宣德和柳云若退到一边，这些俗世人群中的纠纷，本就与他们无关，他们站在路旁边高而粗壮的梧桐树下，相对打开那小小的草纸包，紫红的杨梅上洒着白色的糖屑。宣德问他：“怎么吃？要不要带回去洗洗？”柳云若噗嗤一笑，拿起一颗放入他口中，他迟疑着轻轻一咬，肥厚的果肉酸酸的，和冰糖的甜味混合在一起，宣德眼睛一亮，笑着称赞：“真好吃！”

柳云若微笑着望着他。这个享有人间种种荣华富贵的男人，可以因为他的一颗杨梅而惊喜，就像宣德对着臣子深沉威严，对他却只是单纯的宠溺。宣德诚恳纯真的一面，只对他一人展示，这个灿烂的笑容，是与温暖安定的诺言联系在一起的——只是时间已经不多。

柳云若含着一颗杨梅，他的眼中忽然闪烁泪光，宣德关切地问：“怎么了？”柳云若展颜一笑：“没事，是刚才那颗太酸了。”

从夫子庙出来，他们又逛了鸡鸣寺，桃叶渡，坐船到秦淮河对岸已是傍晚，便上莫愁湖畔的一家酒楼吃晚饭。要了一个雅间，柳云若和宣德在里边，侍卫和黄俨都在外间。柳云若点的菜，他侧着头看着菜单，一个接一个的报，桂花鸭，糯米藕、桂花糖芋苗、五香鹌鹑蛋，什锦豆腐脑，煮干丝，不一会儿盘盘碟碟摆了一整桌。

宣德坐在对面看着他，那神情真如个孩子，他逗他：“就咱们两人，你吃得过来么？”柳云若道：“这都是南京特色小菜，我想了几年了。”宣德笑起来：“那也不必一次吃尽吧？看你贪心的样子，好像再也吃不到了似的。”他沉浸在自己的快乐中，对未来还未有任何预感。

楼下的湖水中荷叶还没有败，在秋风中翻动温柔的涟漪。岸边有悠闲的游人，水中有烟花女子坐着小船，悠悠地唱着小曲儿。宣德含笑抚摸着柳云若放在桌上的左手，道：“果然这里是你故乡，朕看你一回来，比在北京快活百倍。”

柳云若轻轻一笑：“八年前离开南京北上，就知道再难回来。但是每到下雨的时候，就会想起小时候，我家的门前有一棵大梧桐树，雨水打在绿色的大片树叶上，会发出声音。还有暗淡的城墙，覆盖潮湿浓密的青苔和爬藤。一到夏天四处都在唱采莲曲，荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来……”

宣德望着楼下碧水连天，感叹道：“朕虽不是南京人，但也是在南京长大，刚到北京时，听着那硬生生的说话口音，春天里风沙满面，就会格外想念这个地方。记得朕大约十六七岁的时候，有一次看到小姑娘们采莲，也作过一首《采莲曲》呢。”他仰着脸想了想，吟道：

“美人家住沧州道，翠尽红妆似莲好。

旧岁花开与郎别，郎不归兮花颜老。

十里清香日过年，采莲桨荡过南浦。

采着莫并莲子摘，莲子丝牵妾心苦。

花谢花开总是空，妾情一片水流中。

从今抛却伤心事，一任芙蕖扬晚风。

秋日花儿娇，墙外杜鹃红。

采莲采莲，扁舟入莲丛。”

柳云若有些新奇，宣德师从台阁派领袖杨荣，写诗一贯走雅正平和的路子，倒不知道他居然也写得出这样的俚俗小调。笑道：“仁宗皇上当初就想将国都迁回南京，皇上也喜欢南京，为什么不迁都呢？”