进入城内，半途遇见同样匆匆赶回的李怿，正如之前猜测，昨晚半夜里果然忍不住跑了去。

将身边跟随只是到一旁，两人下马交流，李怿也不问他一夜未归的具体去处，而是刻意提醒：“据我所知，你的一等公已经定下来了，给你安置了一个什么忠义王，朔方节度使，使治所在就是宁夏灵州。”

灵州节度使一职乃西北地区，为防御后突厥汗国设置的节度使，边陲十个军区度使之一，唐时行军称总管，驻守称都督，故而这个名头也被称之为灵州大都督。

“鸟甚朔方节度使，我可不想应下这个任命！”

“姐夫，你莫要着急，前面忠义王是切切实实的一等公爵，后面缀着的朔方节度使仅是个虚职，难道真以为朝廷会将你派到灵州出任朔方节度使的镇将？目前兵部尚书李奇兼着，你虽有其名，却不具其实职，仍旧由他来兼管。”

李奇即为四王南江王长子、兵部尚书李奇李昉化，闻听此言，李之这才转怒为喜：“昉化兄可是老熟人了，有他兼着我就放心了，他总不至于真就把我弄到那等偏远之地吧！”

“除此之外，令有一职位安排，朝廷打算为你而开设一个新部门，叫做市舶使，原来就打算或由所在节度使兼任，负责对外尤其海上贸易之事。此时对外开放，外商来货贸易，广州等城市就成了重要通商口岸，朝廷在此设市舶司，目的重在职掌检查进出船舶蕃货、征榷、抽解、贸易诸事。”

“我靠！还不是真给安排了职位！”李之一急之下，不觉口吐现代词汇，“不行！这个什么市舶使一定要辞去！”

李怿哈哈大笑，“这可由不得姐夫，一等公之所以围列等同九卿，就在于实职上的无以替代，一定要有切实岗位才可称得上那等公爵位，不然岂不又变回了之前的世袭虚职？而且你另一身份可是阿拉伯帝国国婿，皇室许以你重职，不就是看中了你与倭马亚王朝之间良好关系？即使不任此职，对外贸易上也少不了动用你，既然姐夫生意上有涉及海外意图，有此职位，不恰好方便了正清文绮堂？县官不如现管，这道理你可明白？”

两世为人，李之有哪里不会明白其中关巧？这句话里的县官可不是县令，实际上是指大唐最高统治者天子，或者是指权力的象征朝廷，上古时代的县是指帝王所居之地。

但高高在上的最高统治者天子，或者说朝廷，在许多地方、尤其是偏远辖区，实际操作政权方面，也不如掌握实权的地方官。

很多政策下的真正执行，那些具体掌握某项事务实权之人，拥有着巨大灵活掌控权利，相瞒与皇权紧握的那一群人，实在是再简单不过了。

经由李怿这样一提醒，李之霍然明白过来，有什么市舶使职权在手，就可亲自操作一系列海外贸易，仅间接节省下来的打点费用，就会是一个庞大数字了。

在与外院一众人等短暂相聚后，找了个由头，李之驾上威凌骠飞驰而去。

还是郊外依山而建二层小楼，刚刚绕过灌木枝藤茂密，穿行于青石垒砌隐秘通道，就望见上官婉儿隐与黑暗里等着他。

两人相拥良久，几番亲昵，这才穿过秋风萧萧里的满目落叶，进入院子里。

上官婉儿纤指直指那一处碎花灌木丛，“哥哥，那里又长出了一株龙涎香木，仅仅半指高，走的时候我想带它去洛阳，种在我们将来的秘密住处，也好留个念想！”

“你什么时候动身？”

“在等太平公主制定行程，应该没有多久了，但三两月是有的，里面牵扯到她举家搬迁问题，还需要很多准备事务。”

“我看你修行上已然突破到大师境，媚儿交给你的遮掩气息之法，一定瞒得过皇宫内的隐身高人？”

“媚儿姐说，只要不遇到修真人士就没有问题，等自身修到简事期，才能真正做到无踪迹可查！”

“两个月就足够了，我目前网络到一位炼器术士，应该可以给你炼制一些防身物件，若制作一物可将那株龙涎香木气息遮掩才好，它幼苗时候还好说，再长大些其中灵性气息就会越发浓郁，又需要灵性水质煨养它，就必须提前做好防护。”

“嗯，这些就交给哥哥了，目前媚儿姐修行进展极为顺利，就是因为你要我转交的石元液。她想向你再讨要些，你看是否可能？”

“不仅是她，你的我也备下了！”李之说着，就拿出一只专为她准备的乾坤袋。

上官婉儿好奇地取在手中，翻来覆去观瞧。

教给她炼化之法，等乾坤袋与之气息契合，上官婉儿依言摆弄的时候，嘴里同时惊叫不止，脸上的兴奋意，刺激得她两颊绯红。

李之很高兴看到她此刻真心喜爱的表现种种，在他几位女人里，最令其感到怜惜的就是上官婉儿，能带给她更多欢乐，是他一直重视之事。

不得不说，这时候的她才会展现出该有的普通女孩活泼劲，就见其此刻于屋内屋外不停奔波着，来回置换着可盛装之物。