“夫人这次元气大伤，要调理一阵子。大房的事情，都来找我。我做不了主的，自己会跟母亲禀报。

“我知道你们现在有些人心里头是活动了的。有想调院子的，自己来跟我说，或者去跟二夫人说。三天内，这件事都好商量。但过了三天，若是再有人偷奸耍滑、吃里扒外、乱说乱做，就休怪我翻脸无情了。

“家里出了这样大的事情，父亲最近一定会回来。你们最好都省事些，不然，父亲回来，我自有话说。”

想到沈信言和沈老太爷的关系，以及这位礼部侍郎对一双儿女的着紧，下人们对视着，彼此交换着意味深长的目光。

沈濯把话说完，转头命那位新提拔起来的苗妈妈，颔首道：“有劳苗妈妈把这些事情通报给二婶一声。若有碍难，请她传我过去，我亲自跟她回禀。”

传？！

回禀？！

快别逗了我的二小姐！

合院子的人听着这看似谦卑恭敬实则杀气腾腾的话，不由得咂舌不已。

这是二小姐在立威呢，而且，都立到二房夫人面前去了。

偏生冯氏打量了苗妈妈一打量，笑着问道：“你原是大嫂的陪嫁丫头吧？后来嫁了跟大伯的长随郑砚的？”

苗妈妈恭敬点头。

冯氏的笑容在脸上堆得满满，眼底却一丝寒意闪过：“濯姐儿也是客气。我不过是代管，终究到头儿，这中馈还是大嫂的。她告诉我一声儿就得，还用得着什么回禀，什么请示！”

苗妈妈不吭声，立如松，纹风不动。

冯氏便命人下去传话：“叫小权妈妈过去，顺便告诉大权妈妈一声儿。她妹子得了好差事了。”

吕妈妈皮笑肉不笑的，对着苗妈妈发话：“二小姐才学习了家务几天，倒是把家里的人来人往都弄得清楚明白。

“大权妈妈从桐香苑老夫人房里出来就接手了府上的大库，二十年管到今天。统共一个亲妹子，就怕劳累着了，特意求了老夫人在厨房里做些轻省活计。

“如今二小姐一句话，她就得去伺候大夫人了……”

苗妈妈不想跟冯氏对上，并不等于连吕妈妈都会忍让，抬起头来，平静对视：“哪怕是府里大管家大掌柜的媳妇、闺女，那也是沈府的仆下。小权妈妈本人还没挑肥拣瘦，吕妈妈就替大权妈妈打抱不平，早了点儿吧？”

沈濯先去了桐香苑。

韦老夫人已经病在床上。昨天张太医留了药，煎了，老太太却不肯吃。

沈濯跪在床前，亲手捧着药碗，一勺一勺地递到韦老夫人嘴边。

韦老夫人肿着眼睛，看着她的小细胳膊尖尖小脸儿，心里越发酸痛。却也只得坐起身来，自己捧了碗，一口一口把药喝尽。

沈濯没有起身，只管把药碗递给寿眉，手还伸在那里：“祖母的饭食呢？我服侍祖母吃饭。”

韦老夫人长叹：“我吃不下。你勉强我吃，我怕更难受。”

沈濯摇摇头：“吃不下也要吃。”

寿眉红着眼圈儿捧了燕窝粥来。

沈濯固执地再次重复喂药的动作。

韦老夫人只得逼着自己，把一碗燕窝粥吃了下去。

沈濯这才起身。因跪久了，膝盖隐约疼痛，身子一晃。

韦老夫人正漱口，忙伸手扶住她。

冯氏就是在这个时候进了内室，见状，脸上不自然地笑了起来：“濯姐儿竟已经起来了？我正说，看着老夫人用了药，就去瞧你和你娘。”

沈濯强压下心底的疑忌，面色平静，屈膝行礼：“辛苦二婶了。祖母已经用了药，也吃了朝食。我这就去朱碧堂看望母亲。您主持家务原本就忙，加上又有了弟弟的后事这一桩。我们就不添乱了。多谢您操劳。”

冯氏听着这话，心里十分舒服得意，含笑道：“这还不是应该的？你自己身子也才好一些，不要过于劳碌了。你母亲病着，怕是顾不上你，我回头嘱咐芳菲一声儿，让她帮你看着些如如院。”

沈濯不置可否，行礼告退。

一步一步行来，渐近朱碧堂。

沈濯眼里涌上了泪水。

六奴看着心疼，低声道：“小姐要是不舒服，咱们先回如如院？孟夫人也还等着和小姐一起用朝食。”

沈濯拿了手帕拭泪，吸吸鼻子，坚定摇头：“让她等着。”