刘表回头一看，却见蒯越正向自己暗暗使眼色。

刘表会意，话未说完便笑道：“祖大人一路上也辛苦了，不如先去休息片刻待晚些时候本官再设宴为祖大人接风洗尘，祖大人以为如何。”

“客随主便，一切听凭刘州牧安排。”祖弼淡淡道。

当下刘表便将祖弼送出了大堂，命相关官员好生款待，不可怠慢。

祖弼前脚一走，大堂中后脚便哗议四起。

蔡瑁愤愤不平道：“主公，属下说的果然没错吧，那苏哲的确是包藏祸心，明明藏匿了天子却知情不报，分明是想效仿董卓，做一个挟持天子，独揽朝廷的奸臣，他的狼子野心已再明显不过！”

“蔡别驾所言极是，这苏哲靠着虚伪的伪装，骗取了我们的信任，以一介寒门出身当上了南阳太守，现在他终于露出了本来面目，当真是奸诈之极。”刘琦也愤愤不平的附合。

他这番话说的，好似当初苏哲不是他极力推荐的一样。

若是放在先前，蔡瑁定会站出来，揭了刘琦的短，趁机落井下石，但现下两人已经私下里修好，站在了同一战线上，蔡瑁便没有再站出来戳穿刘琦，让他当众难堪。

大堂中，一时群情激愤，所有人都跳了出来，痛斥苏哲的“奸险”。

这时，原本对苏哲评价还算正面的蒯良，也站了出来，拱手道：“主公，没想到苏哲竟然是这种人，他这必是识破了主公假道灭虢的计策，害怕主公的大军进入南阳，所以才不得不公开了天子的身份，想要借天子的诏命，阻止我们发兵北上去灭他。”

“良以为，主公应该坚决发兵北上，灭了那奸贼，迎奉天子，若能握有天子这面大义旗帜，主公便成奉天子以讨不臣，成就中兴汉室的伟业！”

中兴汉室的伟业！

听到这几个字的瞬间，刘表心头确实被激起了波澜，竟是感觉到一丝从未有过的热血沸腾。

就在这时，蒯越却突然大声道：“主公万万不能去迎奉天子啊！”

{}无弹窗天子的诏书！

大堂中，不光是刘表，蒯越，蔡瑁，刘琦等人，无不是神色有变。

虽说他们现在打着去洛阳护驾的旗号，但其实他们并不知道天子的下落，对于苏哲窝藏天子，也仅仅只是猜疑而已。

现在，却突然间冒出个符宝郎祖弼，竟然带着天子的诏书出现在了襄阳，岂能不叫他们倍感惊奇。

刘表一时陷入惊疑犹豫之中，不知该不该见。

这时，蒯良却道：“主公，不管这天子诏书是真是假，主公都应当出城去迎接，万一是真的，到时候主公拒不接诏，传扬出去，岂非有损主公忠于天子的名声，还有这汉室宗亲的身份。”

蒯良一语提醒了刘表，他蓦然清醒，忙是站了起来，带领着一众荆州文官武将，直奔府外而去。

一群人来到府门外，一见一名持节仗的文官，一脸肃穆的等在那里多时。

刘表当年也曾在朝中为官，对朝臣们哪个不认识，他一眼就认出，那文官的确是天子的符宝郎祖弼。

祖弼有代天子保护皇帝玉玺的职责，乃是天子近臣，必随行天子左右，如今他出现在了这里，更加证明了天子的身份，还有他手中所持诏书的真伪。

“原来是祖大人，让你久等了，失礼失礼。”刘表马上堆出了笑脸，笑呵呵的下阶迎了上去。

“刘荆州，洛阳一别，久违了。”祖弼微微一拱手，神情依旧肃穆，却将手中诏书卷轴一扬，“下官奉天子之命，特来向刘荆州你宣旨，刘荆州，咱们快进去吧。”

刘表还想问问天子现在何处，被祖弼这般一催促，也就不好多问，忙是带着一众文官武将，前拥后簇着祖弼进了州牧府。

进入正堂，祖弼也不用刘表相请，自己就到高阶之下，俯视着刘表一众，叫刘表接旨。

刘表环视了一眼左右臣下，便只好跪拜了下去，口称领旨。

刘琦等一帮子臣子们，有人很痛快的就跪了下来，也有人很不情愿，但最终还是跪了下来。