柳云若眼角扫了一眼窗外，远处是两个孩子在摘葡萄，一边摘一边往嘴里送，他轻轻拉上窗子，屋里立刻黯淡下来。他向灵倌儿走进一步，低声问：“郑王爷那边儿还有信儿么？”

灵倌儿的吃惊地望着他，盛夏的午后竟打了个寒战，颤声道：“您……要干什么……”

柳云若淡淡道：“不干什么，就是问问，难道这么久，王爷竟没有和你联络过？”

灵倌儿咬咬嘴唇，声音细若蚊蝇：“我告诉他，您已经不管这些事了……”

“哦？”柳云若的眉心稍稍一蹙。

“王爷就藩后派人问过您的情形，我说您的伤没有好，皇上看得很紧，没法和他通信。”

“就是说，你现在有办法把信送到卫辉去？”

灵倌儿又是一颤，乞求的眼中含着恐惧：“先生，难道你还要……”

柳云若将手指伸屈几下试了试，他这几日已勉强可以提笔写字，叹了口气道：“帮我研磨吧，我写封信给他。”

灵倌儿望向他的眼神简直是绝望了，扑通一声跪倒，膝行几步抱住柳云若的腿叫道：“先生，收手吧！您不能再做了，现在难道不好么？您为什么一次又一次，一次又一次……”他流出泪来，哽咽在那里说不出话来。

柳云若缓缓擦去他的眼泪，现在是很好，好得他若自私地沉溺在其中，便是对那个人的罪孽。灵倌儿不知道过往，也没有看到过汉王鬓边的白发，他无法理解。不理解他为何一意孤行，在几乎送命后还不知悔改，不理解为何宣德对他那样的好，他却没心没肺地不知回报。

像灵倌儿这样的年纪，即使见过一些纷争，终是无法领略，有些记忆，是永恒的，无法被酷刑摧毁，无法被时间消磨，亦无法被更强大的情感替代。所以不管他现在的生活是多么美好，那记忆总是将他向黑暗之中拖拽，无可逃避的力量，也许他真的是在自寻死路。

那年秋天朝廷突然接到奏报，南京和凤阳同时发生地震，据南来官员的描述，这次地震极为凶猛，天空中是黄尘与暗云一齐翻滚，风雨和闪电同时大作，地上民房与官宅随着大地婆娑，到处是高房危楼轰然倒塌的声音。

南京是第二国都，凤阳又是祖宗陵寝所在，发生这样的天灾意味着国基不稳，从理学家天人互应的道理上讲，这是皇帝失德于民，招致天怒的启示。宣德无比震惊，和满朝文武商议之后，决定让在京官员上书评议自己当政三年以来的得失，一面让南京和凤阳的地方官员安置灾民，一面尽快筹备南巡事宜，宣德要亲赴南京凤阳叩拜祖陵。

南巡的决定很仓促，宣德退朝之后先去给太后请安。太后一听祖陵地震，立刻让人准备去功德寺拜佛祈福。自己先点起檀香来替死难的百姓念诵往生咒，宣德不好打扰，退出来想了想，依旧往东苑来。

书房内传来叮咚的琴声，宣德心中一喜，从上个月起柳云若就在重新练琴了，只是他手上无力，总有些不成曲调，现在听来已经毫无滞涩。宣德暗暗吐了口气，幸好他的手能恢复，否则柳云若一手抓筝绝技成了绝响，对他对自己都是终生遗憾。

他不着急进去，就在门外听着，琴音起初舒缓平和，如涓涓流水，大约是柳云若在试着手指可以操控的程度。即使是一首简单的清平调，也能让柳云若弹出空灵秀美的味道，使人产生御风云霄之上、飘飘欲仙的遐想，宣德微微闭上眼睛，沉浸那悠远深长的意境之中。