沈宁让海儿带她去恭州的集市去看一看，那里是人流最多的地方。海儿很机灵，带着他们抄近道，说是很快就到了。

只是海儿带他们穿过小巷时，却发现里面挤满了人，他们路过下脚都困难。全是些粗布麻衣的百姓，他们都灰头土脸，身上也脏兮兮的，三三两两地铺着破席子坐在一处。有的甚至怀抱着幼儿，孩子不知因何在哇哇大哭。有一躺在草席上的大汉骂骂咧咧，孩子母亲不停地向他道歉。

沈宁停下来，问那孩子母亲，“你们是哪里人，为何在此？”

孩子母亲用浓重的地方口音道：“俺们是新州的，跟着大军逃难来了这里。”

“那知府没有安顿你们么？”

“前两日还施舍了些粥食，可是这两日，愈发地少了。娃儿都吃不饱。”孩子母亲道，“俺们也没有去处，今日听说皇帝老爷到了新州，捕快们就把俺们赶到这里头来了。”

“他们为何赶人？”

“俺们也不知道哇！”

沈宁看着依旧哭个不停的孩子，从袖里拿出几块碎银子，“你拿着这些，先去给娃儿买些吃的。”

“多谢小娘子！”孩子母亲感恩戴德，“俺们从新州来，身上还有一点银钱，可是俺相公去买吃的，那些卖吃的小贩总不卖给他，俺们就算有钱，也无处使！”

“你说什么？”沈宁错愕。

为了一探究竟，沈宁不再在小巷停留，只安慰孩子母亲，说很快就会好，便立刻赶往了集市。一路上有许多像小巷里面的人，他们横七竖八地或坐或躺在街边，无精打采。

“俺说不卖就不卖，滚开！”

“侬凭什么不卖给俺们，俺们有钱！”