思及此处，桑归农精神一振。

他就是为此事而来的，他是山城书院名义上的院长之一，学子们告诉他，白鹿书院，除了要钱多，其他皆不如山城。

如此这般，他必定要除掉白鹿书院才是！

山城书院学子的才学，他是考核过的，相当不错。老师们的水平，也是经过他一一检验的。

百姓们本来就不比花大价钱，接受白鹿书院这不如人的教育。

白鹿书院，不过是华而不实、虚有其表罢了。

如此这般，桑归农心中的正义感萌发，此行，必定要一较高下才是。也因而，他轻快的脚步，此时略有些急促了。

等到他按照山城书院学子所示，来到湖畔时，等待他的人，却极为奇特。

老者自然不必说了，那是院长程致远，闻名沧州的大儒。即便对白鹿书院的收费、教育不满，但是桑归农本人对程致远是非常佩服的。

令他不解的是，与山城书院学子们对峙的三人。

其中一名青年，身着青衫，必定白鹿书院学子。可另外两人，一个从身形上看，不过是个少年，最多也就十五六岁。另外一个，更是离谱，竟然是个十来岁的小姑娘。

少年与少女，如此奇特的组合，竟然要与山城书院的学子们打擂台？

桑归农心下觉得不妥。他自然是要让白鹿书院树的。

但是，君子有所为，有所不为。他不能硬生生地占白鹿书院的便宜，让山城书院的学子们与一少年、一少女比试。

这样就算赢了，也是胜之不武的。

“大人，您来了。”山城书院学子代表，为首的蔡师叶，他看到桑归农来了，连忙迎上来。

桑归农实际上并不喜欢蔡师叶如此谄媚之举，但是此人毕竟身怀学识，他也就忍了。

“现在这是什么情况？”

桑归农扫过白鹿书院的众人，问向蔡师叶。他今天为了彰显公平，并没有穿官服过来，而是一身便装，因而白鹿书院的众人，确实不用向他行礼。

但是，桑归农仍旧觉得白鹿书院的这些人，实在不懂规矩了。

这样的学府，教出来的学生，实在难成大器。

“大人，他们并不想与我们比试。”蔡师叶想到这里，更是得意起来了。

白鹿书院这是输怕了，所以不敢比了。

但是现在桑归农在这里，哪里容得他们拒绝。

“程老先生。”桑归农听到蔡师叶的话，向程致远一拜首：“为何，如此这般？”

程致远却看了一眼他身边的少女，然后才缓缓道：“文无第一，武无第二。比试来比试去，也没有太大的意义。”

“哦？”桑归农听到这话，心里已经有七分认定，白鹿书院的学子们，是比不过山城书院的。

所以，程致远这是要推脱呢。

“程老先生，此言差矣。学子之间，比试切磋，乃是常态。互相交流，亦有心得。君子之争，又何必推辞呢？”

桑归农这话说的极有进退。既给程致远面子，却也没有给他拒绝的机会。

然而，就在两人交谈的时候，站在程致远身边的小姑娘开口了。

“刺使大人，您要比试切磋什么？”

桑归农眉头微皱，为官两载，众人在他面前，都是战战兢兢的，就连程致远都不例外。现在一个小姑娘，在他面前，竟然毫无谦卑之色，却有一种坦荡之意，令他觉得有些被冒犯了。

不过，桑归农作为官老爷的气概还在的，毕竟是个女子，不懂规矩也是正常。他很快平息心中的不满，和颜悦色道：“学子之间的比试，自然是比才华了。”

“那大人，您觉得，书院教书，只是为了教学生们如何才华横溢吗？”

“自然不是。”

桑归农这句话脱口而出，“书院教学生们，当然是经世致用的道理。教他们如何做一个正人君子。”

此时，少女的声音，在桑归农耳朵里听来，有种莫名其妙地嘲讽：“那大人让他们比试才华，是为何故？”

山城书院的学子们，听到林暖暖这话，深吸一口气。其中为首的蔡师叶几乎是要冲上去与林暖暖对峙了。“你们比不过就比不过，何必扯这些歪理呢？”

“胡说八道。”桑归农怒斥。