说到这儿，萧知南稍微停顿一下，似是在平复心情，然后才缓缓说道：“城外围城，城内断粮，于是乎上演了一幕幕人间惨剧，以人为食，以骨为柴，罗曾宪宁死不降，决意拉着满城百姓为他殉葬，到最后，两襄近乎化为鬼域，这是何等惨烈。”

萧知南喃喃道：“终于城破之后，罗曾宪的百万大军只剩十余万，人人如饿鬼，使得这两座兵家重镇成为一座死城，那种惨绝人寰的景象，我没见过，但是大都督和蓝相爷他们见过，听他们说来，佛家所言的阿鼻地狱也不过如此，这也成了所有湖州百姓挥之不去的魇镇。”

徐北游放下车帘，轻叹道：“原来如此。”

萧知南低声道：“所以父皇一直说，战事能不打就不打，开战要慎之又慎，一旦开战，生灵涂炭，百姓倒悬。”

就在此时，车外忽然传来鸟鸣之声，萧知南掀起自己那边的车帘，一头小号鸾鸟瞬间刺入车内，停在萧知南伸出的手指上，萧知南从它的脚上摘下一节玉简，从中取出一道密信，交给徐北游，然后将手伸出窗外，任由这头神骏灵物振翅高飞。

徐北游把密信大致浏览一遍，脸色骤变，“被你猜中了，萧瑾与牧棠之早有勾结，东北也反了，两人一起打出靖难的旗号，要‘清君侧，靖国难’。”

萧知南脸色骤然苍白，虽然有所预料，但还是惨然一笑。

如果仅仅是魏国和草原，萧知南相信坐拥天下的大齐朝廷可以应付，可一旦东北的牧王也加入到其中，三大藩王一同作乱，那么萧知南也要开始怀疑，大齐朝廷能否渡过此劫。

太祖皇帝飞升了，先帝死了。

两位帝王在世的时候，是天下太平，魏王萧瑾不敢出魏国一步，镇北王林寒只能年年率领草原各部前往热海避寒过冬，至于东北牧王，更是老老实实，不敢有半点忤逆之态。

如今两位帝王陆续离去之后，很快就有了魏国进逼湖州，草原南下叩关，东北牧王翻盘。

萧知南握紧拳头，狠狠落在自己的膝盖上，一字一句道：“靖难，靖得是哪门子难？萧白到底在干什么？”

今日大朝会，没有见到皇帝陛下。

满朝文武尴尬退朝之后，身为百官之首的韩瑄不得不前往司礼监，为百官讨一个说法。

如今司礼监的掌印张百岁不在，由首席秉笔张保出面相迎，对这位韩相爷轻声道：“阁老情随我来。”

两人穿过司礼监的曲折廊道，来到深处的一座偏阁之中。

两人分而落座之后，张保开口道：“韩阁老的来意，我已经知晓，只是此事实非我们这些奴婢当说的。”

白发苍苍的韩瑄缓缓问道：“何谓当说？何谓不当说？”

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张保苦笑无言。

韩瑄又问道：“张秉笔是不敢说？”

张保轻轻点头。

韩瑄点点头，轻叹一声，“老夫知道了，有劳张秉笔。”

……

徐北游等一行人在湖州停留了大概半天的功夫，然后继续动身，前往陕州。

禹匡派遣了三艘战船，护送他们走完这段水路，一路上风平浪静，徐北游没有见到半艘魏国的船舰，下船以后，有了坦途驿路，改为乘坐马车，徐北游和萧知南两人同乘一辆马车，徐北游撩起车窗帘子，瞧见在队伍后头多了一队骑兵，坐在他身旁的萧知南轻声解释道：“禹匡派了一队骑兵护送我们去陕中，走驿路。”