“文渊”，夏元吉叫着魏源的号，他只能耐着性子好言相劝，“柳云若毕竟是皇上的近侍，将他发往辽东，皇上脸上也不好看。我并没有说不处置，不如——”他皱眉想了想，历来处置太监的刑罚，也就是杀、流、杖，不能杀也不能流放，只剩下廷杖一条，好在廷杖是个可轻可重的处罚，便道：“改成廷杖吧，另外削去柳云若司礼少监一职，他没了官职，也就兴不起什么风浪了。”

魏源笑了笑：“太老师有命，学生敢不遵从？廷杖——嗯，内监交通外官，最轻的也是杖四十，柳云若串联藩王谋逆，那就杖八十好了。”

八十……夏元吉竟轻轻打了个哆嗦，廷杖不比普通的杖责，那粗大的棍子看看就吓人。责打大臣的时候，还可以穿上厚绵底衣，柳云若一个犯了重罪的太监，当然不能有这种待遇。夏元吉脑中一掠而过是柳云若瘦弱的身形，真有些担心，他会不会被这一顿重杖给打死了。但好在刑部让步了，至于打得轻重，自可让皇帝去周旋。便点点头：“好吧，这个你说了算。”

魏源含笑望着他，淡淡道：“老师，除廷杖之外，学生还有一个额外的请求。”

夏元吉看着他那对黑得不见底的眸子，心有隐隐有不详的预感，问道：“什么？”

魏源冷冷道：“为了免除后患，请皇上将柳云若断手以正纲纪！”

魏源的奏疏送到御前的时候，宣德气得顺手就砸了茶杯：“放屁！汉文帝就废除肉刑了，哪有断手一说！朕又不是隋炀帝，什么时候用非刑处置过人！”

于是夏元吉只好再回去和刑部的官员谈判。“动用非刑”是暴君行径，这一顶帽子扣得很大，魏源也不敢再坚持，只好说既然皇上嫌断手不见于刑律，那就改为拶刑，只要柳云若以后不能再写字就行。此案涉及高煦，为了警示其心，要将柳云若押往西内禁苑，当着高煦的面受刑。

判决送上来，宣德也知道这是刑部最后的让步了，柳云若毕竟犯的是重罪，若是不从重责罚，难以平定朝中舆论。

在奏折上写上“准奏”的时候，宣德的心里实实在在疼痛起来。若果皇帝真的可以随意生杀予夺，宣德宁可把这些大臣杀光了，也不想伤柳云若哪怕一根小指，但是他不能——也正是因为这些人，他的江山才能稳固。

二十六岁以前，他人生的追求里只有江山，二十六岁以后，他在拥有江山的同时还多了一份牵绊。但是，他不能把柳云若跟朝纲社稷相比，不是他狠心，而是他没有那个权利。皇帝不过是江山的一个守护者，他还不能为所欲为。

黄俨看着皇帝的神情，小心翼翼地安慰道：“臣听说，受过拶刑后，假以时日，也是可以复原的……”

宣德缓缓起身，自那次从锦衣卫牢房出来，他就没有再去看过柳云若，一来是要防止大臣非议，二来，他想用这样的冷落让柳云若反省。他把这样的冷落当作惩罚，惩罚他的背叛，也惩罚自己，又一次向他妥协。

两个月来，唯一能抵抗寂寞的，是安慰自己，他终究会回来。希望这场磨难，能磨去他的妄想，从此后安安稳稳留在自己身边。只要他回来就好，哪怕一身伤痛，他会用爱意和时间慢慢为他治疗。

宣德说：“黄俨，带朕去东厂看看……”

黄俨打开门，带着几个太监迅速退下，宣德慢慢走进去，低头望着那个轻轻颤抖的身体，沉声道：“你没有什么话要对朕说吗？”

柳云若抬起头，目光迟疑着，嘴唇微弱地翕动着，似乎说话是一件艰难的事。的确，他已两个月未与人讲过话。两个月的孤独，完全的孤寂。虽然没有人再对他刑讯逼问，但那是更残酷的表示，意味着宣德已放弃，放弃了对这件案子的追查，也是放弃了他。