沈濯噗地一声把嘴里的瓜子连仁带皮吐在地上：“你正常一点！”

朱冽愁眉苦脸：“我说真的。我前儿刚闯了祸，你们进门时我娘正要揍我，我爹正帮她找藤条……”

“你干嘛了？”沈濯觉得朱冽闯祸不是太正常了么？

朱冽瑟缩了一下：“就，那个太常少卿李家的那个李礼，前儿听见他说你的坏话……”

“我？”沈濯觉得自己又躺枪了。

“也不是说你啦！就是，嗯，赐婚临波的那个曲小伯爷。说是一来就住在你沈家的邸舍，所以所谓的什么观音庵偶遇，必定是你家捣的鬼……反正……”

朱冽一辈子见不得这种藏头露尾背后是非的事儿，自然是上去质问，问了几句发现敌不过对方的词锋，索性就把李礼摁在地上揍了一顿。

沈濯好奇地看着她：“可是你在外头不知道打过多少架，为什么这回姨夫姨母会知道？”

说到这个朱冽气得捶床：“那小子回家告状！他爹娘听了，居然来我们家道歉，还当着我爹的面儿把李礼又打了一顿！那小子挨了打，竟然还跟我赔不是，说自己渐入歧途，多谢我点醒——我他娘的什么时候要点醒他了！”

沈濯哈哈地笑起来，拉了她，悄悄耳语，把前事说了。笑道：“你看，其实人家并没说错。你打得不对啊。”

朱冽这时候兴奋得满眼冒光，哪儿还想得起来过不了多久就要挨揍的事儿？

“你下回再做这样的事情，带着我带着我！”

沈濯把手里的瓜子扔下就走。

……

……

如如院里，沈濯反常地开始过问家事。

“月娘怎么样了？”

“秋嬷嬷呢？”

“褀婶？”

“小权妈妈？”

“寿眉的婚事准备得如何了？”

六奴莫名其妙地看着她，一一都说了。

窦妈妈在旁边心事重重，欲言又止。

沈濯又招了六奴近前，附耳：“你去醒心堂找寒梅……”

六奴去了。玲珑接到自家小姐的眼色，默契地将众人带了出去。

“窦妈妈，想说什么？没人了，说吧。”沈濯好笑地看着她。

窦妈妈期期艾艾：“我前儿回了趟家，看见江离了。他，他说这回出远门至少要走三年两载……还说简伯、国槐和，和一些人都要去……”

“嗯，所以呢？”沈濯笑意深深地看着她。

窦妈妈吐了口气出来。自家本来就不是那个藏着掖着的人，索性就敞开说吧：“小姐，您也带了我去吧。外头乱，小姑娘们行事不方便，不如我这样的婆子好使唤！”

“京城多好啊……”沈濯歪着头看她。

“京城再好，看了这么多年也腻了。那边又有姑老爷做主官，又有国公府的长辈、侯府的兄长做靠山，又有北渚先生的许多人当帮手，咱们小姐又这样聪慧，还怕比不上在京城的日子？我反正不想再守一次空院子了。”窦妈妈说到最后，想起自己刚从庄子上回到府里的孤单，简直心有余悸。

沈濯呵呵地笑起来：“我还指望着你帮我盯着醒心堂呢！”

窦妈妈急了：“那是寿眉的差事！我就是跟着小姐的！何况江离……”

江离这一走若真要三年两载那么久……

那可是西北！她好歹是在侍郎府当差，自然知道战事将起。儿行千里母担忧啊……

……

……

六月三十，沈信成带着沈典、隗粲予出发去洮州。

沈濯一早便嚷嚷着要去送行。

罗氏原本不肯，却万分拗不过女儿，只得嘱咐了国槐和窦妈妈必须看好了她。

六奴低眉顺目，一字不发。

时近晌午。

罗氏忙完了家事，抬起头来漫不经心地问芳菲：“微微呢？回来补觉去了，还是又去哪儿玩了？”

芳菲忐忑着先端了一盏饮子给她。

罗氏正渴了，一口吃尽，皱皱眉：“这里头化了补心丹？”

芳菲这才低声答她前头那句话：“小姐，没回来。跟着信成爷，走了……”

什么？！

罗氏手里的陶碗当啷一声掉在了地上。

（本卷终）