安抚了许久，沈宁喂她喝了药扶她睡下，出来向朱嬷嬷询了事情经过，原来是几日前花弄影如平常吃了点心，不过未几便觉腹痛，当夜便滑了胎。皇帝得知此事，下令严查，却是发现下毒的宫女已服毒自尽，幕后黑手尚不得知。

沈宁看过宫斗电视小说，也知这是后宫争斗惯常作法，可这么活生生地发生在她的生活里，依旧让人毛骨悚然，就如花弄影所说，好似背后有千万只眼睛在瞪着她。

出了宫，春儿献宝似地拿出一个小小玉盒来，有荣兴焉地道：“夫人，这是乾坤宫的姐姐给的，说是陛下赏给夫人用的。”

沈宁看了那玉盒一眼，心思更加沉重。

隔了几日，长阳降下瑞雪，沈宁着四品命妇朝服临朝谢恩。作为一个平民商妇，丈夫追封侯爵，自己成了诰命夫人，期间际遇令无数女子羡慕不已。沈宁波澜不惊地拜谢殿前天子，天子注视其一身华服，珠幕下幽光闪烁。

下了开明殿，沈宁由女官陪同去昭华殿向皇后谢恩。中规中矩地做完自己仍旧抵触的叩拜后，她起身抬头一看，才发现皇后身边还坐着一位命妇打扮的中年贵妇人。苍白的病容遮不住风华之姿，想来年轻时也是一位大美人。

孟雅再见沈宁，眼里多一份说不清道不明的意味，然而脸上保持着温柔端庄的笑容，“这位是鸿胪寺卿沈大人的夫人。”

……她不就是那沈昭的母亲？这几日李子轩注意着沈府举动，自然也调查了些许情况。沈昭嘴中失了孩子，缠绵病榻的就是这位夫人，既是体弱，又为什么会突然出现在皇后宫中？沈宁顿时明白这事怕不是偶然。

沈夫人直直注视着向她行礼的沈宁，像是想将她看出个洞来似的。过了一会，她才如梦初醒，“快快请起。”

皇后将沈夫人的异样收在眼底，并不作声，赐了沈宁的座，教导她几句命妇规矩，沈宁一一应了。

殿内安静一会，皇后望向八宝阁中新摘的雪梅，似是话家常地与沈宁道：“花婕妤近日不慎滑子，身子每况愈下，陛下怜惜，与本宫说了几次，本宫见她举目无亲，孤零零地也是可怜，想来你与她亲厚，本宫便传懿旨让你进后宫陪花婕妤些时日，待她好了你再回去。”

沈宁沉默一会，应道：“是，谢娘娘恩典。”

皇后满意点头，示意她退下，准备入宫事宜。沈夫人见沈宁离开，也强笑着寻了借口出去了。

沈宁还没走多远，听得身后一声轻唤，转过身来。

沈夫人看着披着品红斗篷的清丽柔美女子转过身来，带着一丝孤寂清冷，竟不由得红了眼眶。

沈宁一看不妙，她不会已笃定她就是她的女儿了吧？

沈夫人快走两步到了面前，含泪晶莹的眼中注视着她，似是无限怜爱，身后跟着的丫鬟怕她受凉，叫了一声夫人，将手炉塞进她的手中她也毫无所知。

沈宁决定快刀斩乱麻，她轻笑着作揖叫了声沈夫人。