秀吉赶忙夺过这把短刀，从怀中掏出一面镜子，问道：“你看这是什么？”

宁宁接过来仔细端详，简直不敢相信自己的眼睛。

“夫君，在我睡觉前，明明看见这面镜子就在梳妆台上，刚刚被那贼给偷走了，为何又跑到你的手中？难道说，那贼来偷我的胭脂？”

“小点声，自上次小佳吉把玩过这面镜子，我就找人又做了一面，你看，几乎一模一样，我时刻把它带在身边，再也不敢拿出来示人了。”

“夫君真是高明！”

于是，宁宁破涕为笑。

“关于这面镜子，我担心这些不懂事的孩子，在外面胡说八道，更担心传到织田信长的耳朵里，只好做一面假的，以防万一。”

“来我们家里偷镜子的会是什么人？”

“我怀疑是石山本愿寺的秃驴，显如曾向我索要过这面铜镜，如果那贼真是显如派来的，我就得小心点，他们回去之后，如果发现是个假的，肯定还会来，让我们防不胜防，只好准备搬家吧。”

“清州城里的房子好贵！如果不是上总介大人赏赐我们，怕我们买不起，那我们还能搬到什么地方？”

“呵呵，如今钱对我们来说已不是问题。你知道，上总介大人准备攻打美浓斋藤氏，必须得在墨俣修筑一座城堡，他却把这个任务交给了柴田胜家，如今，胜家连续失利，将来，这差事早晚得落在我头上，我一定不会辜负织田上总介大人。宁宁，你完全可以放心，带着孩子搬进城里居住吧。”

“很多比你级别高的武将，都还没得到织田大人的恩准进城，即便我们在城里买下院子，也会招人嫉恨，更可能会引起织田大人对你的疑心，如何是好？”

“呵呵，这你不用担心，明天就是八月十五，我去给上总介大人送中秋贺礼，会对他承诺，保证在冬至前，再给他运来一批能穿透盔甲的火绳枪，求他赏赐我们一处小小院落也就行了。”

“若在冬至前运不来怎么办？”

很显然，宁宁对此颇为担忧，而秀吉却显得信心十足。

“有林一官和小西隆佐联手帮我，一定能办到！”

宁宁听罢流露出喜悦之色，却又满腹忧虑。

“虽说这件事能讨织田大人的欢心，若没有战功，将来依然无法出人头地。”

“对我来说，征伐美浓根本不在话下，这样的功劳谁人可比？宁宁，你想过没有，若是立此大功，可不能再姓‘木下’这个姓了，得帮我取一个大气点的名字。”

发现秀吉不像开玩笑，宁宁沉思片刻，认真答道：“为了大人的前程，我们就取丹羽长秀名字中的羽，柴田胜家的名字中的柴，请织田上总介大人赏我们‘羽柴’二字为姓，如何？”

“好！等我立下战功，就更名叫羽柴秀吉。”

注：弥九郎，既后来的侵朝日军头目小西行长。

就在秀吉从本愿寺回来不久，小西隆佐忽然前来拜访，受到宁宁的热情款待，晚上，秀吉请他在草庵饮茶。

小西隆佐主要经营朝鲜高丽参，原本在堺町的生意并不大；林一官没忘记猴子的提醒，派人除掉他三叔，就把药铺半送半卖给了他。

以前，小西隆佐只把猴子当成值得交往的朋友，并没把这个农民出身的足轻太当回事，绝没想到，借给他几百两银子，却换来如此丰厚的回报。凭空得到这份产业，一夜之间，他就成了堺町数一数二的豪商巨贾。

过了年，小西隆佐对药铺进行一番精心改造，等到开春，他亲自跑到朝鲜深山老林，花了好几个月的功夫，收购一批上好的高丽参，回到堺町就快八月十五了，于是，他带上一份厚礼，专程来到清州城来对猴子致谢。

二人在草庵茶室近距离对坐，秀吉问道：“弥九郎现在多高了？”

“弥九郎快有你这么高了。这小子是个神算子，算账比我都快，不过，他长大想当武士，可不愿跟着我劳碌奔波，秀吉大人，今后还得靠你多多提携。”

看小西隆佐连说带比划，似乎很兴奋，秀吉发出一声苦笑，颇显有些无奈。

“可能让先生很失望，我现在连个连官称都还没有。”

“你是办大事之人，将来定能得到织田老爷的重用。如今，将军义辉的弟弟义秋已经还俗，在越前大名朝仓义景的庇护下，更名为足利义昭，其志不小。眼下，因迟迟不能征伐恶逆松永久秀，让足利义昭很不满意，倘若织田上总介大人起兵，迎接足利义昭‘上洛’，必能得到‘天下’大名的拥护，织田老爷必将获得正一品官位，请秀吉大人一定要把好好的握这天赐良机！”

秀吉没有料到，小西隆佐居然还能讲出这样的话，立刻露出笑容表示赞许。

“隆佐先生作为商人，却心系‘天下’，令人敬佩！”

于是，小西隆佐继续坐而论道，讲起天下大势：

“如今天下大乱，自松永久秀拥立足利义荣为将军，三好三人众又开始起兵造反，他们联合三好义继、大和的筒井顺庆，双方打得不可开交，没过多久，这三位又和三好义继闹起纠纷，最终导致三好义继和松永久秀勾结在一起，此时，正是讨伐摄津叛逆的大好时机！”

秀吉听罢放声大笑，不屑地答道：“区区鼠辈何足挂齿，让他们闹去吧。织田上总介大人要的是‘天下布武’，先取美浓，改稻叶山城为‘岐阜’，效仿周立于岐山之后，打倒殷商，呵呵，这才是‘天下人’所为！”

这番豪言壮语，让小西隆佐十分兴奋，问道：“我能为大人做些什么？”

“松永久秀是个反复无常的小人，不提也罢，可是，三好氏家族与‘合众会’有很深的渊源，隆佐先生，你现在是堺町的巨贾豪商，也是个虔诚的基督徒，今后要在‘会合众’帮我们发挥作用，消除三好氏家族的影响，把商人联合起来，抵制这些叛逆之徒，尤其不能给他们运送火绳枪！”

“明白了！在下已经看到这轮初升起的太阳，今后，隆佐今后唯大人马首是瞻。”

接着，秀吉就像拉家常似一样娓娓道来：

“隆佐先生过奖了，今后我们就是一家人，下次一定把弥九郎带来，我虽然没有孩子，但宁宁从娘家带来一大群，有的是孤儿，有的是自家亲戚，这些孩子自小就跟着我耕读练武，让弥九郎多住些日子，和这些孩儿混熟了，他们将来都是我的左膀右臂。”

这番话让小西隆佐听起来很亲切，尽管他是堺町的豪商，将来想让儿子成为武士，在这等级森严的制度下，却没那么简单，现在，他从秀吉身上看到了希望。

“弥九郎这孩子不但聪明颖慧、力气过人，没事的时候，就研读兵法，将来一定能成大人的得力助手，我下次把他带来，请大人好好调教。”

“隆佐先生，我拿你不当外人，明确告诉你，我能让弥九郎成为一名驰骋天下的武士，请问你可知道，我为何有如此信心？”

“吉人自有天相！”