他身体本就孱弱，医生都断言他活不过成年。若是随便哪一天他死了，绝不会有人怀疑。毕竟，他一生下来就被医生断言说他活不过成年。情况最严重的时候，他喝水的杯子，吃饭的筷子，甚至是穿在身上的衣服，踩在脚底下的鞋，老刘头儿都要亲自的检查过一遍才肯放心。
他的那些个哥哥们啊，为了让他这个被父亲偏爱的儿子，按照医生的断言，活不过成年，也不知道花费了多少的心思和力气。
若没有老刘头儿的舍命相护，若没有老刘头儿不眠不休的保护，他怕是真活不过成年。能活过成年，也要被他那些哥哥们害的活不过成年。
是的，从九少爷变成明九爷的这漫长的路途上，陪着他的，还是只有老刘头儿。
他不清楚老刘头儿为何要这样护着他，为了他，连一条腿都给弄丢了不说，连老刘头儿自己的亲生儿子都给弄没了。他只知道，他下定决心要从九少爷变成明九爷，是为了老刘头儿。
他不想再让自己，让拼死护着自己的管家永远活在别人的阴影之下。
老爷爷，小九儿，教父。
这三个称呼，都太遥远了。遥远的，他现在都已经不知道自己在做些什么。
明明一开始，他只是想拥有自保的能力。不让自己和教父死在哥哥们的手中而已。可现在，这能力他早就拥有了，他却还是再……
明淮九背对着老刘头儿，老刘头儿并不能看到他眼中一瞬间的恍惚与失神。可从明淮九一出娘胎，老刘头儿就陪在他的身边了，所以对于自家的九爷，老刘头儿实在是太了解。
他摆了摆手，示意护士跟医生可以下去了。
等房间里只剩下了他跟明淮九之后，老刘头儿姿态语气还是那样的恭敬，“九爷——”
“别叫我九爷了。”明华就一抬手，平静的说道：“既然你不是以刘管家的身份跟我来说话，那也没必要再叫我九爷。就像小时候一样，叫我小九吧。”
“好。”老刘头儿也没客套，直起那佝偻的脊背，“九爷，我就放肆一次，今天再这样叫您一声儿。小九儿。”
“教父。”
他从小被父亲送去了国外养病，在国外，教父是不输给父亲一样的存在。在建造这栋明公馆之前，他一直称呼老刘头儿为教父。
“小九儿，你现在……是不是可以收手了？”老刘头儿心疼的看着他的小九儿那布满了各种狰狞伤口的脊背，“今天趁着大小姐这件事儿，我就把这句话想跟你说很久的话说出口了。我们……你……是不是可以收手了？”
明淮九背对着老刘头儿，表情不明，可他的语气是那样的冷漠与凛冽。
丝毫不输给权五爷的阴鸷与阴森。
“你要我现在收手？你到是告诉我，我怎么收手。”
“离开京城，咱们回——”
“别傻了！”明淮九忽然变得十分的暴躁，他低吼了一声儿，还没来得及说话，那剧烈的咳嗽已经快要把他的肺部震碎。
听着那‘咳咳咳——’的声音，老刘头儿心疼的连忙走上前帮明淮九顺气儿。
“好了好了，不回去就不回去，你别激动。你这身子，你自己是清楚的。”
明淮九抬了抬手腕，坚定的看着老刘头儿，“一开始，咱们爷俩只是想要自保。为了不被明家的儿子们给害死在荒郊野岭。”
“是啊，只是想要自保的能力，不给其他少爷们害死。那为什么现在他们都已经死了，咱们爷俩还是没办法收手呢？”
“因为……早就已经身不由己了。”
“她走了？”
坐在木桶中，闭着眼睛的脸色苍白的男人，平静的问道。
老刘头儿‘嗯’了一声儿，“挺胸抬头的，骄傲的走了。”
挺胸抬头？
骄傲？
明淮九将眼睛浅浅的眯成一条缝儿，“她可不是那说放手就放手的痛快人。我怎么听着，她刚才旁边哭了很久？”
“是哭了很久。”老刘头儿一五一十的回答，“大小姐那样哭，我都怕她身体扛不住。是权夫人，她上去应该是将大小姐臭骂了一顿，听语气还是挺严厉的。被权夫人骂过之后，大小姐就像是大小姐了。”
说到这儿，老刘头儿苦笑一声儿，“九爷，因为大小姐，咱们不但丢了与蒋氏集团的合作，怕是还要丢了权五爷这个互相利用互相帮助的合作人。”
“这点你自然不必担心。”坐在木桶中泡药浴的男人，脸色固然苍白，可那神情却孤傲到了极点，眼角眉梢都透着自负的倨傲与凌厉。
“她若是个会因为我拒绝了欣然便给权五爷吹枕边风的女人，那也算我看错了她。安宁，可不是你想象中的那种普通女人。”
老刘头儿深深冲木桶中的男人的背影鞠躬，“是，若权夫人是个普通女人，她也不会入了九爷的法眼。”
“什么法眼不法眼的，好女人，是个男人都喜欢。而我，是个男人，自然也不例外。权五爷的眼光一向好的厉害，他娶回家的女人，我就是没见过，也知道绝不会是个普通的女人。”
“权夫人是很漂亮。”
“她的脸蛋儿，尚且不及她这个人的千分之一。”
“九爷，大小姐她……”
“欣然打小就是个说做就做的性子，她既然决定放下了，那就肯定是放下了。”提起蒋欣然，明淮九那苍白脸庞上的倨傲凌厉柔软了不少，“那丫头，从小就敢说敢做。她是个爽快的姑娘，能喜欢我这么多年已经是个奇迹。”
一个对什么事儿都是三分钟热度的丫头，居然对他……
“刘管家，你说我是不是错过了一个好姑娘？”
“九爷，您的确是错过了一个好姑娘。可您错过的好姑娘也多了，不差大小姐这一个。”
“瞧你说的。”明淮九无奈失笑，“好像我成了个浪荡子，整日里正经事儿不做，就天天去祸害人家姑娘似得。”
“九爷您辜负的姑娘，也不少了。”
对此，明淮九只是轻蔑一笑，不予置评。
什么辜负不辜负的，他就没动过情，何来辜负一说儿？
无非就是一个看上了一个的年轻美貌，一个看上了一个的钱财权势，择优而选之下的权衡利弊罢了。别说的那么神圣。给老刘头儿一说，好像到真成了什么忠贞不渝的生死相依了。
着实可笑。
“九爷，老刘头儿我今天说一句不该跟您说的话——”
“既然知道不该说，那就别说。”
给明淮九这么一腔，老刘头儿微微有些愣神，一顿，他的姿态越发的恭敬卑微了起来，“九爷，刚才大小姐叫我老爷爷。”
老爷爷。