”

郭国强尽量宽慰他们：“国师蓝道行道长早已仙逝，如今先帝驾崩，既然铜镜已经丢失，这也是没办法的事。据国内来的客商说，新君一改前朝遗风，当今圣上极度反感修仙炼道，在京师大肆抓捕道士，王金、申世恩被杀，其师兄、师弟、徒子徒孙早已跑没了踪影，或许不会再有人追究这面铜镜了。”

王冲忽然意识到，这两年多来，竟然没能顺利完成过一项任务，显得颇为自责。

“不管怎么说，这也是祖宗留下的国宝，无论如何，不能遗失在异国他乡，否则，我还有何颜面回家乡见江东父老？”

郭奕也怕朝廷问责，仍把剿匪作为第一要务，跟着问道：“舅舅，最近可有林一官的消息？”