有思路清晰的人站出来摆了摆手控制大局，就听到这人有条有理地分析情况，暂且不管其他线索，就说唐阿娣的死因，一个身体硬朗还能上山打猎的老头儿，浑身没有半点儿伤，却偏偏就这么死了。

“谁知道这里到底出了啥事嘛！万一是吓死的？”

“也可能是摔死？在别的地方死了的，被抬到这里来！”

“胡说八道，摔地咋能没个摔伤？衣服都扒开了，瞧得那么仔细的……”

说话的多是一些年轻人，心直口快无遮拦，他们光顾着从这一过程中凸显自己的聪明才智，却忘了事主的情绪。

“都闭嘴！”唐阿娣的孙子跳起来一边哭嚎一边指着这些人破口大骂道：“我家阿爷咋个死的，你们一个个好奇得很！跟你们有卵上关系！”

唐阿娣的儿子也站出来，与寨子里几位老人商量一番，这事情事有蹊跷，可看唐阿娣也不像是遭虐杀而亡，死者为大入土方安，本着这么个原则，唐家人决定先办丧事将老人发送了。

依照寨子里的风俗，老者死后需要停放三天，三天后抬着棺材在寨子里转一圈，算是与寨子里的亲朋好友告别，也算是让死者最后瞧一瞧看一看，了去心中挂碍，在做完这些之后，邻里好友只能停在寨门前挥手相送，由本族亲人将棺材抬往山中的墓地下葬。

在那葬礼当日，唐家子孙进入灵堂盖上棺盖，抬着老人在寨子里走了最后一圈，一直走到寨口的时候，仍不少百姓跟在身后为其送葬，场面何其轰动。

然而，就在那棺材刚被抬出寨门，亲朋好友也依循规矩停下脚步与老人道别时，一只黑猫突然从棺材上跳过，在场众人纷纷大惊失色。

各种各样的坊间传闻此时不约而同出现在众人的脑海中，不论是因惊愕还是恐惧，在场众人都不敢发出半点儿声音。

就在这凝固一般的沉寂声中，一阵异响突然打破寂静，仿佛是有人在高声呜咽嘶吼，而那声音，就来自棺材之中。

葛家寨今天的夜晚，与平日里有些不同。

因地处湘西腹地，食物丰沛、气候宜人，葛家寨的老百姓们吃得饱穿得暖，闲来无事，心思就都用来寻乐子，每到晚间，打谷场上三三两两，歌曲谈笑，欢声不绝。

然而今天的谷场上，夜风吹过，卷起地上的稻壳，在半空中卷成一道旋风，肆无忌惮地在整个谷场上回旋，而那清冷的月光席卷谷场，正片白惨惨的光影中，看不到半个人影。

早在今日白天时，寨子里的百姓们便三三两两凑在一堆儿交头接耳，但凡在街上碰到个人，也不论熟不熟悉，都要上前嘱咐一句。

“今天晚上啊，千千万万可不能出门……”

而此时，谷场上虽然没有人，可家家户户却隐约有微弱的灯光透出，百姓们虽是闭门不出，可却也没人睡觉，家家户户抱成一团，母亲紧张地拍着怀里的孩子，生怕发出哭声惊动这片寂静，男人们有枪的拿枪、有刀的拿刀，再不济的抓着扒犁镐头守在床边，还有好事者趴在窗边，一动不动地望着窗外。

人们不说话，静静地等待着什么。

就在这片静默中，寨子口的风铃发出一阵阵摇晃，随着静谧如同一张幕帘被缓缓拉开后，一阵怪异的器乐声由远及近，慢慢地进了寨子。

乐队所在的，是一支只有六个人的队伍，站在队伍前面的两人中，一个吹着喇叭、脖子和肩膀中间还夹着个孝幡，一个轻轻敲锣、提着锣的那只手上还勾着个白纸灯笼，手上的动作那叫一个手忙脚乱，音乐也没有一个应上拍子，显得甚是怪异。

而跟在他们后面的，则是合抬一口棺材的四人，前面两人身材还算精壮结实，后面两个纤弱瘦小，抬着棺材的杆子前后倾斜着，显然能看出这后面两个压根儿就是凑数儿的。

随着这一支队伍走进寨子，躲在房内的百姓们也一个个紧张起来，眼睛一眨不眨地盯着那口棺材。

葛家寨寨子不大，邻里乡亲们的关系也不错，按照往俗，逢上谁家若有个白事，寨子里的人好歹是要出面帮衬一下的，无论如何也不会让送葬的队伍显得如此寒酸。

尤其这次躺在棺材里的老头儿算是寨子上的富户，为人心地善良，生前颇得村民们的爱戴，今日为何竟会走得如此凄凉，这其中的缘由，还要从七日前说起。