毕竟，过去那么愉快的生活和融洽的关系，也算得上是故人了。生活经历这么大的变故，在另一个地方偶然碰到，心情激动是可以理解的。

“我问她为什么不上去给我们项目部做饭了？她回答，那个地方，她是回不去了，一回去，就回想起廖牛儿惨死的画面，睡不着。我又问她，怎么不现找个人？她说，按当地的风俗，起码得等丈夫死后三年，才能嫁人。她回娘家，除了干农活，根本挣不了钱，我们工程部赔给她的钱，她给了廖牛儿父母一半，自己留一半，准备下次改嫁，当作嫁妆。她叹了一口气：毕竟，一切都还得靠自己。”

当然，父母已经给她置办过一次嫁妆了，不可能再给她协办第二次，不是说他父母穷舍不得，而是在农村，没这规矩。

“我看她可怜，毕竟内心对她还是有同情和欠疚的，我就想帮她。我就让她下一次赶集仍然到这里来，我要跟她说事情。她答应了，并且说，我就相信你，这句话让我心里有了某种被信任的感觉。”

一个年轻的刚进入社会的人，如果能够有一个使命，有一个信任，他就会心甘情愿地努力。

“为此，我找了武装部长，想给她找个临时性的工作，只要比干农活轻松就行。部长问我什么关系，我就说，她丈夫死在我们工地上，我觉得对不起人，有心帮她。部长也没多问，想了想，就爽快地答应了。”

我问到：“部长帮忙找的什么工作？”

“很简单，他们这里有一个县武装部的训练基地，平时也就三四个人，但每年农闲有两次基干民兵训练，一次有一个多月，加起来就有三个时间，让她去做饭，给工资。还有就是每年冬天有接兵干部来，乡上没正规招待所，就安排在基地住，那里房间好，有空调。到时候，她就给这些接兵干部做饭，工资也由乡里开。这样，一年下来，五个月的农闲时间，也可以纯挣一两万块钱，农忙时，还不耽误农活，这在贵州，也算是可以的了。”

从小苟的叙述中，我知道部长跟他的关系是非常要好的。这种共同经历过生死的人，还是一个大秘密，这种关系是非常贴近的。

“庄哥，那基地我去过，真的修得很好。贵州这地方，没什么大企业，最好的房子，都是政府修的。这个基地归属县武装部，当然修得比乡里面档次高，平时管理就是乡武装部代管，部长是基地副主任，主任，只不过是县武装部一个领导挂名。贵州这里，表现上是南方，但在山区，冬天特别的冷，基地的房间都装了空调，设施还是蛮不错的。”

贵州虽然我没直接体会，但山区冬天温度低，我是知道的。最近也看过一些新闻，了解贵州的冻雨灾害，才晓得，那地方冬天居然这么冷。

北方虽然冬天是真冷，但屋里有暖气或者烧炕，家里还是很温暖的。南方的屋内和屋外温度一样，又没暖气，况且，这种温度很大的冷，真的是有一种浸入骨髓的感觉。

在我老家，冬天，老人们都围在火塘边上，通过烤火取暖。但这就需要很多柴火，冬天打柴火，就成了最重要的工作了。在四川山区，适宜耕种的土地都开辟成田地了，其实森林并不多，柴火也少，有时，我们打柴火，要走十几里路，在比较危险的地方，才捡得到剩柴，是不容易的。

“到了下一个赶集的日子，我到街上老地方，果然又看见她了，看样子，她是真的相信我。她没有卖任何东西，只是站在那里等着我，这让我很感动。我把她带到部长那里去，然后又一起去了基地，交代了工作，部长就先行离开，临走时，对我意味深长地笑了笑，我知道，他可能有些误会了。”

我也笑了：“别说他有误会，我都有了。你凭什么对一个非亲非故的人，这么上心？况且，看到这个女人，长得还有几分模样，莫怪部长多疑，这是人之常情。况且，孤男寡女的，都是年轻人，别人怎么不多想？”

“其实，当时我也不好意思留下，要跟部长一起走。但部长说他马上要下村里，我不好跟。况且，她也要我吃顿饭再走，我没留下了。”

我猜到：“估计，当时，基地没有其他人吧？”

“你猜对了。虽说基地号称有几个工作人员，但平时都不住那里的，都回家干自己的事情。只有等民兵来了，他们才正规上班。当时民兵集训还有几天，这几个人，都还没来呢。”

事情已经很明显了，不怪部长猜测，这事，谁都会这么想。

小苟继续讲到：“晚饭，喝包谷酒，她有一句没一句地感谢，偶尔开玩笑。我也没在意，本来，我们原来就爱开玩笑。说着说着，就扯到看姑娘洗澡的话题上去了，说得了火烧火燎的，当我看见她的脸也红了，虽然她也喝了酒，但我意识到，自己不能久呆了。吃完饭，我就坚决要离开。”

看样子，小苟是一个有原则的人，如果是一个老油条，这么好的机会，是不会放过的。

“我离开时，她眼泪花花地送行。当我看到那样一座巨大的房子外面，只有她一个人孤零零地向我挥手告别时，我内心产生了巨大的同情。我决定经常来看她一下，当然是利用工作便宜的时候。”

“有时候，在镇上买点好菜、有时候项目部有人从城市里出差回来带的糖果之类的，就给她带点去。一来二去，估计去的次数也有七八回了。可是说真的，我跟她之间，根本就没发生过什么，也不可能发生过什么。我也不知道，自己是属于什么心态，反正不是男女那种。”

我说到：“是不是有这两种可能？第一，你既然头天晚上看到鬼魂在喊廖牛儿的名字，第二天没有及时提醒，你对她有负罪感？第二种可能，就是你想起廖牛儿死亡的凄惨画面，有一种弥补的心态？”

“也许两者都有，我也说不清楚。只要廖牛儿当时那个画面不从我脑袋清除，我根本不可能跟她发生什么男女之间的感情。”

这个我理解，你想，有如果恐惧的画面垫底，哪个还有机会彻底放松？

“此事被师父知道了，毕竟，我不是一个人生活在真空里。他就问我，是不是跟那个小寡妇有什么。我当然否认，师父也就相信我了。他的理由其实有两点。第一，这个寡妇也许有克夫的命，我作为年轻人，不能跟她有染。第二，我虽然现在跟她没有事，但保不齐今后会发生什么事。当然，这两点理由是他后来，也就是两三年后才告诉我的。当时，他没跟我这样说。”