流千树一愣，阻拦的手臂不由自主，垂落下来。他突然之间，不敢迎视她的犀利与冷静。

“王爷，本宫带着皇贵妃去处理茱萸和丁香之事。这些人，就交给您了。或者，也不必劳您大驾，有蒙将军，小审一下即可，看看可还有背信弃义，心怀不轨之人……”明月夜冷漠的扫视着宫人们，不吝冷笑。

哥舒寒并未答话，仅仅微微颔首，算应允。他邃黒的重瞳仿佛千年冰潭，一波一波的寒意直抵人心，啮骨蚀心。

“长公主饶命，皇贵妃饶命，王爷饶命，将军饶命……”殿内一片混乱，哭天抢地的呼救声此起彼伏，简直惨绝人寰。

偏殿之中，两个花季少女安静的躺在青石地上。身上覆着白色的粗布，却被鲜血洇湿了大片。

流千树示意暗卫，他们将白布轻轻掀起，都不禁倒吸一口冷气。只见她们伤痕累累，简直令人无法直视。

明月夜硬生生拽着夜涟漪，勉强不让她跌倒。

夜涟漪望着自己最亲近的两个小姐妹，黑窟窿般的眼窝，与光秃秃尽显白骨的手指。她无声的哭泣着，大口的喘息着，似乎就要晕倒过去。

“看见了吧，涟漪。这就是后宫。你若不够强大，跟随你的人，还有你爱的人，就会被诬陷、屠虐与杀戮。你无能无力，只能眼睁睁的，看着她们死在你眼前。自绝又有什么用，根本救不了她们。”

“明丫头，何必要她面对这些……”流千树心痛阻拦道。

“滚开。你若不能护她一世安稳定。我就要教她如何自保！”明月夜厉声道：“涟漪，好好看看茱萸和丁香。隐忍并不能让你在后宫之中活下去。你想要保护的人，比她们更处于危险之中。你自己想清楚，你要他吗？你能保护他吗？”

夜涟漪挣脱开明月夜的搀扶，她猛的扑倒在两个少女的尸身上。她小心翼翼抚摸着她们的伤口，不吝嚎啕大哭。

她一边哭，一边整理着她们的衣衫，和发髻。她用自己身上的手巾为她们净脸，又将自己的外袍盖在她们狰狞的脸颊上。她的手指上，沾染了已经凉下来的血。可她却觉得自己的手掌，热得几乎要燃烧起来，或许这炙热一辈子都洗不掉了。

“姐姐，我要为茱萸和丁香报仇。我要活下去，我要在这后宫之中，光彩照人的活下去。我要保护我爱的人……请你……教教我，我要怎么做，才能像你一样强悍！”夜涟漪站起身来，她已经不再哭泣了。

她的目光笃定而坚毅，令流千树亦然吃惊不已。一夜之间，少女长大了。

“涟漪，你很聪明，看穿人心，找到对方的弱点。其实……并不难。慈悲，亦然不是没有底线的善良。来，从坤宁宫的太监与宫女开始，恩威并济，从做个令人信服的主子开始……姐姐会帮你的。”

明月夜伸出手指，轻轻将夜涟漪的乱发，梳理到她的耳后，终归又叹息了一声：“待时机成熟了，姐姐还是希望你，和心爱的人，远离后宫，过自由自在的生活……”

明月夜亲自为夜涟漪更衣，上妆。

夜涟漪换了一身紫晶色的蜀锦袍服，内衬藕荷色绮罗长裙。她长长的黑发绾成高高的云髻，正中戴着赤金镶红玉的牡丹金冠，发髻两边各配三对金蝶衔珠步摇，还佩戴着玉白东珠的耳环与项链。

明月夜用泡着玫瑰花的温水，为夜涟漪净了脸颊，还涂了薄薄的的香膏。又为她轻轻敷了桃粉色芍药口脂。于是，她整个人看起来娇艳欲滴，光彩照人。

正殿之中，夜涟漪安坐在正位。明月夜坐在她左手的贵客位置。

殿下跪了几排坤宁殿的小太监和宫女们，个个不敢抬首，都筛糠般的战栗着身体，不知所措。

“姐姐，她们……她们想必并非故意，若她们肯改过自新，便饶了她们吧……这些人看上去好可怜啊。”夜涟漪望着那一群面无人色的宫人，终归不忍心。她小心翼翼望着明月夜，小鹿般的大眼睛里充满了同情和可怜。

明月夜微微蹙眉，仿佛并未听到。

“宋怀珍呢？”她喝了一口，自己桌几上刚刚煮好的冻顶乌龙茶，淡笑道：“刚才本宫怎么说的，你们……置若罔闻？”

两个守夜的小太监吓得面无人色，赶忙加快了磕头的速度，惶惶道：“启禀长公主，奴才们去太监舍，没有寻到宋总管，并不敢耽误，只好先来回禀。不关奴才们的事情啊。请长公主明察。”

“不用找，本王将人带过来了。”殿外传来一声悠闲的男声，慵懒至极。

殿门被蒙云赫打开，哥舒寒和一队身穿黑铁铠甲的暗军暗卫，信步走了进来，乌压压的仿佛冥府阴兵一般威慑。

“寒哥哥……”夜涟漪见了哥舒寒，心中一暖，心里更加踏实起来。她眼窝一热，几乎又要落下泪来。

“王爷姗姗来迟，莫非遇到了麻烦？”明月夜并未起身，她笑望着那艳丽若妖的男子，只见他邃黒重瞳隐含着一抹得意之色。她不由心知肚明，看来这宋怀珍运气不好。

“王爷刚刚经过御花园，见到这宋怀珍正鬼鬼祟祟飞鸽传书。所以来迟了。”蒙云赫伸出自己的铁臂，眼见上面还插着一只鸽子的尸体，它歪着脑袋，死得不太好看。

“本宫又不要烤鸽子，人呢……”明月夜微微蹙眉。

“启禀王妃，这宋怀珍偷盗了坤宁宫的御赐之物，刚刚就在飞鸽传书，寻求别宫的宫人接应。这老小子被王爷正好撞见，命属下缉拿。鸽子和赃物，以及书信都人赃俱获。可是……这宋怀珍脆弱不堪，属下只轻轻那么一下，就一下。碰了他的脑袋，他就惊惧而亡了。”

蒙云赫似乎不好意思道：“他死得比这鸽子更难看，脑浆子跟豆腐脑儿一般，漏了一身。已经看不出哪里是脸，哪里是后脑勺了。所以，实在不好让王妃和皇贵妃再添恶心。属下命人将他埋了……”

夜涟漪一个忍不住，用丝帕捂住自己的口嘴，干呕着。

明月夜冷笑一声，估计这宋怀珍与玉甄殿必有千丝万缕关系，大概也狐假虎威才惹恼了这位冥域杀神，至于什么偷盗之事恐怕也就一面之词。不过，倒凑巧歪打正着，以绝后患。