其一是当今西夏国主李乾顺改元贞观，废弃登基以来施行了三年的年号永安。贞观是一代英主大唐太宗皇帝使用的年号，十七岁的西夏国主改元贞观，其中寄托的雄心壮志不言而喻。

整个兴庆府高层都在为改元一事忙碌着。举办大典、国主祭天、颁布大赦，一桩比一桩热闹，等到位于兴庆府城北的高台寺举办大法会时，整个兴庆府都为之沸腾了。

其二或许在政治影响上不如国主改元来得那么轰轰烈烈，但在达官显贵、富绅豪商间却同样闹的人尽皆知。昆仑山雪莲的价格在金波会所的水牌上，已经开始一路飙升，十六叶品相的雪莲价格达到了18两每朵，市井间的售价则达到24两！而八叶雪莲的市价更是直接破了50两大观，短短两个多月翻了十倍！

受此影响，唐古拉山雪莲、鄂尔泰山雪莲、巴颜喀拉山雪莲等也一路走高，翻了七到八倍不等。

雪莲不同于金波会所之前炒作过的单峰驼，长于高山之颠，生于寒冷的冰雪环境之中，本身就不多，虽说这方世界灵气充盈，雪莲不似赵然来处世界那般稀少，却也算得上贵重了，因此一炒起来价格可谓立竿见影。

人是社会性动物，有着浓厚的从众心理，在雪莲价格一路走高的行情下，不仅是高官显贵们，就连家里有几个余钱的小富小商之家也拿出银子，开始在各处药铺寻购。毕竟雪莲的疗效在那里摆着，谁家没个三病五灾的？若是到了急需雪莲入药的当口买不到，那岂不是急死人？

只有那些穷困的人家，或是刚敷温饱的平户百姓，才没有卷入这波雪莲的爆炒行情中，雪莲价格每朵一两和每朵10两、20两，他们都一样买不起。

在雪莲的爆炒行情中，出力最多的当属那些投机性和赌性相当严重的商人，他们四处寻购雪莲，然后囤积起来，坐看金波会所水牌上的雪莲价格一天一个样，然后兴高采烈的盘算着自己的财富又增长了多少。更有人典当财物甚至四处借债，将市面上出现的雪莲全部吃进，以求一夜暴富。

赵然猫在自家会所后花园的茶室中，红泥小炉上的柴炭烧得红通通，铜壶中的水片刻后便沸腾了起来。赵然从火上摘下铜壶，在一张天然柚木根雕制成的茶几上冲泡了三杯热茶，茶杯中的绿叶舒缓的伸张开来，在沸水中轻轻舞动。

高衙内端起茶盏凑到鼻尖上深深一嗅，忍不住叹息：“成东家制得好茶，这色泽、这香味，实在舒爽，虽说苦了些，但苦尽甘来，余味无穷！自打饮过成东家的茶，我就再也吃不惯家里的茶了，放些乱七八糟的伴料，还要冲奶，什么玩意儿！可惜家中大人习惯了，我也只得忍着。”

赵然紧了紧裹在身上的雪豹裘衣，笑着赞了句“高衙内从此已为雅人”，又向野利怀德道：“小侯爷都准备妥当了么？何时出征？走前给小侯爷摆酒壮行。”

野利怀德用铁钩子向火炉下的灰烬层中扒拉出一堆花生，一边剥壳一边道：“差不多了，只还在等最后一批皮甲，看能不能赶上这回出货，赶得上的话我再采购一批厚衣给儿郎们备上，若是赶不上……这极西之地传来的花生以前没觉得好，如今儿个的吃法，没成想竟那么香……”

正说着，梁兴夏掀了厚帘子进来，手捧一幅卷轴，笑嘻嘻冲赵然道：“成东家，看我今天收了件好物件。”

金波拍卖行的冬季第十一次拍卖会如期举行，其中第七号拍卖品尤其引人关注，这是一批产自昆仑山的雪莲，按照金波拍卖行的标准化流程，被记录为昆仑山龙山口1号，表明出产地及批次。

这批雪莲共计八十朵，每朵为十六叶品相，均单独盛放于檀木匣中，显得极上档次。

雪莲具有较佳的疗效，因此市井间并不便宜，尤其是近一个月来，昆仑山雪莲的市价每况日上，已经涨了三成。但本批拍卖品起拍价格一亮出来的时候，还是让众多参与本次拍卖会的富贾豪客大为惊讶———总价三百二十两，相当于每朵四两！

这个价格与目前的市价相当！

这是一个什么概念？当前市价四两是零售价，一般批发价要比零售价低五钱银子，而大宗批发价比一般批发价再低一两银子。这个低价一出来，就意味着昆仑山雪莲的价格上涨了一倍！

作为拍卖师的梁兴夏一连询问了两次，台下都一片冷场，大家对这么高的价格显然有些无法接受。货物主人是来自昆仑山下左川寨的商人李兴久，他登台后将自己手中的这批雪莲吹了个天花乱坠，什么功效卓著之类吧啦吧啦，可台下依旧冷场，无人应价。

这李兴久也不着急，似乎早有所料，面上始终带着微笑。

赵然和高大衙内、野利怀德等人坐在西侧厢房中冷眼旁观，喝着清茶悠哉悠哉。

过了片刻，台下终于有商户举牌，报出了320两的底价。李兴久脸上微现讶异，目光在台下逡巡，似乎在寻找着什么。

但台上拍卖师梁兴夏却忽然加快了速度，很快就一锤定音。

厢房中的高衙内握了握拳头，嘀咕了一句“360朵了”，赵然和野利怀德举杯轻轻碰了碰，相顾一笑。

接下来的第十一号拍品赫然又是雪莲，但却不是昆仑山雪莲，标记为唐古拉山贡次峰1号，一共30朵，起拍低价为60两白银。受昆仑山雪莲刚刚达成的每朵4两价格影响，最终以总价80两成交，比市价上涨六成。

第十五号拍品———鄂尔泰山1号雪莲，同样受到影响，价格上涨五成，以每朵3两白银的价格成交。

当晚，左川寨商人李兴久匆匆赶到燕回楼。燕回楼一间密室内，李丙醇左拥右抱，正与两名年轻貌美的妓娘调笑，见李兴久到来，示意两名妓娘出去。